ルネ・デカルト
ルネ・デカルト
（Frans Halsによる肖像画。 1649年）
はじめに
ルネ・デカルト（1596-1650）は、フランスの哲学者、数学者、科学者、作家で、理性の時代の人です。 哲学の世界で最もよく知られた名言のひとつは、彼のものである。 「
彼は、17世紀の大陸合理主義（しばしばデカルト主義として知られる）の先駆者であり、主要な人物でした。
数学への貢献も第一級で、デカルト座標系の発明者、解析幾何学の創始者として、微積分や数理解析の発明に欠かせない存在となりました。
生涯
デカルトは1596年3月31日にフランス中部ロワール渓谷のラ・ヘイ・アン・トゥレーヌ（その後デカルトと改名）に生まれました。 父ジョアキム・デカルトは弁護士で高等法院判事として多忙な日々を送っていたが、母ジャンヌ（旧姓ブロシャール）はルネがわずか1歳の時に結核で亡くなっている。
1604年から1612年まで、アンジューのラ・フレシュにあるイエズス会のコレージュ・ロワイヤル・アンリ・ル・グランで、古典、論理学、伝統的なアリストテレス主義哲学を学ぶ。 健康状態が悪く、朝11時まで寝ていることを許され、この習慣を生涯続けた。
しかし、その後、彼は教育を放棄し、数年間、世界を旅して体験した（彼は後に、正規の教育がほとんど実を結ばなかったと主張した）。
1622年にフランスに戻った彼は、すぐにラ・ヘイの財産をすべて売り払い、その代金を債券に投資して、残りの人生を快適な収入で過ごすことができたのです。 1628年、彼はオランダに戻り、定住した。 翌年にはフラネケル大学、翌々年にはライデン大学、そして1635年にはユトレヒト大学に入学したことが記録されている。 アムステルダムで使用人の少女ヘレネ・ヤンスと関係を持ち、娘フランシーヌをもうけたが、フランシーヌは5歳で亡くなっている。 1628年から1649年にかけて、オランダの10都市、14の住所に住んでいます。
この20年間の頻繁な移動の間に、哲学、数学、科学に関する主要な著作のほとんどを書きました。 1633年、ローマ・カトリック教会がガリレオ・ガリレイ（1564-1642）とニコラウス・コペルニクス（1473-1543）の著作を非難したため、彼は1629年から1633年にかけて書いた最初の著作『世界』の出版を、抜け目なく先延ばしにしています。 彼の著作の中で最も有名なものは以下の通りである。 1637年の “Discours de la méthode pour bien conduire sa Raison et chercher la Vérité dans les Sciences”(方法についての議論)は、人間の知識の進歩についての最初の合理主義的ビジョンであり、1641年の “Meditationes de Prima Philosophia”(First Philosophyについての考察)は彼の中心概念をより公式に、ラテン語で説明し、1644年の “Principia Philosophiae”(Philosophy Principles)はさらに体系的に、包括的に彼の意見を述べたものである。 1643年、ユトレヒト大学でデカルト哲学は一時的に非難された。
1650年2月11日、スウェーデンのクリスティーナ女王の教師として招かれたストックホルムで、デカルトは肺炎で死去。 その後、遺骨はフランスに運ばれ、パリのサント・ジュヌヴィエーヴ・デュ・モン教会に葬られ、さらにフランス革命の際には、パンテオンにて他の偉大な思想家たちと一緒に埋葬された。 現在、墓はパリのサン・ジェルマン・デ・プレ教会に、脳は人間博物館に所蔵されている。
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デカルトの生きた時代は、我々が知る科学が存在しない時代で、教会が支配しアリストテレスの影響を受けた中世末期の哲学的思考の比較的長い停滞の後の、非常に懐疑的な時期であった。 彼は、学問的な研究においても、また一般社会での経験においても、知識を得るための確実な方法は存在しないように思われることに感銘を受け、究極の真理の追求への足がかりとして、確実な知識となりうるものを確立することを認識論上の主要課題として捉えていたのである。 その際、より直接的な目的は、科学的探求を懐疑論者の攻撃にさらされないようにすることであり、彼は一種の先制懐疑主義、つまり懐疑論者よりも懐疑的になることによって、これを実現しようとしたのである。
デカルトの哲学的方法の中心は、以前の哲学者の権威や、自分自身の感覚の証拠さえも受け入れることを拒否し、疑いの余地がないと明確に見られるものだけを信頼することでした（このプロセスはしばしば方法的懐疑、デカルト的疑い、双曲的疑いと称されます）。
彼は自分の思考における4つの主なルールを説明しました。
- 明確ではっきりした考え以外のものは決して受け入れない。
- 思考を単純なものから複雑なものへと順序付ける。
- 常に見落としがないか徹底的にチェックする。
このプロセスを用いて、彼は1637年の画期的な「方法についての講義」で詳述し、1641年の「第一哲学についての考察」で拡張したのだが、何が確かで何が疑いの影さえ含んでいるかを、時に「疑いの手法」と呼ばれる方法で絞り込もうとしたのであった。 例えば、自分に肉体があるかどうかという一見基本的なことでさえ疑うことができるのに（夢を見ているだけかもしれないし、悪鬼が作り出した幻かもしれない）、自分に心があるかどうか、考えることができるかどうかは、どんなことがあっても疑うことができないことに気づいたのである。 この後、彼は純粋で抽象的な思考実験を行った。 彼は、自分を惑わすことだけを目的とした悪霊（または「欺く悪魔」）を想像し、その悪魔が自分を惑わさないようなことがあるかと尋ねた。 その結果、悪魔は自分が考えていないときに考えていると信じさせることはできない、という結論に達したのである（結局のところ、誤った思考であっても思考には変わりないからである）。
思考が存在するという唯一不可分の原理を明らかにした上で、もし誰かが自分が存在するかどうか疑問に思っているならば、考えるという行為そのものが、自分が実際に存在することの証明になると主張したのです：有名な「私は思う、だから私はいる」（Je pense, donc je suis）は、後の『哲学の原理』にある、同じラテン語の「Cogito ergo sum」という文です。
このようにして疑いを払拭したデカルトは、再び世界を構築し、再構築することに取り組みます。
こうして疑惑を払拭したデカルトは、次に世界を再び構築（再構築）することに取り組みますが、このとき彼は、「再構築された世界」が、疑惑によって解体された元の世界と同じでないように、自分なりの非常に厳格な規則に従ってのみこれを行いました。 その方法とは、私たちの（ある）意識の内容の中に神という観念があり、それ自体が神の存在の証明であると主張することであった（これは、現代の視点から見ると、まるで手品のように見える）。 そして、私たちがそうであるように、私たちの周りに具体的な世界が存在するという圧倒的な印象を持つならば、全能で全知全能の神は、そのような世界が私たちのために実際に存在することを保証してくれるだろうと主張したのであった。
逆説的ですが、これは 17 世紀の科学における本質的な進歩であり、数学的性質を持つ物理世界を確立し、それを説明するために数理物理学を使用することを許可したのです。 また、これまで見てきたように、デカルトの物理的世界に到達する方法には神が不可欠でしたが、いったんそのような世界が受け入れられると、物事の仕組みの記述や測定、説明に神を関与させる必要がなくなったことも重要な点です。
デカルトは感覚と知覚を信頼できないものとして退け、これを実証するために、いわゆる「蝋人形論」を用いました。 これは、大きさ、色、におい、温度など一定の性質をもつ蝋の物体が、溶けるとその性質のほとんどすべてが変化して見え、私たちの感覚にはまったく別のものに見えるというものであった。 しかし、私たちは、それが実は同じ蝋の塊であることを知っている。
さらにデカルトは、感覚は無意識に（自分の意志ではなく）やってくるので、自分の感覚の外側にあり、したがって自分の心の外に外界が存在する証拠であると主張したのです。 彼は、外界のものが物質的であるのは、神が伝達される観念について彼を欺くはずがなく、そうした観念が物質的なものによって引き起こされると信じる性質を彼に与えたからであると主張した。 神は慈悲深く、自分を欺くことを望まないというこの信念のおかげで、彼は自分の感覚が提供する現実の説明をある程度信じることができる。
デカルトは、人間の身体は機械のように働き、伸長と運動という物質的特性を持ち、物理法則に従うと信じていました。 人間の機械の部品は時計仕掛けの機構のようなもので、その部品を分解して研究し、それを元に戻して全体像を見ることで機械が理解できると彼は主張しました（還元主義と呼ばれる考え）。
デカルトは、心身問題を今日のような形で初めて定式化し（「心の哲学」の項を参照）、心を意識と自己認識と明確に識別し、これを知能の物理的座である脳と区別した最初の人物です（二元論）。 彼は、『方法論講義』における認識論的作業において、自分が肉体を有していることを疑うことはできても、いかなる状況においても自分が心を有していることを疑うことはできないことに気づき、心と肉体は全く異なる別のものであると結論づけたのであった。 彼の二元論（デカルト二元論）は、心は身体を支配するが、身体もまた理性的な心に影響を与える（例えば、人が情熱に駆られて行動する時など）、ある種の双方向の相互作用が松果体で起こっていると主張した（あまり根拠はないが）。 ギルバート・ライルは後に、このような二元論（精神活動は身体活動と並行して行われるが、その相互作用の手段は不明であるか、せいぜい推測に過ぎない）を「機械の中の幽霊」と表現している。
しかし、デカルトの革新性と大胆さのすべてにおいて、彼は伝統的な神の考えを放棄していないことに留意すべきです。
しかし、デカルトは、その革新性と大胆さにおいて、伝統的な神の考えを捨ててはいません。彼は「物質」（本質的には世界が本当に成り立っているもの）を「存在するためにそれ以外のものを必要としないもの」と定義し、魂から人体などの物質まで、他のすべてはその存在を神に依存しているので、真の物質は神自身だけだと結論づけたのです。 彼は『瞑想曲』の中で、因果論、存在論、宇宙論などを独自に変形して神の存在を主張し（「宗教哲学」の項参照）、神の存在は、彼の理性の検証やデカルトの体系の他の部分でも大きな役割を果たしてきた。 このように神が重要な役割を担っていることを考えると、デカルトが本当は無神論者で、神の存在に関する議論を粉飾していたという説は、極めて疑わしいと思われる。
数学では、デカルトは、デカルト座標と呼ばれる点を使って数学関数の幾何学的解釈を示すグラフが描けることに気づき、分析幾何学やデカルト幾何学（代数を使って幾何学を記述する）を確立しました。 また、上付き文字で累乗や指数を表す表記法を考案し、符号の法則は多項式の正負のゼロの数を決める方法としてよく使われている。 彼の心とメカニズムに関する考察は、電子計算機の発明と機械の知能の可能性に駆り立てられ、機械が知能を持つかどうかのチューリング・テストへと発展していったと言える。
光学の分野では、幾何学的な構成と屈折の法則（デカルトの法則ともいう）を用いて、虹の角度半径が42度であることを示しました。
物理学では、デカルトは（ニュートンより先に）移動体の運動量（彼は「運動量」と呼んだ）の概念を導入し、それを物体の質量とその速度または速度の積として定義した。 この3つの「自然の法則」は、後のニュートンの運動法則や現代の力学理論の基礎となった。すなわち、それぞれのものは同じ状態を保とうとし、いったん動いたら動き続ける、すべての運動は直線に沿って起こる、ある物体が他の物体と接触したとき、その結合した「運動量」は変わらない（運動保存の原理）。
惑星の軌道を説明するために、デカルトは渦理論も構築し、これは17世紀後半に最も人気のある惑星運動の理論となりました（その後、否定されましたが）。 しかし、デカルトは、宇宙の物理的なものはすべて小さな「体」でできているとする17世紀の伝統的な機械論に固執し続けた（ただし、原子論とは異なり、真空はあり得ず、ただ物質の塊が渦を巻いているとする説を採用した）。
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