グリーンな埋葬を望む人が増えているが、墓地法が追いついていない
ワシントン州南部の White Eagle Memorial Preserve を訪れると、墓石の列や手入れの行き届いた芝生、愛する人の最後の休息の場への小道は見当たりません。
その荒野の20エーカーが墓地として確保され、その中にあるオークとポンデローサの森を散策します。 遺体は木々の間の浅い墓に入れられ、生分解性の覆いに包まれ、葉や松葉のマルチング材で囲まれ、自然に分解され、土に栄養が戻るようにされます。 墓標は自然石で、「岩のような石」と墓地管理者のジョディ・ブラー氏は言う。
「愛する人を自分でスバルの後ろに乗せて送り出す人がいる」とブラー氏は言い、ホワイト・イーグルのグラノーラの理念を要約している。
2008年に設立されたWhite Eagleのような保存墓地は、まだ数が少なく、業界の認証機関であるGreen Burial Councilによって公式に認められたのは7つだけですが、環境に優しい方法で死者を扱おうとする成長運動の一端を担っているのです。
これらの取り組みの総称である「グリーン葬」は、従来の墓地における簡素な埋葬から、広大な原野の保護活動まで、多くの形態をとっています。
墓地の経営者は、このような従来とは異なる終末期の選択肢に対する関心が高まっていると述べています。
グリーン葬 (一般に、環境に優しい容器に入れ、防腐処理をしない埋葬と定義される) を明確に妨げる州法はありませんが、国中の墓地経営者は、時代遅れの州法や地方法がグリーン葬が足場を固めるのを難しくしているのだと述べています。
イスラム教やユダヤ教の信者の多くは、火葬や防腐処理をせずに、無処理木材の覆いまたは棺に死者を埋葬する、同様の慣習を使用しています。
墓地は、1800 年代後半までほとんど規制されていませんでしたが、当局が主に消費者保護のために規則を追加し始めたと、専門家は述べています。
墓地は、1800 年代後半まではほとんど規制されていませんでしたが、当局が主に消費者保護のために規則を追加し始めました。その目的は、詐欺師や準備不足の経営者が、後に放棄されるかもしれない墓地を開くのを防ぐことでした。
「ほとんどすべての州で、一番の問題は、法律がこの種の埋葬地を想定していないことです」と、死者に関する法律について著書があるウェイクフォレスト大学法学部教授のTanya Marshは述べています。 「
どの組織も、すべての州や地域の墓地に関する法律の包括的なデータベースを保持していませんが、運営者は、直面した障害についての話には事欠かないのです。 たとえば、埋葬地まで舗装された道路を必要とする法律もあります。 また、墓地の周囲にフェンスを設置することを義務付ける法律もある。いずれも、自然保護墓地に求められる自然環境とは相反するものである。
多くの州は、新しい墓地が将来のメンテナンスのために多額の基金を設立することを義務付けています。これは、自然な状態で残されることを意図した場所に対する負担の大きい要求であると、グリーン葬儀の支持者は言います。
いくつかの州は、輸送を扱うために認可された葬儀屋を要求し、人が24時間以上死んだら冷蔵または防腐処理を義務付ける法律もあります。
グリーン葬の擁護者たちは、家族が自分たちで準備をすることが許されるべきで、これらの法律は死者が病気を運ぶという見当違いの恐怖に基づいていると言います。
多くの場所で、地元の役人は緑の墓地に必要な区域許可を与えないかもしれないし、それを阻止するために他の規制を通過させるかもしれない。
「別のモデルが必要だ」
擁護者たちは、この運動はずっと遅れていると言います。 カリフォルニアに本拠を置く Green Burial Council によると、米国の墓地では毎年、400 万ガロン以上の防腐剤と 6 万 4000 トンの鉄、160 万トンのコンクリートが地中に埋められているとのことです。
消費者の行動も変化しています。
消費者の行動も変化しています。全米葬儀業者協会の報告によると、今日では、米国の死者の半分以上が火葬されており、1960年代には業界推定でわずか4％だったのが、今ではその割合が増加しています。
これは、少なくとも部分的には、火葬がより安価であるためですが、一部のアメリカ人は、環境フットプリントをより小さくしたいという願望も表明しています。 しかし、火葬（炉を華氏2,000度近くまで加熱し、最大2時間行う）は、自動車で500マイル運転するのとほぼ同じ排出物を生むと、同協議会は推定しています。
埋葬もまた土地利用の問題であり、墓地は新しい人々を収容するために増え続ける面積を要求されます。 一方、自然保護墓地は、既存の原生地域を保護し、拡大するように設計されており、埋葬を環境活動のための資金調達メカニズムとして使用しています。
これまで約85人を埋葬し、さらに130の場所を予約しているWhite Eagleは、埋葬に3,000ドル強を課し、継続的な土地取得、外来種の監視、山火事の危険を減らすための森林管理などに役立てています。
葬儀屋協会の2019年の調査では、52%近いアメリカ人がグリーン埋葬オプションに関心を示していることがわかりました。 多くは環境上の理由を挙げていますが、コストを挙げる人もいました。
「ほとんどの人がグリーン埋葬とは何かを知っています」と、グリーン埋葬協議会の教育責任者であるリー・ウェブスター氏は言います。 「
協議会は現在、国内 72 箇所の緑葬を行う墓地を認定しており、従来の区画と一緒に緑葬を行う「ハイブリッド」墓地から、広大な原野に広がる保護墓地まで、さまざまな墓地があります。
Heidi Hannapel と Jeff Masten は、ノースカロライナに拠点を置き、自然保護墓地を設立しようとする人たちを支援するコンサルティング会社 Landmatters を経営しています。
ハイディ・ハナペルとジェフ・マステンは、ノースカロライナを拠点に、自然保護墓地を設立しようとする人々を支援するコンサルティング会社 Landmatters を経営しています。
「敷地全体に道路を敷かなければならないでしょう」とハナペル氏は言います。 「それは、私たちが作ろうとしているものの目的を完全に破っています。 私たちは大規模な基金を設立しなければなりませんが、それは抑制されなければならないでしょう。
フロリダのプレーリーク保全墓地のエグゼクティブディレクターであるフレディ・ジョンソンは、この墓地は事前に場所を売らないので、25万ドル以上の前払いを必要とする州法から免除されると述べました。
「業界全体が、現代の埋葬に対応できるように設定されています」とジョンソン氏は言います。
「業界全体が、現代の埋葬に対応できるように設定されています。
墓地が自然保護埋葬に基づいて選択できる別のモデルがある必要があります。 ウィスコンシン州の立法者は、加圧溶液を使用して遺体を急速に分解する、環境に優しい液体火葬の一種であるアルカリ加水分解を許可する法案を検討しています。
規制のハードルとは別に、消費者を教育する上でなすべきことがたくさんあると、事業者は言います。
「誰もが、防腐処理が必要であるか、または防腐処理されていない死体を輸送できないと思っています」と、サウスカロライナ州で保存墓地である Ramsey Creek Preserve を運営する Kimberley Campbell は言います。 「
ワシントン州南部で保護区を管理しているBuller氏は、病院のチャプレンやホスピス職員が家族と終末期の選択について話すときに、選択肢として緑の埋葬を提示することを望むと述べました。
一方、いわゆるデスケア産業は、籐の棺、木に成長するように設計された骨壷、火葬した遺体の毒性を減らし、土壌に安全に混ぜることができる有機混合物など、さまざまな「緑の色合い」のオプションを提供し始めています。
ワシントンでは、議員が今年初め、人間の堆肥化を認める法案を通過させました。
ワシントン州では、議員が今年初め、人間の堆肥化を認める法案を可決しました。この措置は、人間の体を急速に土に変える技術に基づいています。
法案は、下院では80-16票、上院では38-11票で、可決されました。
「カトリック教会は、死者の遺体は墓地やその他の神聖な場所に埋葬することを強く推奨しています。 「
Pedersenは、グリーン葬に対応するために州法のさらなる変更を検討することに前向きであると述べています。
「遺体の処分に関する責任ある実践を妨げるものがあるならば、それを取り除き、実践が発展するためのスペースを残すことは理にかなっています」と彼は言いました。
変化はゆっくりと訪れる
墓地の法律を変更する動きは、ワシントン州が珍しいケースになると、法律専門家の Marsh は言いました。
グリーン葬儀運動の中には、既存の葬儀業界を非難する人もいます。彼らは、既存の葬儀業界は、多くの地方の墓地委員会を支配するだけでなく、卓越した政治的影響力を持っていると考えています。 しかし、全米葬儀屋協会のスポークスマンであるジミー・オルソン氏は、多くの従来の墓地が独自のグリーンオプションを採用していると指摘します。
「火葬率が50％を超えている現在、彼らはこれを墓地を使い続けるためのオプションと見なし、両手を広げて歓迎すると思います」と彼は述べました。 「
Funeral Consumers Alliance のエグゼクティブ ディレクター、Joshua Slocum 氏は、環境に優しくないオプションを拒否するだけで、多くの従来の墓地でグリーン葬を選択し、お金を節約できることを知ってもらうことが重要であると述べています。 しかし、防腐処理、棺、保管庫にかかる費用のため、グリーン葬は、従来の埋葬の全費用よりも手頃であることが多いのです。
葬儀屋協会によると、典型的な米国の葬儀は、墓地の区画を購入する前でさえ、8000ドル以上かかるそうです。 生命保険会社のリンカーン・ヘリテージによると、平均的な埋葬の区画は1000ドルから4000ドルかかるという。 この記事のためにインタビューした緑地墓地の経営者は、区画に2,000ドルから4,500ドルを請求している。
「死に関するすべてが商業化されているので、購入できる商品以外のことを考えるのは難しい」とスローカム氏は言う。 「埋葬される条件としてエンバーミングを要求する州はない。 棺や棺桶を必要とする州法はない。 コンクリート製の保管庫を要求する州もない”
それでも、彼は、緑の埋葬を選ぶ多くの人が、保管庫、棺、防腐処理された遺体のある区画の間の地面に置かれることを望まないかもしれないことを認めました。
「すべてが MGM のバックロットのように見える必要があり、寸分の狂いもなく手入れされていなければならないという考えを克服する必要があります」と、彼は述べました。
「すべてがMGMのバックロットのように見える必要があり、寸分の狂いもなく手入れされていなければならないという考えを克服する必要があります」「私は、アメリカのアプローチを支配してきた人工的な高慢さがなくなることを望んでいます」。