ミズーリ妥協案

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1820年、奴隷制の問題で対立が高まる中、アメリカ議会は、ミズーリ州を奴隷州として、メイン州を自由州として連邦に認め、36度30分線より北のルイジアナ購入地では奴隷制度を禁止する法律を成立させました。

ミズーリ妥協案は、1854年のカンザス・ネブラスカ法によって廃止されるまで、30年余り効力を持ち続けました。 1857年、最高裁はドレッド・スコット事件で妥協案を違憲と判断し、南北戦争への最終的な道筋をつけることになったのです。

議会における奴隷制支持派と反奴隷派

1818年にミズーリ準州が最初に州認定を申請したとき、準州の多くが新州での奴隷制を認めたいと考えていたのは明らかでした。 1803年のルイジアナ購入でフランスから買い取った80万平方マイル以上の土地の一部で，1812年までルイジアナ準州として知られていたが，新しく加盟したルイジアナ州との混乱を避けるために名称が変更された。

ミシシッピ川の西側で最初の州となり、国境内での奴隷制を認めようとするミズーリ州の動きは、国家そのものと同様に、すでに奴隷制推進派と反対派に分かれていた議会で激しい論争を引き起こしました。 奴隷制度廃止論者が増えていた北部では、新しい領土に奴隷制度を拡大することに反対する人が多く、ミズーリ州を奴隷州に加えることは、連邦内の奴隷州と自由州のバランスを崩すことになると懸念していた。 一方、奴隷制支持派の南部住民は、当初の13州と同様に、新しい州にも奴隷制を認めるか否かを選択する自由を与えるべきだと主張した。

議論の中で、ニューヨークのジェームス・トールマッジ下院議員は、最終的にミズーリ州の奴隷制を廃止し、そこにいた既存の奴隷労働者を自由にするという州設立法案の修正案を提案しました。 この修正案は、北部の人々がわずかに優勢であった下院で僅差で可決された。 しかし、自由州と奴隷州が全く同じ数の上院議員を擁していた上院では、奴隷制支持派がトルマッジの修正案を何とか打ち消し、下院は修正案なしの法案通過を拒否したのである。

Maine and Missouri.com（メインとミズーリ）。 二者択一の妥協

この膠着状態の後、ミズーリ州は1819年末に州昇格の申請を更新しました。 この時、ヘンリー・クレイ下院議長は、ミズーリ州を奴隷州として連邦に加盟させると同時に、メイン州（当時はマサチューセッツ州の一部）を自由州として加盟させることを議会に提案した。 1820年2月、上院は合同州設立法案に第二部を追加した。 ミズーリを除く旧ルイジアナ購入地のうち、ミズーリの南国境に沿った緯度36度30分の仮想線より北側では、奴隷制度を禁止するというものであった。

1820年3月3日、下院は上院の法案を可決し、ジェームズ・モンロー大統領が4日後に署名して法律としました。 翌月、トーマス・ジェファーソン元大統領は友人に宛てて、「ミズーリ問題は…夜中の火事の鐘のように、私を恐怖で満たし、目覚めさせた」と書き送りました。 私はすぐに、この問題が連邦の崩壊を告げるものだと考えた。 この問題は、当分の間、確かに静まった。 しかし、これは猶予に過ぎず、最終的な判決ではない」。

ミズーリ妥協案の廃止

ミズーリ妥協案は平和を維持することに成功しましたが、奴隷制度と国の将来におけるその位置づけという差し迫った問題を解決することは出来ませんでした。

1820年以降の数十年間、西への拡大が続き、ルイジアナ購入地の多くが領土として編成される中、奴隷制の拡大という問題は、引き続き国家を二分するものとなった。 1850年の妥協案では、カリフォルニアは自由州として連邦に加盟したが、上院の勢力均衡を保つため、奴隷制支持の上院議員を一人送ることが義務づけられた。

1854年、カンザス準州とネブラスカ準州の編成中、イリノイ州のスティーブン・ダグラス上院議員は、カンザス・ネブラスカ法を率先して制定しました。 物議を醸したこの法律は、ミズーリ妥協を事実上撤廃し、36度30分線以北の地域での奴隷制を認めるものだった。 カンザス・ネブラスカ法の可決は、「血を流すカンザス」の奴隷制支持者と反奴隷制支持者の間の暴力に火をつけ、カンザスの連邦加盟を遅らせることになった。 この法律への反対により共和党が結成され、ダグラスのイリノイ州でのライバルであった無名の弁護士エイブラハム・リンカーンが全国的に有名になる。

また、1857年に連邦最高裁が下した「ドレッド・スコット対サンドフォード裁判」でも、ミズーリ妥協案が違憲であるという判決が下され、苦い論争がありました。 ロジャー・B・テイニー首席判事と他の6人の判事によれば、連邦議会には準州での奴隷制度を禁止する権限はなく、修正第5条は奴隷所有者は法の正当な手続きなしに財産を奪われないと保証していたからです。 南北戦争終結後の1865年に可決された修正第14条は、後にドレッド・スコット判決の主要部分を覆すことになる。

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