堤防って何？
T.S.エリオットは、彼の詩「The Dry Salvages」の中で、川を「強い茶色の神」と表現しました。 人類の歴史上、最も偉大な都市は川岸や海辺に誕生したが、その建設者たちは、手に負えない力との密接な関係を選んでしまったのである。 河川が氾濫して地域全体を押し流し、進路を変えて繁栄していた王国を灰にしてしまったこともある。
人類は何千年もの間、水位変動の問題を克服しようと試みてきました。
人類は何千年もの間、水位の変化という問題を克服しようと試みてきました。 堤防とは、川が堤防を越えないように、あるいは海の波が好ましくない場所に流れ込まないように作られた人工的な堤防のことである。
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ニューオーリンズでは、堤防は2つの役割を果たすよう試みられています。
オランダの一部では、堤防が海水が何千マイルもの土地（その多くは海面上または海面下）を埋め立ててしまうのを阻止しています。
オランダの一部では、堤防が海水による何千キロもの土地の埋め立てを阻止し、その土地の多くは海面下または海抜ゼロです。
堤防は通常、粘土のような透水性の低い土のマウンドにすぎず、底が広く、上が狭くなっています。 このマウンドは、川、湖、海に沿って、長い帯状に、ときには何マイルも続いています。 ミシシッピ川沿いの堤防は、高さ10〜20フィート（3〜7メートル）の範囲に及ぶことがあります。 オランダでは30フィート（10メートル）を超えることもある。 しかし、堤防の高さに決まりはない。
水辺に住むことは、肥沃な農地、交通、貿易、水力発電など、人間に多くの利点をもたらします。 堤防のおかげで、人間は洪水の心配をすることなく、これらの資産を享受することができるのです。
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