水陸両用攻撃船
World War IIEdit
第二次世界大戦の太平洋地域では、”Ambhibious assault ship “と呼ばれる、水陸両用攻撃船が活躍しました。 護衛空母は、島流し作戦の際に揚陸艦や兵員輸送船を護衛することが多い。 この役割の中で、空母は兵員輸送船の航空援護を行うとともに、水陸両用上陸作戦における海岸の要塞に対する攻撃の第一波を飛行させることもありました。 時には、大型空母を護衛し、緊急用の滑走路として使用したり、大型空母が飛行機の準備や給油に忙しい間、戦闘機の援護をすることもありました。
日本陸軍には、日本海軍の空母に似た陸軍専用艦がありました。それは揚陸艦と航空機を搭載した揚陸艦で、部隊を乗せた揚陸艦と同時に航空機を発艦させ、戦闘航空哨戒、航空偵察、近接航空支援に使用する計画でした。 まず、世界初の専用揚陸艦として1934年に完成した神州丸（しんしゅうまる、または神洲丸）は、航空機の発進を目的としていたが、着陸のための施設は備えていなかった。 1942年に竣工した後継艦のあきつ丸は、浸水可能な井戸甲板に加えて全長の飛行甲板を持ち、より本格的な空母に近いものとなっていた。 しかし、日本軍はすでに敗色濃厚であり、結局この艦は1944年秋に沈むまで空母として使われることはなかった。 8,000トン級の神州丸、さらに改良を加えた9,000トン級の秋津丸（1941年）の配備により、日本の水陸両用軍は万能型の水陸両用艦の原型を手にすることになった。 現在、米海軍と海兵隊は、LHAやLHDクラスの水陸両用強襲揚陸艦に、この基本概念を他のすべてを排除して使用している。 1937年、英米の観測隊員は上海沖で作業中の神州丸を見て、直ちに水陸両用戦の重要な発展を認識した。 神州丸は、上陸用舟艇を浸水可能なウェルデッキに搭載し、開いた船尾のゲートから上陸用舟艇を自由に浮遊させることができるようにした。 また、甲板上の駐車場から直接桟橋に車両を降ろすことも可能であった。 また、航空機用のカタパルトを2基搭載していたが、運用可能な水上機を搭載することはできなかった。
第二次世界大戦後
第二次世界大戦中に見られたすべての進歩にもかかわらず、襲撃に適した海岸線の種類にはまだ基本的な制限がありました。 海岸には比較的障害物がなく、適切な潮汐条件と適切な傾斜が必要でした。 しかし、ヘリコプターの開発がこの方程式を根本的に変えました。 ヘリコプターが初めて水陸両用攻撃に使われたのは、1956年のスエズ戦争でのエジプト侵攻作戦のときでした。 このとき、イギリスの軽空母オーシャンとテセウスの2隻を改造して、大隊規模の空中攻撃をヘリコプターで行ったのです。
この技術はベトナム戦争でアメリカ軍がさらに発展させて訓練中に改良されました。
初期の水陸両用強襲揚陸艦の多くは、小型の空母を改造したものでした。 スエズ戦争で使用するために改造された2隻のコロッサス級軽空母と同様に、イギリス海軍は1950年代にケンタウルス級空母アルビオンとブルワークを「コマンドキャリアー」に改造しています。 姉妹艦のHMSヘルメスも1970年代初頭にコマンド空母に改装されましたが、1970年代末までに空母運用に復帰しています。 アメリカ海軍は、エセックス級航空母艦3隻（ボクサー、プリンストン、バレーフォージ）とカサブランカ級護衛空母USSテティスベイを水陸両用攻撃艦隊の基礎とし、その後、硫黄島級5隻を特に着陸用ヘリコプターの役割のために建造しています。
後にもこの役割を担う水陸両用攻撃艦は建造されています。 アメリカ海軍は、1970年代後半から就役したタラワ級（5隻）、ワスプ級（8隻）の上陸用ヘリポートを建造し、1989年に1番艦が就役しています。
水陸両用強襲揚陸艦として初めて建造されたイギリス艦は、1998年にイギリス海軍に就役したHMSオーシャンです。 他の国も水陸両用強襲艦を建造しており、フランスのミストラル級、韓国の韓国独島、スペインのフアン・カルロスIが現在活躍しており、オーストラリアはスペインの設計に基づくキャンベラ級を2隻保有しています
現代のほとんどの水陸両用強襲艦はウェルデッキ（ドッキングウェル）を持ち、クレーンや船尾ランプを使わなければならない船よりも荒海で上陸船を出撃させることができるようになっています。 米海軍の船体分類記号は、これらの艦艇の間で、とりわけ航空機のための設備によって異なります。最新の揚陸艦ドック（LSD）はヘリコプターデッキを備え、揚陸プラットフォームドック（LPD）は格納庫も備え、揚陸ヘリポート（LHD）や揚陸ヘリポート（LHA）は甲板下に回転翼機と固定翼機の両方のための内部航空施設を持つ全長の飛行甲板を持ちます
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