システィーナ礼拝堂のミケランジェロの秘密のメッセージ。 A Juxtaposition of God and the Human Brain
彼は17歳のとき、教会の墓地から死体を解剖し始めました。 1508年から1512年にかけて、ローマのシスティーナ礼拝堂の天井画を描いた。 ミケランジェロ・ブオナローティは、そのファーストネームで世界中に知られる類まれな芸術家、彫刻家、建築家でありながら、解剖学者でもあった。 システィーナ礼拝堂の天井に描かれ、教皇ユリウス2世や無数の宗教崇拝者、歴史家、芸術愛好家の目から何世紀にもわたって巧妙に隠された、神の体の中にある隠された解剖図が、彼が描いてから500年後の今、発見されたのです。 Suk氏とTamargo氏は、メリーランド州ボルチモアにあるジョンズ・ホプキンス大学医学部の神経解剖学の専門家です。 1990年に医師のフランク・メシュバーガーが『Journal of the American Medical Association』に発表した論文では、ミケランジェロのイメージを解読し、天井の中央パネルに描かれた「アダムを創る神」が、人間の脳の断面を描いた完璧な解剖図であるという驚くべき認識を示している。 メシュベルガーは、ミケランジェロが神を人間の脳を表す覆いで囲んだのは、神がアダムに生命だけでなく、人間の最高の知性を授けていることを示唆するためだと推測している。 そして今回、スークとタマルゴは、別のコマ「光と闇の分離」（左図）において、さらなる発見をしたのである。
システィーナ礼拝堂の天井は、500 年前のパズルであり、今ようやく解き明かされようとしているのでしょうか。 ミケランジェロは人間の脳幹から神の声帯を作ることで、何を言いたかったのでしょうか？
ミケランジェロはシスティーナ礼拝堂の天井を完成させるのに4年の歳月を要しました。 礼拝堂の入り口から東へ西へと進み、祭壇の上に完成させた。 最後に描かれたパネルは、神が光と闇を分けている様子を描いています。
芸術評論家や歴史家は、ミケランジェロがこのパネルで描いた神の首の奇妙な解剖学的不規則性と、この領域の不協和な照明によって、長い間当惑していました。 フレスコ画の人物は左下から斜めに照らされているが、スポットライトを浴びたように強調された神の首は、真正面から、しかもやや右寄りに照らされているのである。 人体解剖学の世界的権威であり、光の描写に長けた人物が、祭壇の上の神像を不器用に描くことと、どう折り合いをつけるのだろうか。 スークとタマルゴは、甲状腺腫で醜くなった神の首は間違いではなく、むしろ隠されたメッセージであると提唱する。 彼らは、ミケランジェロが解剖学的に正しい人間の首の描写を誤ったことは、他のどの像にもなかったと主張する。
この絵には、他にも奇妙な点があります。
この絵にはもう一つ奇妙な点がある。それは神の衣の中央から奇妙な形で布が伸びていることである。 そして、その折り目は、神の胴体に自然にかかるはずの布のドレープとぶつかっているのです。 実はこれは人間の脊髄であり、神の首の脳幹に続いているのだ。 神の腰の部分では、衣が再び独特のしわくちゃな形にねじれ、レオナルド・ダ・ヴィンチが1487年のイラストで描いたように、両目の視神経が現れているのだ。
謎は、これらの神経解剖学的特徴が隠されたメッセージなのか、それともシスティーナ礼拝堂が、誰もが自分にとって意味のあるイメージを抽出できるロールシャッハ・テストなのか、ということです。 この論文の著者は、結局のところ、神経解剖学者です。
しかし、他の学者によると、ミケランジェロは天井の他の場所にも解剖学的特徴を描いています。特に腎臓はミケランジェロにとって馴染み深く、腎臓結石に苦しんでいた彼にとって特別な関心事でした。
隠れた図形が意図的だとしたら、それは何を意味しているのでしょうか。 著者は推測にとどめているが、偉大な芸術家は単に対象を作品に再現するのではなく、象徴によって意味を喚起するのである。 光と闇の分離」は、科学と宗教の永続的な衝突に対する芸術的なコメントなのだろうか？ 思い起こせば、修道士コペルニクスが「地球は太陽の周りを回っている」と説き、教会から糾弾された時代である。 科学的観測と教会の権威との闘い、プロテスタントとカトリックの激しい対立の時代である。
ミケランジェロとカトリック教会との関係がこじれたのは周知のとおりである。 画家は素朴な人でしたが、教会の華麗さと腐敗を嫌悪するようになります。 この作品には2箇所、自画像が残されており、いずれも拷問を受けるミケランジェロ自身の姿が描かれている。
ミケランジェロは敬虔な人でしたが、後年、スピリチュアリズムを信仰するようになり、教皇パウロ4世から非難されました。 スピリチュアリズムの基本的な考え方は、神への道は教会だけでなく、神との直接のコミュニケーションによって見いだされるというものです。 教皇パウロ4世は、システィーナ礼拝堂の天井画完成から20年後に壁に描かれたミケランジェロの「最後の審判」を、イエスやその周囲の人々が教会を介さず直接神と交わることを示唆し、教会を誹謗していると解釈したのであった。 ミケランジェロの年金を停止し、フレスコ画の裸婦の上にイチジクの葉を描かせたのである。
おそらくシスティーナ礼拝堂の意味は、神がアダムに知性を与えたのではなく、知性と観察力とそれを可能にする身体器官が、教会を介さずに直接神に通じているということなのでしょう。 このような推測のための材料は豊富であり、新しい発見が無限の解釈を呼び起こすことは間違いない。 真実はわからないかもしれないが、ミケランジェロの傑作『光と闇の分離』では、芸術、宗教、科学、信仰の世界が融合し、挑発的で畏怖を感じさせる作品であり、鏡でもあるのだろう。
画像は、Ian SukとRafael J. Tamargoによる「Concealed Neuroanatomy in Michelangelo’s Separation of Light From Darkness in the Sistine Chapel」Neurosurgery、66巻、5号、851-861ページより引用しました。