ロシアs Space Dogs Inspired a Galaxy of Swag
宇宙を旅する数少ない一人になることは、決して小さなことではありません。 たとえば、NASA でチャンスを得るには、応募者は工学、数学、または科学の学士号、少なくとも 3 年間の関連業務経験、またはジェット機の操縦で 1,000 時間、そしてほぼ完全な視力 (またはそこに到達するための眼鏡) を持っている必要があります。 2016年には、18,300人以上の応募者がわずかな座席を争っていた。 20世紀半ば、ソビエトの宇宙開発計画が活発化する中、求人の基準は異なっていた。ミッションは、気楽で、テレジェニックで、身長が13インチ以下の候補者を求めていた。
これらの資格は、アメリカとソ連の宇宙開発計画が、どんな生物でも大気圏外への旅に耐えられると確信していなかった時代のものです。
これらの資格は、アメリカとソ連の宇宙開発計画が、どんな生物も大気圏外への旅に耐えられるかどうか確信が持てなかった時代のものです。 ミバエ、サル、ネズミ、イヌ、そしてチンパンジーが、人間よりも先に宇宙へ行き、生き物を地球から送り出し、無傷で持ち帰ることが可能かどうかを確かめたのです。 しかし、多くの場合、それは不可能だった。 ある種の生物は帰還を試みることさえ意図されていなかったし、ある種の生物は途中で、あるいは再突入の際に死亡した。 当時、このような動物実験の倫理性が指摘されても、宇宙開発競争の地政学的な意味合いによって影が薄くなった。 そのため、初期の動物宇宙飛行士たちの中には、正真正銘のスーパースターになった人たちもいる。
この子犬たち、そして彼らの小さなひげ面をフィーチャーした無限とも思える商品のパレードが、『Space Dogs: The Story of the Celebrated Canine Cosmonauts』の中心をなしているのです。
1950年の夏から、ソ連の研究者はモスクワの通りを車で走り、迷子にソーセージの小さな一口を与えることで犬の宇宙飛行士の候補者を集めました。 最も有望な新人は、適切な大きさで、おとなしく、明るい色で、メスでした。これは、微小重力下で大きな混乱を引き起こす可能性のある、おしっこをするために足を上げる必要を感じないという利点もありました。 その中でも特に優秀なものは、郊外の邸宅に収容され、健康診断を受け、打ち上げ時に遭遇する騒音、振動、圧力を模擬したシミュレーションが行われました。 1951年7月、最初のスペースマットコンビ、ツィガンとデジックは、カプセルで軌道下飛行を行い、パラシュートで地球に帰還した。
10年間、他にも何匹かの犬が軌道下飛行をしましたが、ライカは、おそらくハスキーテリアのミックスである小さな犬で、スプートニク2で初めて軌道に乗り、本当に人々の愛着を集めた最初の宇宙飛行士となったのでした。 金色の星、ロケット、惑星、月のかけらに挟まれた彼女の細い顔は、切手、絵葉書、磁器皿、時計、タバコ、マッチなど、貼る場所があればどこにでも登場する。 彼女はしばしばレーニンのように描かれた。顎をわずかに上げ、地平線を見つめる気高いまなざしで。 当時、国民は知らなかったが、ライカの任務は常に片道であった。ソビエトはまだ宇宙船を軌道から引き上げ、地球に着陸させる技術を持っていなかった。 しかし、この愛国的なプロパガンダの中で、ホリンガム氏は「犬は、主人の宇宙征服を助けるという重要な目的のために死ぬのだと知っていたかのように表現されている」と指摘している。 その後、1998年の記者会見で、ソ連の科学者オレグ・ガゼンコは、ライカを死のミッションに送ったことに疑問を表明した。 「
彼女は軌道上で数時間以内に、おそらく過熱のために死亡しましたが、ライカは生き物が大気圏を出て微小重力状態に耐えられることを証明しました。
彼らの前足が地面に着いたとき、宇宙犬グッズのビジネスは本当にブームとなったのです。 「ライカのお土産は人気があったが、ベルカとストレルカは宇宙犬の記念品ビジネスを全く新しいレベルに押し上げた」とホリンガムは書いている。 その中には、まるで車に乗っているかのように、舷窓から小さな頭を出し、耳を風になびかせたロケットの形をしたものもあった。
ニキータ・フルシチョフは、外交力を高めるために、後にケネディ家にストレルカの子犬の1匹、プシンカ（Пушинка）、またはフラフィという名前の犬を送りました。 彼女はケネディ家の犬の一匹であるチャーリーと意気投合し、すぐにホワイトハウスは国際的なゴミ屋敷を手に入れることになった。 5,000人以上の子供が欲しいと手紙を書き、「レッド・スペース・ドッグの孫」と名付けられたストリーカーとバタフライは、最終的にミズーリ州の男の子とイリノイ州の女の子の手に渡ったと、AP通信は報じている。
人間、植物、ペットが地球の軌道を回り、月に着陸し、宇宙ステーションにドッキングするようになって数十年になりますが、1つだけはっきりしていることがあります。 宇宙では体液が自由に流れるので、人間の顔はむくみ、副鼻腔が詰まり、植物は水浸しや干からびた状態になることがよくあります。 筋肉や骨は使わなくなると弱くなり、地球の磁場や大気の緩衝材がないため、宇宙飛行士は強い放射線を浴びることになる。 例えば、国際宇宙ステーションに1年近く滞在したスコット・ケリー宇宙飛行士と、その間に地球で過ごした一卵性双生児のマーク宇宙飛行士の染色体、遺伝子発現、認知能力を比較したところ、マーク宇宙飛行士の染色体、遺伝子発現、認知能力には大きな違いがあることが分かりました。
いくつかの国や民間企業は、今後数年間でさらに多くの人々を宇宙空間へ送り込み、おそらく何人かを長期にわたってそこに設置する計画を発表しています。 これは、ライカからケリーまで、何十年にもわたって研究が積み重ねられてきたアイデアです。 もし、私たちがそのような一歩を踏み出したら、おなじみの毛皮の仲間は、今度は私たちのそばで宇宙へ戻ってくるのでしょうか？ 火星に人を送るという野望を抱いているNASAは、最近、火星の砂丘の上にヘルメットをかぶった人間と犬の仲間が立っている空想的なポスターを発表した。 ジャーナリストのMarina KorenがThe Atlanticに書いたように、赤い惑星にペットの犬を連れて行くのはあまり意味のないことだ。 しかし、次のフロンティアである有人ミッションに犬が同行しても、まったく不思議はないだろう。 ただし、その場合、犬は炭鉱のカナリアではなく、宇宙の冷たく遠い領域で安らぎを与えてくれる仲間になるでしょう。
次世代の宇宙犬グッズは、実にエキサイティングなものでしょう。