水生生態学入門

生態学は、生物が互いに、またその環境とどのように相互作用するかを研究する科学的研究です。 これには、同じ種の個体間、異なる種間、そして生物とその物理的・化学的環境との間の関係が含まれます。 水生生態学は、海、河口、湖、池、湿地、川、小川など、すべての水生環境におけるこれらの関係の研究を含みます。

生態系とは、エネルギーと栄養素の流れによってつながった、生物とその物理・化学環境の共同体のことを指します。 生態系は、個別の生態学的単位として機能し、さまざまなスケールで定義することができます。 例えば、アサバスカ川流域は、小さな池、丸太、または地球全体と同様に、生態系と考えることができます。 水生生態系の境界は多少任意ですが、一般的には流入と流出が推定できるシステムを囲んでいます。

水生生物の生息地の物理的特性は、そこで見られる生物の種類に影響を及ぼします。 特定の環境に生息する生物は、栄養濃度、温度、水流、避難場所などの環境特性から直接影響を受けます。 特定の生息地の条件下で生き残り、そこで利用できる資源を利用できる生物だけが繁栄することになる。 生物間の相互作用も水生生態系で見られる生物の種類に影響します。資源（例：食物、生息地） をめぐる競争や捕食が種の存在量や多様性に影響するからです。

水生生態系の基本的な構成要素と、生物とその環境の相互作用を理解することは、これらのシステムに対する人間の影響をよりよく管理することにつながるのです。