背景放射線とは

すべての生物は、環境から放出される自然電離放射線にさらされています。 この放射線被曝は、日常生活で受け入れているものから発生しているため、普段はあまり意識することはありません。 世界的に見ると、放射線量にはばらつきがありますが、私たちはこれまでも、そしてこれからも、自然界に存在する放射線にさらされているというのが現実です。 オーストラリアでは、典型的なオーストラリア人のライフスタイルから、一人当たり年間平均1.5ミリシーベルトの被ばくをしています。

放射線源は何か

岩石と土壌

私たちの多くは、ウランについて聞いたことがありますが、トリウムについてはあまり聞いたことがありません。 この 2 つの元素は、地球が形成されたときから、さまざまな濃度で地球上に自然に存在しています。 私たちがよく知っているのは、より高い濃度で自然に存在するウラン鉱山ですが、少量のウランとトリウムはどこにでも存在します。 これらの元素は放射性崩壊を起こし、その過程でさらに放射性元素が生成され、最終的に放射性物質を含まない元素になる。 もう一つの大きな貢献は、放射性カリウム40である。 カリウムは生命維持に不可欠な元素ですが、ごく一部のカリウムには天然の放射性物質が含まれています。 これも地球が形成されたときから存在していたものです。 これらの元素を含む岩石は、その近くにいるだけで被ばくすることになります。 さらに、岩や石は建材にもなっています。 風雨にさらされた岩石は、時間の経過とともに浸食されます。

食べ物と水

土の中で育つ食べ物、水の中で暮らす動物、植物や他の動物を食べる動物はすべて、その環境で生きる一部としてこれらの元素を取り込んでいます。

ラドン

ラドンは自然発生する放射性ガスで、においも色も味もありません。 岩石や土壌に少量含まれるウランやトリウムの放射性崩壊から発生します。 ラドンは化学的に不活性なので、簡単に地面から空気中に抜け出し、吸い込むことができます。

宇宙

太陽は、すべての星と同様に、本質的に巨大な原子炉であり、生命を維持するために必要な熱と光を供給するために燃料を燃やし、ある元素を別の元素に変化させています。 この過程で、宇宙線として知られる電離放射線が大量に発生します。 地球の大気は、この宇宙線の大部分を遮蔽しています。 しかし、地表に到達するわずかな量は、高度と緯度によって異なります。 In other words, if you live high in mountains and closer to the north or south poles your exposure will be higher than at sea level near the equator. The highest exposure to cosmic radiation occurs when we fly.

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Human’s exposure to ionising radiation

World average of natural background ionising radiation