中央アメリカの7つの国
中央アメリカはどこにある?
中央アメリカは北米と南米を結ぶ地峡で、西の太平洋と東のカリブ海を隔て、北アメリカはカリブ海の東に位置しています。 面積は202,200平方マイル（523 700平方キロメートル）で、北西から南東まで約1,140マイル（1,835キロメートル）の長さがあります。 中央アメリカは最も狭いところでも約30マイルしかなく、地峡には海から125マイル以上離れている場所はない。 中米は人口の少ないカリブ海側と、混雑する太平洋側に分かれている。 地峡は、ベリーズ、コスタリカ、エルサルバドル、グアテマラ、ホンジュラス、ニカラグア、パナマで構成されている。
中米の国々
ベリーズ
ベリーズはユカタン半島の南、中央アメリカの北東海岸で発見されました。 北はメキシコ、西と南はグアテマラ、東はカリブ海に挟まれている。 ベリーズは中米で唯一、北太平洋に面していない国である。 ベリーズの174マイル（280km）の海岸線には、世界で2番目に大きいバリアリーフがあり、ユネスコの世界遺産に指定されています。
ベリーズの首都はベルモパンです。 国は8867平方マイル（22965平方キロメートル）、395000人以上の人々の総サイズを持っています。 約25〜30％が旧首都のベリーズシティに住み、全体の半数以上が農村部に住んでいます。
ベリーズは、中米で最も安定した民主的な政府の一つである。 その支配的な経済活動は、サービス、特に観光です。 ベリーズは、中央アメリカで3番目に高い一人当たりの収入を持っていますが、それは富める者と貧しい者の間の高所得の格差に苦しんでいます。 ベリーズが直面している重要な懸念のいくつかは、高い失業率、大規模な対外債務の負担です。
コスタリカ
コスタリカは、北をニカラグア、北東をカリブ海、南東をパナマ、南西を太平洋に囲まれています。 最も狭いところでは、カリブ海と太平洋の間の距離はわずか約75マイルである。 コスタリカは、中米で最も安定した民主的な政府を持っています。 軍隊を廃止し、国民に社会的・教育的な保障を与えている国です。
コスタリカは19,730平方マイル（51,100平方キロメートル）に500万人以上の人口を擁しています。 首都のサンホセは最大の都市で、人口の約5分の1が住んでいます。 人口の約半数が都市部に住んでいます。
コスタリカは上位中所得国で、2010年以降、力強く安定した経済成長を遂げています。 その生物多様性からエコツーリズム産業が確立されています。 また、バナナ、コーヒー、砂糖、ビールなど、農産物の輸出も盛んです。 コスタリカは豊かでも貧しくもないが、その富は住民によく分配されている。 コスタリカは政治的に安定しており、着実な成長を遂げているため、貧困率はこの地域で最も低い水準にあります。 しかし、中米諸国の中で一人当たりの国家債務が最も高い国の一つである。
エルサルバドル
エルサルバドルは、北と東をホンジュラス、北西をグアテマラ、南を太平洋に囲まれた国です。 中米で最も小さな国であり、全体が西側に位置しているため、中米で唯一カリブ海に面していない国である。
エルサルバドルの首都はサンサルバドルである。 地峡の中では最も小さな国ですが、人口密度は最も高く、8,124平方マイル（21,040平方キロメートル）の土地に670万人以上の住民が住んでいます。
エルサルバドルは、中米で4番目に大きな経済規模を持つ国です。 伝統的に農業経済でしたが、1960年代から70年代にかけて急速に拡大し、現在ではサービス部門が経済の中心となっています。 2004年に他の中米カリブ海諸国とともに米国と自由貿易協定を締結し、輸出収入がさらに増加しましたが、一貫して低い経済成長レベルに悩まされています。 また、貧困率も高く、人口の30％以上が貧困ライン以下で生活しています。
グアテマラ
グアテマラは、北と西をメキシコ、北東をベリーズとホンジュラス湾、南東をエルサルバドル、東をホンジュラス、南を太平洋に囲まれた国である。 グアテマラは、太平洋に面した活火山と地震の震源地であるリング・オブ・ファイア（Ring of Fire）に沿って位置しています。
首都はグアテマラシティです。 国土は42,042平方マイル（108,889平方キロメートル）、人口は1,770万人です。 中米で最大の人口を擁する。
グアテマラは中央アメリカで最大の経済規模を誇り、過去5年間の平均成長率は3.5％でした。 安定した経済にもかかわらず、グアテマラ国民の半数以上が貧困ライン以下で生活しており、23%が極貧の状態にあります。 また、所得分配の不平等が顕著で、最も裕福な20％がグアテマラの消費の半分以上を占めています。
ホンジュラス
ホンジュラス（正式にはホンジュラス共和国）は北をカリブ海、東と南をニカラグア、西をグアテマラとエルサルバドル、そして南を太平洋に挟まれた場所に位置しています。 カリブ海に長く続く海岸線には、ほぼ無人の東部モスキート海岸がある。 ホンジュラスの国土の4分の3以上は山岳地帯である。
ホンジュラスは総面積43,433平方マイル（112,492平方キロメートル）、900万人以上の人口を擁しています。 首都はテグシガルパ。
ホンジュラスの経済は歴史的にバナナとコーヒーの輸出に依存してきましたが、衣類などの他の製品にも手を広げてきました。 ホンジュラスは中米で2番目に貧しい国であり、国民の大多数は厳しい条件の下で働いています。 また、所得分配が不平等で、不完全雇用が多いのも特徴です。 しかし、近年、ホンジュラスは中米でパナマに次ぐ高い経済成長を遂げています。
ニカラグア
ニカラグアは北西をホンジュラス、東をカリブ海、南をコスタリカ、南西を太平洋に囲まれています。 ラテンアメリカで唯一、スペインとイギリスの両方の植民地となった国である。 現在のニカラグアは内戦からの復興途上にあり、外国からの援助に依存し続けている。
国土面積は50,337平方マイル（130,373平方キロメートル）で、中米最大の国です。 また、ニカラグアには、この地域で最大の淡水であるニカラグア湖があります。 首都はマナグアで、650万人以上の住民が住んでいる。
ニカラグアはラテンアメリカの後発国の一つであり、中米では最貧国である。 高い失業率、巨額の対外債務、基本的なニーズへのアクセスの欠如に苦しんでいます。 同国は2017年に4.6%の堅調な経済成長率を維持しましたが、社会的・政治的不安により2018年と2019年に収縮しています。
パナマ
パナマはパナマ地峡にあり、北米と南米を結ぶ狭い陸橋になっています。 北はカリブ海に面し、南は太平洋に囲まれています。 コロンビアとコスタリカに挟まれた国です。 大西洋と太平洋を結ぶ全長51マイルのパナマ運河により、パナマは世界で最も戦略的な交通の中心地の一つとなっています。
パナマの首都はパナマ・シティです。
パナマの首都はパナマ・シティで、29,081平方マイル（75,320平方キロメートル）の国土に420万人以上の人々が暮らしています。 1510年、パナマは太平洋で最初のスペインの植民地となりました。
パナマは世界で最も急速に経済が成長している国の一つです。 ここ数年、過去 5 年間の平均年間成長率は 4.6%でした。 パナマ運河のおかげで、同国は国際情勢や世界の商業において継続的な役割を果たしており、最近の運河拡張プロジェクトはパナマの将来の成長を強化するものと思われます。 好調な経済実績にもかかわらず、パナマの所得分布は中米で最悪の部類に入ります。 住民の約4分の1が貧困状態にありますが、パナマは近年、その削減に大きく前進しています。
中米の生物多様性
中米は地球上で最も生物学的に豊かな地域の1つです。 世界の国土面積の0.5％しかありませんが、生物多様性の7％以上が存在します。 多様な動植物が生息しており、その多くはこの地域特有のものです。 しかし、残念ながら、その野生動物や生態系は最も危機に瀕しており、どの国でも森林面積が減少しています。 コスタリカ、パナマ、グアテマラは、この地域で最も生物多様性の高い国です。
中央アメリカの地理は、その生物多様性に大きく寄与しています。 西海岸と東海岸には湿度の高い湿地帯や低地が広がっています。 東部の低地には熱帯雨林、太平洋岸の低地には常緑樹林、高地には松や樫の林など、多様な自然植生が見られる。
この地域の気候は熱帯性ですが、標高、緯度、地形、海に近いかどうかによって変化します。 雨は夏に降り、5月と11月は最も激しい雨に見舞われます。 1月から3月が最も乾燥した時期です。 カリブ海側は、一般的に太平洋側の約2倍の雨が降る。
中央アメリカは厳密には北米に属しますが、ユニークな地理的特性と多様な野生動物を有しています。 この生物多様性のため、いくつかの中米諸国は、エコツーリズム産業を上位の収入源の1つにしています。 しかし、経済成長や安定を経験している国もありますが、国民の貧困は依然として多くの人にとって重要な問題です。