コンゴ民主共和国の歴史

コンゴ自由国

ベルギー王国のレオポルド2世は、彼個人の領地となる巨大な領域の征服を開始した。 1874年から77年にかけて、イギリスの探検家でありジャーナリストのヘンリー・モートン・スタンレーがコンゴ川を探検した際、国王はこの地域に目をつけました。 1878年11月、レオポルドはコンゴ川に沿ってアフリカ内陸部をヨーロッパの貿易に開放するため、コンゴ上流研究委員会（Comité d’Études du Haut Congo、後にAssociation Internationale du Congoと改名）を結成した。 1879年から1882年にかけて、スタンレーはこの委員会の支援のもと、コンゴ上流に拠点を設け、現地の支配者と交渉を開始した。 1884年、国際コンゴ協会は450の独立したアフリカの組織と条約を締結し、それに基づいて独立国家として関係するすべての領土を統治する権利を主張した。

Leopold’s thinly veiled colonial ambitions paved the way for the Berlin West Africa Conference (1884–85), which set the rules for colonial conquest and sanctioned his control of the Congo River basin area to be known as the Congo Free State (1885–1908).

コンゴ自由国という名称は、レオポルドの「文明化の使命」の名の下にコンゴ人大衆に加えられた異常な苦難と残虐行為と密接に関連しています。 「鉄道がなければ、コンゴは1ペニーも価値がない」とスタンレーは言った。 しかし、強制労働に頼らなければ鉄道は建設できず、ヨーロッパの私企業に与えた巨大な利権は利益を生まない。また、東部でのアフリカ人の抵抗は、先住民の大規模な軍隊の採用なしには克服できないのである。 レオポルドは、収入優先の残酷な論理によって、彼の生まれたばかりの行政システムを、土地から最大限の天然資源を引き出すだけでなく、人々から最大限の労働力を引き出すための機械に変えてしまったのである。 レオポルドの目的を達成するために必要な労働力を確保するために、彼の代理人はコンゴ人の家族を誘拐するなどの方法をとった。彼らは、家族の解放を確保するために、しばしば非現実的な労働割当を満たすことを強いられた。 反乱を起こした者には、レオポルドの私兵であるパブリック軍（ヨーロッパ人将校が率いるアフリカ人兵士の一団）が対処し、村を焼き払い、反乱者の家族を殺戮していった。

アメリカの作家マーク・トウェイン、イギリスのジャーナリストE.D.モレル、および様々な宣教師による暴露によって促された激しい国際的批判を受けて、1908年にベルギー議会はコンゴ自由国の併合を議決しました。 しかし、コンゴ自由国の破壊的な影響は、その短い歴史よりもずっと長く続いた。 しかし、コンゴ自由国の破壊的な影響は、その短い歴史にとどまらず、広範囲に及ぶ社会の混乱は、実行可能な行政システムの確立を困難にしただけでなく、反欧米感情の遺産を残し、次世代の民族主義者がそれを利用することができるようになった。