アレパスって何？ 南米の料理について知っておきたいこと
アメリカでは、この料理専門のフードトラックやレストランが登場し、じわじわと人気が高まっている「Arepas（アレパス）」。 ラテンアメリカの料理ということは知っているけれど、そもそもアレパとは何なのでしょうか？ 簡単に言うと、トルティーヤとパンケーキを掛け合わせたようなものです。 南米料理の定番で、何十種類ものバリエーションがあり、一日中食べることができます。 チーズを挟んだり、サンドイッチにしたり、デザートにしたり。 ニューヨークやその他の大都市では、アレパを出す店が続々とオープンしています。
アレパの材料
アレパの最も重要な要素はトウモロコシ（maize）です。 塩と水しか使わないので、トウモロコシの粉が独特の味と食感を生み出します。 現在では、マサレパの粉を購入することができます（自分でトウモロコシを挽く代わりに）。 水と塩の量は、成形したときに生地が割れない程度にするのがコツです。 その他の材料は少なめに。 アレパは、焼いても、煮ても、揚げても、好きなように変身します。
アレパの歴史
アンデス山系の北端にあるベネズエラ、コロンビアに住む先住民が最初に作ったアレパです。 しかし、アレパは南アメリカ全土で何十種類もの方法で作られているのです。 エクストラ・クリスピーによると、アレパの生地はもともと2つの方法で作られていたそうです。 トウモロコシを雨に浸してすり潰し、生地を作る方法と、トウモロコシを噛み砕き、それを吐き出して生地を作る方法である。 今はもうこのような作り方をしていないことに感謝しよう。
なぜ特にアレパスと呼ばれるのかについては、諸説あるようです。 アレパスとは、アレパスを焼く鍋の名前である「アリポス」から来ているという説もある。
アレパスの食べ方
分割してバターを塗って食べたり、サンドイッチや食事に添えるパン、ディッピングソースに添えて提供されます。 サンドイッチや具材として人気のある組み合わせは、チーズ（arepas rellenas）、黒豆と砕いたチーズ、ハムとチーズ、スクランブルエッグなどがあります。 基本的には、具材や作り方は自由に工夫してください。
ミネアポリスにいるのなら、Hola Arepaでアレパと、一緒に出てくるユカフライを試してみてはいかがでしょうか。
あなたがどこにいるにせよ、アレパはもうすぐあなたの元にやってくるので、これを常食に迎え入れに出かけてみてはいかがでしょうか。