ハンタウイルス肺症候群

自宅、職場、キャンプ場でネズミとの接触をなくすか、最小限にすることです。 ネズミが自分のいる場所を良い場所と思わなければ、接触する可能性は低くなります。 自宅やガレージの穴や隙間を塞ぐ。 ネズミの侵入を減らすために、家の中や周辺に罠を設置する。 手に入りやすい食べ物は片付ける。

最近の研究結果によると、HPS に感染した人の多くは、家や職場の周りでネズミやその糞に頻繁に接触した後に発症したことが分かっています。 一方、発症した人の多くは、ネズミやネズミの糞を全く見たことがないと回答しています。 したがって、保菌者の生息が確認されている地域にお住まいの方は、自宅、別荘、職場、キャンプ場などを清潔に保つよう心がけてください。

1993年5月、米国南西部、アリゾナ、ニューメキシコ、コロラド、ユタが共有する「フォーコーナー」と呼ばれる地域で原因不明の肺の病気が発生した。 息切れに悩まされた若い体格の良いナバホ族の男性がニューメキシコ州の病院に運ばれ、急死したのである。

その結果を検討していた医療関係者は、その青年の婚約者が数日前に同様の症状を示して死亡していたことを発見し、この病気を発見する鍵となる情報の断片を手に入れました。 インディアン・ヘルス・サービス（IHS）のジェームス・チーク医師は、「もし最初の2人が1週間以内に発病していなければ、この病気はまったく発見できなかったと思う」と述べています。

ニューメキシコ州医療調査局 (OMI) は、フォーコーナーズ地域全体をくまなく調査し、同じような病歴を持つ他の人々を見つけるための調査を開始しました。 数時間のうちに、IHSのブルース・テンペスト博士がOMIと協力して、急性呼吸器不全で死亡した5人の若くて健康な人々を探し当てたのです。

一連の実験室検査では、ペストのような既知の病気による死亡を確認することはできませんでした。 この時点で、CDC の特殊病原体部門が通知されました。 CDC、ニューメキシコ州、コロラド州、ユタ州の保健局、インディアン保健局、ナバホ族、およびニューメキシコ大学がすべて協力して、この集団発生に立ち向かいました。

その後数週間、フォーコーナーズ地域でさらなる症例が報告されると、医師や他の科学専門家は、考えられる原因を絞り込むために集中的に取り組みました。 症状や臨床所見から、除草剤への暴露や新型インフルエンザといった可能性のある原因から、何らかのウイルスが原因であることが判明したのです。 この病気にかかった患者の組織サンプルはCDCに送られ、徹底的に分析された。 CDCのウイルス学者たちは、分子レベルでウイルス遺伝子を特定する新しい方法を含むいくつかのテストを行い、肺症候群とウイルス、特にこれまで知られていなかったタイプのハンタウイルスとの関連性を突き止めた。

研究者たちは、新しいウイルスのキャリアを突き止めるための調査を開始

研究者たちは、他のすべての既知のハンタウイルスが、マウスやラットなどのげっ歯類によって人間に感染することを知っていました。 したがって、彼らの任務の重要な部分は、ウイルスを運ぶ特定の種類のげっ歯類を見つけるために、フォーコーナーズ地域に生息するできるだけ多くの異なる種のげっ歯類を捕獲することでした。 1993年6月から8月中旬まで、ハンタウイルス肺症候群にかかった人々が住んでいた家の内外と、彼らが働いていたピニョン林や夏の羊キャンプで、あらゆる種類のネズミが捕獲された。 また、近隣の家庭でも同様にネズミを捕獲し、比較した。 研究者たちは、危険を顧みず、捕獲の際に防護服やマスクを着用しないことにしました。 インディアン・ヘルス・サービスの環境病専門家であるジョン・サリスキーは、「人工呼吸器をつけて、みんなを怖がらせてはいけないと思ったんだ」と語っています。 しかし、捕獲した約1,700匹のネズミをCDCで分析するためのサンプルとして解剖する際には、防護服や呼吸器を着用しました。

捕獲されたげっ歯類のうち、シカネズミ (Peromyscus maniculatus) が、これまで知られていなかったタイプのハンタウイルスの主な宿主であることが判明しました。 シカネズミは、農村部や半農村部では、納屋や外構、薪小屋、家の中など人の近くに住んでいることが多いため、研究者はシカネズミがヒトにウイルスを感染させている可能性があると疑いました。 その結果、約3割のシカネズミにハンタウイルスの感染が確認された。 また、数は少ないが、他の種類のげっ歯類も感染していることがわかった。

次に、感染したシカネズミと発症した人の住む家庭との関係を突き止める必要があった。 そこで、研究者たちは症例対照調査を開始した。 そこで、シカネズミに感染した人が住んでいる「ケース」と、その近くにある「コントロール」の世帯を比較した。 対照世帯は、発症者がいないことを除けば、発症者のいる世帯と同じであった。

その結果は？ 第一に、研究者は対照世帯よりも症例世帯でより多くのネズミを捕獲したので、より多くのネズミが症例世帯の人々と密接に接触して生活していた可能性がある。 第二に、事例世帯の人々は対照世帯の人々よりも、家の周りの掃除をしたり、屋外の畑や庭に植物を植えたり、手で土を耕したりする傾向が強かったということである。

1993年11月、フォーコーナーズの集団発生を引き起こした特定のハンタウイルスが分離されました。 CDC の特殊病原体部門は、この病気にかかった人のニューメキシコ州の家の近くで捕獲されたシカネズミの組織を使い、実験室でそこからウイルスを増殖させたのです。 その後まもなく、米陸軍伝染病研究所（USAMRIID）も、ニューメキシコの感染者とカリフォルニアで捕獲されたマウスからウイルスを増殖させた。

この新しいウイルスはムエルトキャニオンウイルス（後にシンノンブレウイルス（SNV）に変更）と呼ばれ、このウイルスが引き起こす新しい病気はハンタウイルス肺症候群（HPS）と名付けられました。

数ヶ月という短期間でウイルスを分離したことは、注目に値します。 この成功は、集団発生の調査に関与したすべての機関および個人の密接な協力、CDC および USAMRIID で実施された他のハンタウイルスに関する長年の基礎研究、および最新の分子ウイルス学的検査の継続的開発に基づいています。 シン・ノンブル・ウイルスの迅速な分離を考えるに、最初に発見されたハンタウイルスが分離されるまでには数十年を要したのである。

HPS Not Really a New Disease

ウイルスの発生源を突き止める努力の一環として、研究者は原因不明の肺疾患で死亡した人々の肺組織の保存サンプルを探し出し、調査しました。 これらのサンプルのいくつかは、Sin Nombre ウイルスに以前感染していた証拠を示しており、この病気が「最初の」既知のアウトブレイク以前から存在していたことを示唆しています (それは単に認識されていなかっただけなのです)。

他の HPS の初期症例は、原因不明の成人呼吸困難症候群で死亡した人の組織サンプルを調べることによって発見されました。 この方法で確認された最も早いHPSの症例は、1959年のユタ州の38歳の男性の症例です。

興味深いことに、HPSは疫学や医学の世界では知られていませんでしたが、他の場所では認識されていた証拠があります。 1993 年の集団発生時に HPS に感染した多くのナバホ族インディアンは、彼らの医学的伝統の中で同様の疾患を認識しており、実際にその発生をネズミと結びつけています。 また、ナバホ族の医学的信念は、この病気を予防するための公衆衛生の勧告と一致している。

なぜフォーコーナーズ地域で発生したのか

しかし、なぜこのように突然の症例集積が発生したのでしょうか? その答えは、この時期に突然、普段より多くのネズミが発生したからである。 フォーコーナーズ地域は数年前から干ばつが続いていた。 ところが、1993年初頭に大雪と大雨が降って、干ばつに苦しんでいた動植物が復活し、例年より多く繁殖したのである。 その結果、シカネズミが大量に繁殖し、1993年5月には1992年5月の10倍ものシカネズミが生息していた。

Person-to-Person Spread of HPS Unlikely

「人から人への感染は、他の既知のハンタウイルスでは記録されていませんが、私たちは新しい病原体を扱っているので心配しました」と、CDC 医学調査官の Charles Vitek は述べています。

現在進行中のアウトブレイクを調査している研究者や臨床医だけが、この病気について懸念していたわけではありません。 最初の数人の HPS 患者が死亡し、新しい病気がその地域の人々に影響を与え、その感染経路が誰にもわからないことが明らかになった直後から、ニュース メディアはこの集団発生に関する大規模な報道を開始しました。

不幸なことに、最初の犠牲者はナバホ族でした。

残念なことに、最初の犠牲者はナバホ族であった。この事実に報道が集中し、未知の病気がナバホ族と何らかの関連があると誤解されるようになった。

1993年の夏の終わりには、メディアの騒ぎはやや落ち着き、病気の発生源が特定されました。

1993年の夏以降になると、マスコミの騒ぎはやや落ち着き、病気の原因が特定されました。研究者は、他のハンタウイルスと同様に、HPSの原因ウイルスは、風邪などの他の感染症のように人から人へ感染しないことを突き止めました。 ただし、1996年にアルゼンチンで発生したHPSは例外です。 この集団発生から、南米のハンタウイルス株は人から人へ感染する可能性があることが示唆されています。

現在までのところ、米国では、ウイルスが人から人へ感染した HPS の症例は報告されていません。 実際、関連する種類のハンタウイルス（ヒトに別の病気を引き起こす）に感染した患者または検体にさらされた医療従事者の研究では、どの従事者も感染や病気の証拠を示していません。

HPSの最初の発生以降

最初の発生後、全国の医療関係者に、HPSと同様の症状で他の原因では説明できないような病気の事例があれば報告するように要請されました。 その結果、さらなる症例が報告されるようになりました。

1993年以降、研究者は、HPS を引き起こすハンタウィルスは1つだけではなく、複数存在することを発見しました。 1993 年 6 月、ルイジアナ州の橋梁検査官で、フォーコーナーズ地域に旅行したことのない人が HPS を発症しました。 調査が開始された。 この患者の組織からハンタウイルスに対する抗体が検出されたのです。 その結果、バイユー・ウイルスと名付けられた別のハンタウイルスが発見され、その保菌者であるライスラット（Oryzomys palustris）に関連があることが判明したのです。 1993年末にフロリダ州の33歳の男性がHPSの症状を呈したが、その後回復した。 この人もフォーコーナーズ地域に旅行したことはありませんでした。 同様の調査により、ブラック・クリーク・カナル・ウイルスと名付けられた別のハンタウイルスと、そのキャリアであるコットンラット（Sigmodon hispidus）が発見された。 もう一つのケースはニューヨークで発生しました。 このときは、Sin Nombreに似たウイルスがNew York-1と命名され、そのキャリアとしてシロアシネズミ（Peromyscus leucopus）が関与していることが判明した。

最近では、アルゼンチン、ブラジル、カナダ、チリ、パラグアイ、ウルグアイで、関連するハンタウイルスに起因するHPSの症例が記録されており、HPSは汎半球的な疾患となっています。