更年期障害と腰痛：その関連性とは？

ホルモンとビタミンDが関与している。

2020年2月の『Menopause』誌の研究では、腰痛と更年期の関係について調査されました。 著者らは、ビタミンDの欠乏は、閉経後の女性における腰痛および椎間板変性症の重症度の上昇と関係があると書いています

椎間板変性症とは

脊椎の各椎骨の間には、脊椎の衝撃吸収材として機能する繊維状の椎間板が存在します。 また、椎間板は背骨を支え安定させる働きもあり、より自由に動き、痛みのない動きを維持できるようになります。

時間の経過とともに、これらのディスクは乾燥し始め、柔軟性と弾力性の一部を失います。 椎間板が乾燥すること（乾燥と呼ばれる）は、加齢に伴って起こる自然なプロセスであり、必ずしも症状が出るわけではありません。 薄くなり、衝撃を吸収しにくくなるため、痛みや動きが硬くなることがあります。 このように椎間板の弾力性と高さが失われることを、椎間板変性症といいます。

狭窄と圧迫

椎間板変性症になると、体が安定性の喪失を補うために、背骨を安定させるために骨を増やそうとすることがあります。 これらの骨の成長は、骨棘または骨棘と呼ばれ、脊柱管を圧迫することがあり、これは狭窄と呼ばれる状態です。 狭窄は、脊髄から分岐する神経根を圧迫する可能性があります。 この圧迫の症状は、背中または腕や脚に広がる、ピンや針のような感覚、筋肉のけいれん、触覚の減少、脱力感、痛みとして現れます。

椎間板変性症の治療には、治療と手術の選択肢があります。多くの場合、理学療法、作業療法、筋力と柔軟性のための運動、注射、およびサプリメントによって、手術をせずに治療することが可能です。 保存的治療に反応しない場合、脊柱管にスペースを作り、神経の圧迫を和らげ、痛みを軽減するために、手術を検討することもあります。

ビタミンDとは何か、骨の健康にどう影響するか

ビタミンDは、体内で複数の機能を持つ脂溶性のビタミンです。 ビタミンDは、日光に当たると体内で生成されますが、特定の食物やサプリメントにも含まれています。

体内のビタミンDは、骨の生成に不可欠なカルシウムとリンを吸収するのに必要です。 カルシウムは骨の中に蓄えられています。 体内でカルシウムが不足すると、骨を壊してカルシウムを血液中に引き戻そうとします。

幼少期にビタミンDが不足すると、骨密度が低くなり、くる病、骨減少症、骨粗しょう症などの病気になる可能性があります。 骨粗鬆症は、骨が徐々に弱くなり、骨折しやすくなる病気です。 骨粗しょう症になると、体重を支え重力に対抗するための骨組織の強度が低下するため、椎骨が割れて痛みを伴う椎体圧迫骨折が起こります。

骨粗しょう症の主な原因として、栄養不足と閉経後のエストロゲン分泌低下などのホルモンバランスの乱れがあげられます。

エストロゲンは骨と脊椎の健康にどのように影響するか

エストロゲンは、男性と女性の両方の骨の健康に関与しています。 それは、骨を生成する体内の細胞である骨芽細胞の活動を促進します。

このため、エストロゲンレベルが長期にわたって低下すると、骨の健康が損なわれます。 慢性的にホルモンバランスが崩れている人や閉経後の女性は、骨粗しょう症や骨減少症（骨粗しょう症の前兆）といった骨の病気にかかることが多いようです。 骨粗鬆症の発症リスクは、閉経後の女性で高いという研究結果が出ています。

エストロゲンはまた、椎間板に含まれるコラーゲンを含む組織を維持する働きもあります。

これらの研究で見つかった関連性は、閉経後の女性の腰痛の変化を監視することの重要性を示しています。

ビタミン D はディスクにどのように影響するのか

『Menopause』に掲載された研究によると、閉経後の女性における腰痛増加と重度のビタミン D 不足には関連があることが分かっています。

研究によると、閉経後の女性は、特にビタミンD不足のリスクがあることが示唆されています。 ビタミンDとカルシウムの補給は、骨粗鬆症と椎間板変性症による腰痛の治療に併用することができます。

「椎間板変性症による腰痛は、65歳以上の患者ではほぼどこでも見られる」と、Spine Institute of San Diegoの整形外科医であるCholl W. Kim, MD, PhDは述べています。 「これは、骨粗鬆症による骨折のリスクに加えて、しばしば手術が必要となります。 これらの大きな健康上の懸念は、簡単なビタミン補給、運動、健康的な食事によって助けることができることを医療専門家と患者に思い出させることが重要である。”

食生活の見直しから処方薬に至るまで、様々な戦術で骨の減少を遅らせることができます。

骨粗鬆症を外科的手術なしで治療するためのヒントをご覧ください。