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ここ数年、ますます人気が高まっているエッセンシャルオイルについて、あなたはおそらく耳にしたことがあるでしょう。

偏頭痛や吐き気などの医療上の問題を軽減または解消し、不安、高血圧、うつ、炎症などの問題を治療する、自然で安全な方法として販売されています。 しかし、それらは効果があるのでしょうか？

エッセンシャルオイルとは何ですか

エッセンシャルオイルは、葉、根、樹皮、ハーブ、花から抽出され、オイルやアルコールと混ぜ合わされます。 異常のあるところや痛みのあるところなど、皮膚に直接塗布したり、足の裏や胸などに塗ったりします。 また、摂取する人もいます。

ラベンダー、ティーツリー、ペパーミント、ローズマリーなどの一般的なエッセンシャルオイルは、自然な方法で病気を治したいと願う多くの人に使われています。

エッセンシャルオイルは効くのか

医学的効果があると認められた研究では、エッセンシャルオイルだけではなく、いくつかの要因に起因する可能性があることを研究者は指摘しています。

「エッセンシャルオイルを使うこと、たとえばラベンダーオイルを使ってリラックスすることが、医学的見地から効果があることを示す決定的な研究はあまりありません」と、Geisinger Nanticokeの家庭医学医師、Susan Werner, MDは言います。

オイルを使って肌にマッサージする行為はリラックスでき、香りも心地よいですが、これは必ずしも、医療上の問題を解決したり病気を治療したりしているわけではありません。 「

「エッセンシャルオイルやアロマセラピーを病気の治療に使おうと思っているなら、まず絶対に医師に相談すべきです」と、ワーナー博士は付け加えます。 ほとんどの人がエッセンシャルオイルに有害な反応を示すことはありませんが、誰にでも合うというわけではありません。

エッセンシャルオイルは安全ですか

エッセンシャルオイルが自然なものだからといって、常に安全というわけではありません。 「エッセンシャルオイルには、皮膚や目、喉、肺を刺激する揮発性有機化合物（VOC）が含まれている可能性があります」と、博士は言います。

一般に、アロマテラピーディフューザーや加湿器は、適切に使用すれば安全です。専門家は、1回につき30分まで、1日3回までと勧めています。

「エッセンシャルオイルを肌に塗ることも一般的に安全ですが、目、耳、口には塗らないようにしてください」とワーナー博士は述べています。 「

エッセンシャルオイルは、人によっては皮膚の発疹や炎症、その他のアレルギー反応を引き起こす可能性があります。 エッセンシャルオイルを外用したい場合は、キャリアオイル（ココナッツオイルなど）で希釈し、まずはパッチテストを行いましょう。 「少量ずつ肌にのせ、肌荒れがないかを確認してから、定期的に使用するようにしましょう」とワーナー博士は言います。

そして、エッセンシャルオイルを使用する際には、摂取を避けるべきです。 「経口摂取を支持する研究はありません」と、ワーナー博士は言います。 「

エッセンシャルオイルを使用してはいけない人

子供はエッセンシャルオイルを使用するべきではありませんし、慢性疾患のある人は代替療法を試す前に医師に相談すべきです。

また、ペットを飼っている人は、動物にとって危険な（死に至ることさえある）ものもあるので、エッセンシャルオイルを使う前に獣医師に相談するとよいでしょう。

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