サミュエル・アダムス

アメリカ独立への決意

彼の影響力はすぐに、歳入法への抵抗によって注目を集めた弁護士・政治家のジェームズ・オーティスに次ぐものになった。 ボストンからマサチューセッツ州議会の下院議員に選出されたアダムスは、1766年以降、1774年まで同議会の事務局員として勤務した。 1769年、アダムスはマサチューセッツ急進派の指導者となった。 その1年前にアメリカ独立を決意していたと考えるのが妥当であろう。 ジョン・アダムスは、このような極端な立場を、これほど早い時期に従兄弟にとらせたのは誤りだったかもしれないが、サミュエル・アダムスが、植民地に対する議会の権威を否定した最初のアメリカの指導者の一人であり、また独立を正しい目標とした最初の一人（1774年までに間違いなく）であったのは確かである。

ジョン・アダムスは自分の従兄弟を、平凡で慎み深く、徳の高い人物であると述べています。 しかしそれに加えて、サミュエル・アダムスは英国の官僚や政策に対する攻撃において過不足のない宣伝者であり、また情熱的な政治家でもあった。 様々な署名に基づく無数の新聞書簡やエッセイの中で、彼はイギリスの施策や王室の知事、裁判官、税関職員の振る舞いを最も暗い色で表現した。

内閣大臣チャールズ・タウンゼントが提案した、それまで無税だった製品に輸入税を課すタウンゼント税（1767-70）の危機では、オーティスの穏健な影響もあり、アダムスはマサチューセッツの植民者を説得して過激な手段を取ることができなかった。 しかし、1768年にボストンに派遣されたイギリス軍は、このプロパガンダの格好の標的となり、アダムスは、彼らが市民を抑圧し、妻や娘を襲う残忍な兵士であると植民地の新聞に描写されるように仕向けたのである。 彼は、イギリス兵が暴徒に発砲して5人のアメリカ人を殺害した後、ボストンから軍隊を撤退させることを要求し、それを実現させたタウンミーティングのリーダーの一人であった。 紅茶以外のタウンシェント税が廃止されたことが伝わると、彼の支持者は減少した。 しかし、1770年から73年にかけて、他の植民地指導者が活動を停止していた時期に、アダムスは古い問題を復活させ、新しい問題を発見した。彼は、ボストンの通信委員会の設立（1772年）に携わり、他の町で設立された同様の組織と連絡を取り合っていたのである。

東インド会社に植民地での茶の販売を独占させる1773年の茶法が議会で可決されると、アダムスはその優れた才能を発揮する機会を十分に得ることができた。 ボストン茶会事件には参加しなかったが、間違いなくその立案者の一人であった。 ボストン港での茶の投棄に対する報復としてイギリス議会が可決した忍容（強制）行為の執行にマサチューセッツ州で再び反対した中心人物であり、13植民地の代弁者である第一大陸会議のメンバーとして、代表者たちにイギリスに対して強力な立場をとるよう主張したのであった。 1774年から75年にかけては、マサチューセッツ州議会のメンバーとして、イギリスが武力行使に出た場合の戦いの準備に参加した。 イギリス軍がボストンからコンコードに進軍した時、アダムスと大陸会議議長のジョン・ハンコックは進軍路近くの農家に滞在しており、二人の逮捕が遠征の目的の一つであったと言われている。 しかし、部隊は彼らを探す努力をせず、イギリスの命令はコンコードに集まった軍需品の破壊を求めるだけであった。 When Gen. Thomas Gage issued an offer of pardon to the rebels some weeks later, however, he excepted Adams and Hancock.