カリフォルニアの地理
カリフォルニアの地理
カリフォルニア州は、アメリカで3番目に大きな州で、最も広く長いところで西から東へ560マイル、北から南へ1040マイルの大きさです。 北はオレゴン州、東はネバダ州とアリゾナ州、南はメキシコ、西は太平洋に面し、崖、砂浜、火山溶岩層、肥沃な河谷、滝、山、砂漠と多様な地形が広がっています。 意外なことに、アラスカを除く米国内の最高地点であるホイットニー山と、米国内で最も低い地点であるデスバレーのバッドウォーター・ベイスンの両方を含んでいるのだ。
海岸
カリフォルニアの美しい太平洋の海岸線は、840マイルに及びます。 最も長く、最もアクセスしやすい砂浜のほとんどは、サンタバーバラとメキシコの国境の間の南部にあります。 また、カリフォルニア州は、太平洋に面しているため、海水浴場も多く、特に、マリブ、ベニス、サンタモニカ、ハンティントンなどの世界的に有名なビーチは、ここにあります。 さらに北へ行くと、ビーチはもっと広範囲に広がっています。 セントラル・コースト（Central Coast）の人気の砂浜は、カーメル（Carmel）、モントレー・ベイ（Monterey Bay）、サンタ・クルーズ（Santa Cruz）などです。
その中でも特に有名なのが、カリフォルニア州東部に位置するシエラネバダ山脈で、標高13000フィート（3962m）以上の山が多数あり、中でもマウント・ホイットニー（14505フィート／4421m）は登山家のお気に入りの目標となっています。 シエラネバダの最高峰は、冬の間、すべて雪に覆われています。 シエラネバダに次ぐ高峰はホワイトマウンテンで、インヨー山群とともにネバダ州との州境にあり、オーエンスバレーによってシエラネバダと隔てられています。 北カリフォルニアでは、ブリティッシュコロンビアから北米西部を縦断するカスケード山脈の南端にあるシャスタ山やラッセン山の火山性峰が魅力的です。
ロサンゼルス東部のサンバーナーディーノ山脈は、ウィンタースポーツ好きにはたまらない高さで、毎年確実に雪を降らせることができます。 その最高峰がサン・ゴルゴニオ山（11, 503ft / 3506m）です。 この東側のモハーベ砂漠には、少し高いチャールストン・ピーク（Charleston Peak）（3632m/11,916ft）があります。 サンバーナーディーノ山脈の南には、サンジャシント山、サンタローザ山、ラグナ山があります。
低地の山々は、太平洋岸をずっと下っています。 ユネスコの生物圏保護区に指定されているカリフォルニア・コースト山脈は、フンボルト郡からサンタバーバラ郡まで400マイル以上にわたって伸びています。
カリフォルニアの主要川、サクラメント・サンフォーキン・バーレインはシエラネバダからサクラメント・サンフォーキン・バーグを経てサンフランシスコ湾へ流れ太平洋へ出ている。
州内最大の淡水湖と貯水池は、カリフォルニア州とネバダ州の州境のシエラネバダにあるタホ湖、北海岸にあるクリア湖、シャスタカスケードにあるシャスタ湖である。 体積ではタホ湖が世界最大である。 最大深度は1644フィート（501m）と巨大で、全長22マイル（約8.5km）のタホ湖は、地球の湾曲のために片側が見えないほどです。 ヨセミテの東にあるモノ湖や、コロラド砂漠にあるカリフォルニア最大の湖、ソルトン湖は、泳ぐというよりバードウォッチングを楽しむ場所です。 
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カリフォルニアの12の地域
カリフォルニアの58の郡は、一般に北カリフォルニアと南カリフォルニアに分けられます。 カリフォルニア州民の間では、国境をどこにするかは必ずしも一致しませんが、サンルイスオビスポ郡、カーン郡、サンバーナーディーノ郡の北の境界でできた線より南は南カリフォルニア、州の残りの3分の2は北カリフォルニアと考える人が多いです。地理的には、以下のように大きさの異なる12の地域に自然に分けられます。
シャスタカスケードは北東の火山と溶岩層がある地域、シャスタトリニティ国立公園、広大なシャスタ湖と輝く川を特徴にしています。
サンフランシスコ・ベイエリアは、人口が多く北カリフォルニアの文化の中心であるサンフランシスコ、イーストベイのオークランド、バークレー、シリコンバレーのサンホゼからなります。 サンフランシスコ湾の北側にはマリン郡、ソノマ郡、ナパ郡があり、広々とした田園風景や森林、ワイナリーで知られている。
ゴールド・カントリー(Gold Country) – 19世紀のゴールド・ラッシュにちなんで名付けられたこの地域は、歴史ある鉱山の町、農場、ワイナリー、小さなアート・コミュニティで構成されています。
この地域の特徴的な風景としては、氷河によって作られた素晴らしい山の地形のある地域である。
中央海岸 – サンフランシスコ湾からサンタバーバラまでの海岸線には、モントレー湾、ビッグサー・クリフ、いくつかの歴史あるミッション・コミュニティがあります。 また、サンルイスオビスポ、パソロブレス、エドナバレー、サンタバーバラ郡のワインランド、デンマーク風のソルバング、魅力的なビーチサイドタウンであるサンタバーバラもここにあります。
ロサンゼルス郡 – カリフォルニア州で最も人口の多いきらびやかな都市ロサンゼルスは、太平洋と森林に覆われたサンガブリエル山脈の間の丘陵砂漠平原にあり、北西にはサンタモニカ山脈の麓が広がっています。 マリブ、ビバリーヒルズ、ハリウッドは、いずれもロサンゼルスのダウンタウンの西に位置する北西部にある。 海岸にはビーチや遊歩道が整備され、沖合には魅力的なサンタ・カタリナ島が浮かんでいます。
オレンジ郡は、サンディエゴ、ロサンゼルス、インランド・エンパイアに挟まれた海辺の郡です。 かつて果樹栽培の盛んな土地でしたが、現在はオレンジ畑のほとんどがアミューズメントパークやショッピングセンター、リゾート施設に置き換わっています。 南カリフォルニアで最も小さく、最も裕福な郡です。
インランド・エンパイア（Inland Empire）は、カリフォルニア州南西部のロサンゼルス東部に位置し、砂漠地帯に隣接しています。
San Diego County – メキシコとの国境に近い海岸沿いの都市で、カリフォルニア州で2番目に大きな都市ですが、人口はロサンゼルスの半分程度です。 また、カリフォルニア州の州都でもあります。 東側にはアボカド農園、クリーブランド国有林のチャパラル、ラグナマウンテンの草地が広がっています。
Responsible Travelは、このガイドのスポンサーであるカリフォルニア観光局に感謝します
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