犬のしっぽ

by Jennifer Coates, DVM

犬はいつもしっぽを使っています。 感情を表現するために使うのです。 注意を引きたいときに素早く振る、警戒しているときにゆっくり振る、攻撃しているときに硬直した尻尾を思い浮かべるとよいでしょう。 陸上で素早く動くときはバランスをとるために、泳ぐときは舵を取るために使います。

犬の尻尾が突然引きつるのはどういうことかというと、死尾、引きつる尾、泳ぎ尾、冷え尾、凍り尾、捻挫尾、引きつり尾、跳ね尾、切れ尾など、さまざまな名前で呼ばれています。

どんな犬でもかかる可能性がありますが、ポインター、ラブラドルレトリバー、フラットコーテッドレトリバー、ゴールデンレトリバー、フォックスハウンド、コーンハウンド、ビーグルは特に働く犬なら最もリスクが高いと思われます。

デッドテールの症状は、個体によって多少異なります。 尾が完全に弛緩し、根元からぐにゃりと垂れ下がっていることもあります。 また、尻尾の最初の部分が水平に保持され、残りの部分はより垂直に垂れ下がっている場合もあります。 特に尻尾を押したり動かそうとしたりすると、明らかに不快に感じる犬もいる。 犬は無気力になったり、泣き叫んだり、尻尾を舐めたり噛んだりすることがあります。

犬の死に尾の原因は何ですか

獣医師は、この症状の根本的な原因は、尾を振って支えるための筋肉の捻挫や緊張だと考えています。 科学的な研究は、この仮定を支持しています。

4 頭のポインターを調べ、尾骨筋の損傷の証拠を見つけました。これには、臨床症状の発症後早期にクレアチン キナーゼが軽度上昇し、発症から数日後に尾骨筋に限定して異常自然放電を示す針筋電図検査、および筋線維損傷の病理学的証拠がありました。 特定の筋群，すなわち側方に位置する腹横筋間が最も深刻な影響を受けていた．

筋挫傷や筋緊張は、しばしば使いすぎによる損傷と関連しており、それは死尾の症例にも当てはまるようである。 デッドテールを発症した犬は、通常、最近、尾に関わる比較的激しい運動をした履歴がある。

逸話によると、水泳は死尾の最大の危険因子の1つであるようです。おそらく、犬は水の中にいるときに、慣れないほど尾を使い、犬が泳ぐ水域のほとんどはかなり冷たいからでしょう。 治療には安静が一番大切です。 発症後すぐに抗炎症薬を与えると、回復が早まる可能性がありますし、治癒中の不快感も緩和されます。

一度、尻尾が切れた状態から回復した犬でも、将来、また同じような状態になることがあります。 このような事態を防ぐには（あるいは初発を防ぐには）、犬の運動量を徐々に増やしていくことが一番です。 全身状態が良好な犬は、無理な運動をさせても筋肉の緊張や捻挫を起こしにくいものです。

犬の「週末戦士」は、人間と同じようにケガのリスクが高まります。

犬がしっぽを枯らしていると思ったら、どの程度の痛みがあるのかを感じ取ってみてください。

「尻尾が切れた」と思ったら、痛みがどの程度なのかを確認し、比較的楽そうなら、数日間安静にして自然回復を待つとよいでしょう。 一方、痛みが強いようであれば、抗炎症剤の投与が必要でしょう。

デッドテイルと混同される病気

愛犬がデッドテイルになったと思ったら、実は別の病気だったということもありえます。 デッドテイルと混同される症状には、次のようなものがあります。

• Trauma to the tail
• Tail fracture
• Cancer of the tail
• Diseases of the lower back, like diskospondylitis, cauda equina syndrome, and intervertebral disk disease
• Impacted anal glands
• Prostatic disease

If at any point you become concerned that your dog might be suffering from something more serious than dead tail, make an appointment with your veterinarian. He or she will probably be able to rule out these other conditions with a complete history, physical exam, and possibly some x-rays.