サルと類人猿は違うのですか？

類人猿とサルは同じ霊長類で、同じ霊長類亜目に属していますが、両者には多くの違いがあります。 また、霊長類には他の種類もたくさんあります。

霊長類は、目が前方に向いていて、手足や指が非常に柔軟な動物が特徴です。 この身体構造は、樹上生活への適応として進化したものです。 霊長類は、枝から枝へ移動できるように、柔軟な手足とつかみやすい手を持っています。 また、前方を向いた目も、この環境下での生活に適応したものである。

現代の235種の霊長類は、2つの亜目（漸近類と人類類）に分類されます。 キツネザルやそれに類する動物からなる霊長類は、より原始的なグループです。 知能が低く、他の哺乳類に近い（例えば、ヒゲがあり、鼻が伸びているなど）。 プロシミアンは比較的早くヒトにつながる進化系から分離した。 霊長類は、一般に「高等霊長類」と呼ばれ、霊長目における残りの種を構成している。

類人猿亜目の中で、霊長類はサル、類人猿、ヒト科に分類されます。 猿と他の類人猿を区別する最も簡単な方法は、尾を探すことである。 サルの仲間には尾があるが、類人猿やヒト科の仲間には尾はない。 サルは、類人猿やヒトよりも、他の哺乳類によく似ている。 例えば、サルは肩の骨の構造が違うので、類人猿やヒトのように枝から枝へぶら下がることができない。 その代わり、サルは枝の上を走ります。 骨格は猫や犬などの四足歩行動物に似ていて、動きも同じようなものです。

次は、類人猿をどのように分類しているかを見ていきましょう。