地球 Facts About Our Planet

地球は私たちの故郷であり、宇宙で唯一、生命が存在することが確実な場所です。 地球は45億年以上前にガスとチリの雲から生まれ、太陽系全体が誕生しました。

地球はどこにあるのか

私たちの惑星は、天の川銀河の小さな隅にあり、銀河の中心から 25,000 光年、縁から 25,000 光年離れていると、Universe Today は伝えています。

地球の周囲は24,901マイル（40,075キロメートル）で、太陽系最大の岩石質の惑星となっています。 太陽から9,300万マイル（約15万km）離れた軌道を回る地球は、地表に液体の水が存在するのに適した温度であり、既知の天体では唯一、そのような状態を保っています。

地球は何でできているのですか？

地球の表面には、大陸と呼ばれる巨大な地形があちこちにあります。 世界地理百科事典によると、最大の大陸は、アフロ ユーラシアとして知られることもありますが（より一般的にはアフリカ、ヨーロッパ、アジアに分割されます）、総面積は 32,800,000 平方マイル（84,950,000 平方キロ）にも及びます。

地殻の下のプロセスによって、これらの大陸は地質学的な時間軸で移動します。

地殻は、私たちの足元から平均約18マイル（30km）下に広がる薄い層で、米国地質調査所によると、主に珪酸塩と玄武岩を含んでいます。 マントルはその次の層で、地表から約1,800マイル（約2,900km）下まで広がっている。 マントルの岩石はすべて溶けてマグマになっていると思われがちだが、実はそのほとんどが粘性の高い状態で、厚みがあるため、その動きが明らかになるまでには数百万年かかるといわれている。 地球の中心にはニッケル鉄の核があり、外側は 1,400 マイル (2,260 km) まで液体ですが、最深部では信じられないほどの圧力で押しつぶされて固体になっています。

地球の大気

地球の大気は、78%が窒素、さらに 20%の酸素と 0.9% のアルゴン、そして 0.04% の二酸化炭素、そして微量の他のガスでできていると NASA は述べています。 人間活動のほとんどは、最も低い大気層である対流圏で行われており、私たちの頭上5～9マイル（8～14.5キロメートル）に広がっています。 その上は、雲や気象観測気球が飛ぶ成層圏で、高さは50km（31マイル）にもなる。 さらに、中間圏は高さ85km（53マイル）、熱圏は高さ600km（372マイル）以上の宇宙空間まで広がっています。

人間の活動は、地球の大気圏の気候や天候に大きな影響を与えています。 太陽からの赤外線を捕捉する過剰な二酸化炭素を加えることで、人間の産業は地球温暖化によって地球を加熱し、大規模な変化をもたらしています。 それらには、平均気温が華氏約2.3度（摂氏1.3度）上昇することが含まれます。 2019年9月は、地球上の至る所で記録的な高温となりました。

地球の表面

地球は自軸に対して23.4度傾いており、1年の間に太陽光が地球表面に偏って降り注ぎ、地球の大部分で季節変動が生じることを意味します。 北極と南極の極地は北緯66度以上または南緯66度以下、中温帯は北緯23度から南緯66度の間、熱帯地方は北緯23度の北回帰線と南緯23度の山羊座の間であるという。

海抜が最も高いのは、標高29,029フィート（8,848メートル）のエベレストの頂上です。

西太平洋の海底にある三日月型のクレバス、マリアナ海溝は、地球上で最も深い場所で、10,984m（36,037フィート）下まで伸びていることが知られています。

ナイル川は世界で最も長い川で、アフリカ北東部を4,258マイル（6,853km）にもわたって曲がりくねって流れています。 これは、北米の五大湖をすべて合わせたのとほぼ同じ体積です。

地球の生命

おそらく地球について最も顕著なこと、そして既知の宇宙において今のところユニークである特徴は、生命体が存在することでしょう。 微生物生命体に関する最古の証拠は、それが 39 億 5000 万年前にすでに地球上に広まっていたことを示唆しています。

科学者たちは、この惑星には 1 兆もの種が存在し、大気圏上層部から岩石表面の地下深くまで広がるニッチを占領していると見積もっています。 海底の熱水噴出孔の周辺や、これまでに探査されたほぼすべての岩や裂け目に、奇妙で複雑な生物圏が存在します。 しかし、地球上の生命の多様性は、宇宙の極限環境にも生命が存在するかもしれないという希望を科学者たちに与えている。