デルタフォースに入るにはこれが必要だ

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一流の仕事を得るために、人はどれほどの拷問を受けることをいとわないのだろうか。

しかし、延々と履歴書を書き続けることもあれば、夜中に50ポンドのリュックサックを背負い、凸凹の森の小道を40マイル走り、目的地に着くたびにさらに体重を増やすこともあります。

そして、そのような仕事に応募するためには、まず、完全に機能する飛行機から進んで飛び降りる技術を習得しなければなりません。

これはもちろん、米軍の最高司令官部隊への入学プロセスを指します。

エリック・ヘイニーは、著書『Inside Delta Force』で長距離ハイキングの一例を紹介しています。

「この時点で30マイルを少し超えていたが、まだ20マイル以上ある。頭の中で速度計算をするのがだんだん難しくなってきた。

私はリュックサックの重さに対して前かがみになっていました。

リュックサックの重さに耐えかねて前屈みになり、電車を引きずっているような感じで、足が膝まで痛くなりました。 ただ痛いだけでなく、ラックに縛り付けられ、バットで足の甲を叩かれたような感覚でした。 今日までに足が吸収したエネルギーは何ポンドか計算しようとしたが、断念せざるを得なかった。 ただ、数千歩の歩みの積み重ねは、計り知れないものがあることはわかった。

特殊部隊オペレーション・ディタッチメント・デルタ、すなわち「デルタフォース」は、公式の秘密と一般的な伝説に等しく覆われている。

技術的にはエリート対テロ特殊任務部隊であるデルタフォースは、1980年代以降、事実上すべての主要な米軍の行動に関与してきました。グレナダの要塞化した刑務所から政治犯を救出しようとしたり、パナマの強者マヌエル・ノリエガを捕えたり、イラク戦線の裏でスカッドミサイルを狩り、ソマリアの将軍と戦い、ISIS指導者を暗殺したり、メキシコ海軍の銃撃戦を支援して麻薬王エル・チャポを捕えたりもしています。

そして、機密扱いのままの任務については推測するしかありません。

その組織や別名（よくあるのは「戦闘応用グループ」（CAG））は、元メンバーによる書籍で十分に記録されており、その功績は「ブラックホーク・ダウン」などの映画や「The Unit」などのテレビシリーズで称えられていますが、部隊の存在はアメリカ政府によって慣習的に知らされていないままになっているのです。

デルタフォースは、1960年代に英国特殊空挺部隊の交換将校として勤務し、マレーシアで共産主義ゲリラに対する反乱作戦に従事していたチャールズ・ベックウィズ大佐によって創設されました。

ベックウィズはタフな男で、ジャングルでSAS部隊を指揮していたとき、細菌感染で死にかけました。

ジョージア州出身の彼は、これらの経験が印象に残り、今日のグリーンベレー特殊作戦部隊の訓練に使われる厳しい「Qコース」を考案することになりました。

ベックウィズは、陸軍が、現場で独自に長く活動できる精神的、肉体的な強靭さを備えた、より精鋭な直接行動部隊を必要としていることを確信し、さらにその部隊が、現場ですでにそのスキルを証明した経験ある将校と下士官だけで構成されるべきであることを強調したのです。

今日でもベックウィズのビジョンは、デルタフォースの選抜訓練方式に反映されています。デルタの新兵は、オペレーター訓練コース（OTC）に入る資格すらなく、長年の経験、パラシュート作戦の資格、「秘密」のセキュリティ権限、きれいな懲戒記録を持っていなければならないのです。

報告によると、これらの要件により、デルタフォースの新兵の4分の3は、陸軍の他の2つの主要な特殊作戦部隊から調達されます。第75レンジャー連隊は、しばしば敵陣の後ろで大規模な活動に従事し、グリーンベレーは、外国で現地部隊に溶け込み、訓練して指導することを専門としています。

デルタの訓練生は、解体や鍵開け、さらには爆弾製造の技術についても指導を受けます。

OTCに選抜された者のうち、完遂できるのはほんの一握りです。

明らかに、肉体的な持久力、精神的な適応力、そして6ヶ月のオペレーター訓練コースを完了させるという強い野心を持ち合わせるのは、稀な人物であることがわかります。

ベックウィスが率いた唯一のデルタミッションであるイーグルクロー作戦は、1979年にイランの米国大使館で人質を救出しようとするものでした。

1993年10月、デルタの狙撃手ランディ・シュガートとゲイリー・ゴードンは、ソマリアのモガディシュの路上で包囲する群衆から墜落した陸軍ヘリコプターのパイロット マイケル・デュラントを救うために地上に降りる必要があると主張し、軌道上のヘリコプターから飛び降りる。

ビンラディン捜索の初期に、デルタのオペレーターはアフガニスタンで活動し、一時はレーザー誘導爆弾で死にかけたアフガニスタンのハミド・カルザイ大統領を助け、さらにパキスタンやインドのカシミール地方でも控えめに活動していました。 また、イラク侵攻とそれに続く長期の対反乱戦においても、数多くの空襲に参加した。 2009年のイラクでの米軍任務終了間際、ワシントン・ポスト紙は、イラクにいたデルタ工作員の約半数が戦闘中に負傷したことでパープルハートを授与されたと報じた。

このように考えると、部隊の過酷な選抜と訓練の過程には、体力フェティシズムを超えた目的があることがわかります。 また、フランスと米国で教育、編集、難民の再定住に携わった経験もある。 現在は「War Is Boring」で安全保障と軍事史について執筆しています。