ヘラクレスの十二番目の労働 ケルベロス

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ケルベロス

最も危険な労働は、12番目で最後のものでした。 エウリュステウスはヘラクレスに冥界に行ってケルベロス（またはケルベロス）と呼ばれる獣を誘拐するよう命じた。 エウリュステウスは、ヘラクレスがこの不可能な任務に成功することはないと確信していたに違いありません！

古代ギリシャ人は、人が死んだ後、その魂は下界に行き、地底で永遠に住むと信じていました。 冥界とは、冥王星とも呼ばれるハデスと、その妻ペルセポネの王国です。 その人の生き方次第で、黄泉の国で終わりのない罰を受けるかもしれないし、受けられないかもしれない。 善人であれ悪人であれ、すべての魂は黄泉の国へ行く運命にあるのです。


Toledo 1969.371
Main panel:Hercules and Cerberus, upper half
Photograph by Maria Daniels, courtesy of the Toledo Museum of Art

ケルベロスとは、黄泉への入口を守り、生者を死者の世界へ入れない凶獣であった。 アポロドルスによると、ケルベロスは3つの野犬の頭、竜や蛇の尾、背中一面に蛇の頭を持っており、奇妙な生き物の混合体であったという。 しかしヘシオドスは、ケルベロスは50の頭部を持ち、生の肉をむさぼると言っている。

…。

ケルベロスとは、怪人エキンダ（半分女、半分蛇）とティフォン（竜と蛇で覆われて火を吐く大男）であり、その親は “汝 “を名乗るが、”汝 “を名乗る。

この恐ろしい夫婦の間に生まれた子供たちの中に、オルサス（またはオトロス）、レルナのヒドラ、そしてキマイラがいました。 オルトゥスはゲリュオンの家畜を守る双頭の猟犬であった。 オルソスはキマイラと一緒にネメアのライオンとスフィンクスを生んだ。 キメラは3つの頭を持つ火を吐く怪物で、ライオン、蛇、ヤギの仲間である。 ヘラクレスは、ゲリュオンの家畜を盗んだオルサスを殺し、ネメアのライオンを絞め殺すなど、この一族を相手にした経験が豊富なようだ。 これらの不幸な家族に比べれば、ケルベロスはむしろ幸運であった。


Louvre F 204
Side A: Kerberos
Photograph by Maria Daniels, courtesy of Musée du Louvre

ヘラクレスは地下世界への旅行を前に、いくつかの予防措置を取るべきことを決定したのである。 これは、結局のところ、これまで人間が帰ってきたことのない旅だったのです。 ヘラクレスは、いったん黄泉の国に入ったら、そこを出て生者に戻ることは許されないかもしれないと知っていました。 英雄はエレウシスに行き、エウモルプスに会って、エレウシスの秘儀として知られていることを始めた。 エレウシスの秘儀とは、デメテルとその娘ペルセポネの神話を讃える神聖な宗教儀式である。 古代人は、秘儀の秘密を知った者は冥界で幸福になれると信じていた。

ヘラクレスは、いくつかの条件を満たした後、エウモルプスによって秘儀に参加させられた。

ヘラクレスはラコニアのタエナルムと呼ばれる場所に行った。深い岩の洞窟を通って、ヘラクレスは冥界に降りて行った。 彼は黄泉の国を進むうちに、怪物、英雄、幽霊に出会った。 さらに、レスリングの試合もした。 そして、ついに冥王星を見つけ、ケルベロスのことを神に尋ねた。

武器を持たないヘラクレスは、ケルベロスを見つけるために出発しました。

武器を持たないヘラクレスは、ケルベロスを見つけるために出発した。冥界の5つの川の1つであるアケロンの門の近くで、ヘラクレスはケルベロスに遭遇した。 勇者は臆することなく、その強い腕を獣に回し、おそらく3つの頭を一度につかみ、ケルベロスと格闘して服従させた。 肉を食べる番犬の尾にいるドラゴンはヘラクレスに噛みついたが、それでも彼は止まらなかった。 ケルベロスは英雄の力に服従せざるを得ず、ヘラクレスはケルベロスをエウリュステウスのもとに連れて行った。 伝説の英雄の道を横切った他の怪物とは異なり、ケルベロスは無事に黄泉の国へ返され、そこで冥界への入り口の守護を再開した。


Louvre E 701
メインパネルです。 Hercules and Kerberos
Photograph by Maria Daniels, courtesy of the Musée du Louvre

(lmc)

To read more about these topics, see Further Resources.

  • Labor 1: The Nemean Lion
  • Labor 2: The Lernean Hydra
  • Labor 3: The Hind of Ceryneia
  • Labor 4: The Erymanthean Boar
  • Labor 5: The Augean Stables
  • Labor 6: The Stymphalian Birds
  • Labor 7: The Cretan Bull
  • Labor 8: The Horses of Diomedes
  • Labor 9: The Belt of Hippolyte
  • Labor 10: Geryon’s Cattle
  • Labor 11: The Apples of the Hesperides
  • Labor 12: Cerberus