胸部と上背部の神経

上からの続き…。 脊髄は胸郭内の中枢神経系を代表し、脳と身体をつなぐ重要な役割を担っています。 脊髄は直径が1cmほどしかありませんが、神経信号を伝達し、多くの反射を処理して、体の構造を支えています。 脊髄の外側は白質でできており、脳と体の組織の間の 双方向の道路のように素早く情報を伝達します。 白質内の上行路は感覚情報を脳に伝え、下行路は運動制御 信号を筋肉、腺、臓器に伝える。 白質内には蝶の形をした灰白質の領域があり、神経信号の中継基地として働き、手足の筋肉の緊張を制御する反射を生み出す。

脊髄から伸びる一連の31対の脊髄神経は、体の組織と脊髄をつないでいる。 各脊髄神経は、隣接する2つの椎骨の間から椎間孔を通って脊髄に出ます。 このうち12対の神経は胸部脊髄神経と呼ばれ、胸郭に存在する。 各胸部脊髄神経は多くの小枝を形成し、胸郭全体に広がる多くの筋肉や感覚受容体との間で情報を伝達している。 自律神経ニューロンもまた、脊髄神経によって運ばれ、 自律神経節、さらには体幹の器官に信号を伝達する。

多くの自律神経と神経節が胸部を通過し、内臓を支配している。 これらの自律神経成分は、体の器官や腺を制御する無意識の信号を伝導しています。 交感神経と神経節は、ストレス、興奮、緊急事態、運動などに対処するため、心拍数や呼吸数を上げるなどして、「闘争または逃走」システムを形成しています。

胸郭の外側にあるいくつかの神経も、胸郭の機能で重要な役割を果たします。

胸郭以外の神経も、胸部の機能に重要な役割を果たしています。横隔神経は首の頸部脊髄神経に由来しますが、胸郭を下降して胸部横隔膜を支配しています。 横隔膜の収縮は、横隔神経の遠心性信号によって行われ、呼吸を可能にし、身体を生かす。 迷走神経は脳から発生する脳神経で、頸部を通過し、胸部と腹部の多くの重要な器官を支配しています。 胸部では心拍数を遅くする副交感神経の信号を送り、肺には呼吸数を減らす信号を送っています。 迷走神経がこれらの臓器に作用することで、高血圧や過呼吸の予防に役立っている。