卵細胞
動物では、卵細胞はova（単数形ovum、ラテン語で「卵」を意味するovumから）とも呼ばれる。 動物における卵子という用語は、動物の若い卵子に使われます。 脊椎動物では、卵子は卵巣と呼ばれる雌の生殖腺（性腺）で作られる。 哺乳類では出生時に多数の卵子が存在し、卵生を経て成熟する。 Whiteらは、すべての卵子が出生前に作られるという長年のドグマを反証した。 マサチューセッツ州ボストンのヴィンセント生殖生物学センターのチームは、卵子の形成が生殖年齢にある女性の卵巣で行われることを明らかにしたのである。 この報告は、1950年代から信じられてきた、哺乳類のメスは生まれながらにして有限の卵子を持ち、それが生涯を通じて枯渇し、閉経時に枯渇するという基本的な考え方に疑問を投げかけるものであった。
ヒトを含む哺乳類
div Diagram of a human egg cell
In all mammals the ovum is fertilized inside the female body.
The human ova grow from primitive germ cells that are embedded in the substance of the ovaries. Each of them divides repeatedly to give secretions of the uterine glands, ultimately forming a blastocyst.
The ovum is one of the largest cells in the human body, typically visible to the naked eye without the aid of a microscope or other magnification device.
OoplasmEdit
オープラズマ (Oöplasm) は卵子の黄身で、その中心にある細胞物質で、胚珠と呼ばれる核と胚斑と呼ばれる核小体を含んでいます。
卵形質は、通常の動物細胞の細胞質、海綿質、ヒアルロン酸質からなり、しばしば形成卵黄と呼ばれる。
栄養卵黄または脱卵形質は、細胞質に埋め込まれた脂肪とアルブミノイド物質の丸い顆粒でできている。
卵生動物の卵の発生
卵生動物（すべての鳥類、ほとんどの魚類、両生類、爬虫類）では、卵子は保護層を形成し、卵管を通過して体外に出ます。 鳥類のように体内で、あるいは多くの魚類のように体外で、雄の精子と受精する。 受精後、胚は卵に含まれる栄養を受けながら成長する。 その後、母親の体外で卵から孵化する。
卵細胞の細胞質とミトコンドリアは、卵が受精後に分裂して繁殖し、最終的に胚盤胞を形成するための唯一の手段である。
卵胎生
卵胎生動物という中間型があります。胚は卵胎生の場合と同様に卵の中で成長し、卵によって養われますが、出産の直前、または卵が母体から離れた直後に母親の体内で孵化します。 魚類、爬虫類、無脊椎動物の多くがこの方式を採用しています。