ミミズは卵を産むの？ ミミズはどのように生まれるの？

私のような園芸家なら、ミミズが卵を産むのか、生きた子供を生むのか、気になるところでしょう。

ミミズは地中で一生を過ごすので、その繁殖サイクルを見るのは難しいかもしれません。

ミミズは卵を産むのでしょうか？

そうです。ミミズは卵を産み、より科学的に言えば繭を作ります。

私はこの記事を、ミミズが卵を産む仕組みを説明し、そのプロセスに関する質問に答えるために書きました。

ミミズはどうやって交尾するのですか

ミミズの構造には、頭付近にあるオレンジ色や薄いピンク色の帯として私たちが認識している部分である、体の他の部分から突出した「被殻（ひかく）」というものがあります。

虫が6週齢前後になるとこの陰唇ができるのですが、この陰唇は私たちの認識では体の他の部分より目立つオレンジ色か薄いピンク色の帯です。

交尾の際には、2匹の虫が頭を反対に向けて、子房の部分で接触して結合します。

子房の部分で接触して結合すると、2匹の虫は粘膜を分泌して完全に包まれます。

この粘液が、交尾の際に虫を保護する。

そして、それぞれの虫は、相手の虫からもらった精子を精嚢に貯めます。

その後、ミミズは分離して生活し、次の生殖段階である繭を形成して卵と精子で満たします。

関連記事｜ナイトクローラーの育て方

ワームはどうやって出産するのか

赤ちゃんは卵から生まれ、生きていないので出産は行いません。 卵の詰まったマユを形成して堆積させることを「出産」と考えることはできるでしょう。

ミミズの胚でいっぱいのマユを形成するプロセスは、交尾後にミミズが分離したときに始まります。

この段階でそれぞれの虫が新しい粘膜管を形成し、その管が虫の卵がある部分を通過するのです。

卵はこの粘液管の内側にくっつきながら、虫の頭の方へ移動していきます。

この粘液管が精嚢に達すると、精子は卵に接触する。

そして、粘液管が繭になり、虫は粘液管から抜け出る。

マユの中には、平均して1～20個の胚があります。

妊娠には2～11週間かかり、マユの粘液が子ガメを維持するための重要な栄養分となります。

妊娠が完了すると、新しい虫は繭から出て、土に潜ります。

土が乾燥しすぎているなど、出産に適していない条件を繭が感知すると、孵化する前に条件が改善するのを待ち、何カ月も休止したままにすることができます。

ミミズの卵はどんな形をしているか

胚が詰まったマユは、袋を作るミミズの種類によって、それぞれ見た目が少し違います。

ほとんどのミミズの卵は、最初は黄色か白っぽい色で、妊娠が進むにつれて深い黄色や金色の色合いになります。

ヨーロッパイタチカメムシはレモン型のマユを作り、最大で20個のミミズ卵を入れることができます。

あらゆる大きさの卵が固まり、色が茶色に濃くなり、孵化する直前に暗赤色やワインレッドになります。

庭で土を耕していると、この小さなまゆを見たことがありますが、今までそれが何であるか知りませんでした。

もう一度見て、色や孵化の近さを確認するのが楽しみです。

ミミズの赤ちゃんはどんな姿をしていますか

孵化したばかりの赤ちゃんは、ほぼ半透明の白っぽい色をしています。

このビデオで、マユから孵化したアカメガシワの赤ちゃんをご覧ください。

赤ちゃんワームの体は糸のように細く、土を掘っていても簡単に見落とすことができます。

一帯の土に子ガメがたくさんいて、よく見ないと地面に毛が生えているように見えることもあります。

数時間後、生まれたばかりの虫はヘモグロビンを獲得し、白からピンク、そして赤へと変身を開始します。

虫が赤ちゃんであるかどうかを見分ける方法の1つは、甲状腺の帯がないかどうかを見ることです。

ミミズに性別はあるのか

この記事を書くまで、私はミミズの性別について考えたことがありませんでした。

現在では、ミミズは雌雄同時性であり、1 匹のミミズが雌と雄の両方の生殖器官を持つことを知っています。 これらの器官は、生後 1 ～ 2 か月の間に性的に発達すると、ミミズの陰核の中に収容されます。

それでもミミズは、交尾と繁殖のために別のミミズがやってくることを必要としているのです。

関連記事：ミミズ vs アカムシ

私はこの両性の概念は魅力的で、両方の交尾相手が「出産」することが、子ガメの成功数を増やすための優れた方法だと考えています。

他のミミズがいないときに、ミミズが種として生き残る方法は他にもあります。

いくつかの種のミミズは単為生殖の両性具有で、自分の性器だけに頼って子孫を残すことができるということです。

ミミズはまた、何らかの理由で切断されても、その一部を再生することができます。

ミミズは卵を産みますが、その繁殖は興味深いプロセスが混在しており、自然がミミズ集団を健康に保つ方法を見出していることを紹介しています。

ミミズの繭のライフサイクルについて学んだ後、私はミミズが私のコンポストや庭にもたらすすべての恩恵にさらに感謝していますし、みなさんもそう思っていただけると幸いです。