西洋チンパンジーは過去 25 年間で 80% 減少した
レベッカ・コルモスの野生のチンパンジーを見た最初の体験が、彼女の人生を変えました。 1990年、カリフォルニア大学バークレー校の生物学者である彼女は、アフリカ全域でニシキチンパンジーを追跡調査していました。
「自分に似ていながら、野生での生活に適応している生物に出会ったことで、自分が世界のどこにいるのかという認識が変わりました」と彼女は言います。
最初の出会いから25年以上たった今、コーモスも調査を行ったギニアのある地域は、絶滅の危機にある動物の最後の拠点の一つとなっています。
最初の出会いから25年後の今日、コルモスが調査を行ったギニアの地域は、絶滅の危機に瀕した動物の最後の砦のひとつとなっています。
「すべてのチンパンジーの個体数が激減しています」と、IUCN 霊長類専門家グループの類人猿セクションのメンバーでもあるコルモス氏は言います。 「チンパンジーは非常に適応力のある個体群であり、限られた生息地でも生きていくことができます。
ニシキチンパンジーは、アフリカに生息する4つのチンパンジーの亜種のうちの1つです。
西チンパンジーはアフリカに分布する4つの亜種のひとつで、セネガルからガーナまでの西アフリカに生息し、ギニアとコートジボワールに最も多く生息しています。 チンパンジーの仲間とは異なり、水遊びをしたり、洞窟で生活したり、槍を使って他の霊長類を狩ることもあります。
この新しい研究は、ドイツ、ライプチヒのマックス・プランク進化人類学研究所の霊長類学者ヒャルマル・キュールを中心とする数十人の研究者が、何年にもわたって収集したデータを誇っています。 チンパンジーはかなり遊牧民的で、縄張りを移動するたびに毎晩新しい巣を作る。 研究者たちは、セネガル、ギニア、コートジボワール、ガーナ、リベリア、ギニアビサウ、マリ、シエラレオネといった西チンパンジーが生息するいくつかの国の生息地を直線で歩き、遭遇したチンパンジーの巣の数を数えることによって、霊長類の密度を評価した。
これらの個体数調査を中央データベースに加えることで、研究者は、野生で残っているニシキチンパンジーは約35,000頭であることを発見しました。
このうち約半数はギニアのFouta Djallon地域にあり、Kormosは1995年から1997年にかけて18ヶ月間、この動物を調査していた。 この間、彼女は個体数調査を行い、地元の人々にチンパンジーに対する考え方を尋ねました。
コルモスは、この地域の人々が、チンパンジーが食事のために村のヤギを殺すようなまれな機会でさえ、動物に対して驚くべき寛容さを持っていることを発見しました。 「
この関係は、おそらく霊長類を食べることに対するイスラム教のタブーに根ざしているのでしょう。 この地域は主にイスラム教徒で、コルモスがインタビューした人々のほとんどは、西アフリカに散らばるイスラム教徒のグループであるフラニ族でした。 しかし、この地域の伝説に由来している可能性もある。 コルモスによれば、この地域のフラニ族の中には、かつてチンパンジーが村に住んでいたが、神々を怒らせたと信じている人がいるという。 「
しかし、数十年の間に、この地域は顕著な変化を遂げました。 これは、アフリカにおける経済発展と生物多様性・生態系サービスの保全を両立させるために、複数の自然保護団体が取り組んでいるもので、ギニアのチンパンジーのための国家行動計画の策定を支援するCOMBOプロジェクトとともに、9月にフータジャロン地区を訪れました。
「私たちの存在に気づくと、警戒して逃げてしまうんです。 「
「私たちに気がつくと、警戒して逃げていきました。
生物学者は、チンパンジーが通常生息すると考えられている森林の多い地域とは生態系が大きく異なるため、高地、地域にこれほど多くのチンパンジーが生息するとは予測していませんでした。
ギニアのすべての地域がこの点でフータジャロンと同じというわけではありません。 チューリッヒ大学でチンパンジーの技術利用を研究する人類学部のポスドク研究員カテライネ・クープスは、彼女が働くコートジボワールとリベリアの国境に近い地域のチンパンジーは、鉱業による大きな脅威に直面していると言います。 「彼らの状況が安定しているわけではないのです」とクープスは指摘します。 「
クープスはIUCNの調査に協力し、最終的に昨年3月に西チンパンジーの保護状態を絶滅危惧から絶滅寸前へと変更することにつながりました。
パデュー大学の人類学助教授であるステイシー・リンドシールドは、セネガルの一部にもチンパンジーの狩猟に関する同様のタブーが存在すると述べています。
彼女は、最近の研究は、情報に多少のギャップがあるにせよ、このような広範囲な種の減少を記録するためによく行われた努力であると言います (たとえば、セネガル南東部では、個体数が 80% 減少したのではないかと彼女は疑っています)。 クープスも同意見で、「これは近似値なので、チンパンジーの正確な数はわからないが、増えているのか減っているのか、傾向を知ることができる」と述べています。
セネガルでは、金鉱の拡大が水銀汚染の一因となり、個体群が苦しんでいます。
コルモス氏によると、西チンパンジーの生息域の激減には、密猟、ダム、病気なども含まれているとのことです。 また、ボーキサイトが豊富なフータジャロンでは、水力発電用ダムの建設が予定されており、生息地の大部分が破壊される恐れがあるため、採掘の問題があります。
しかし、いくつかの前向きな兆しはあると彼女は言います。
いくつかの非営利団体は、ギニア政府と協力して、推定5,500匹のニシキテグリが生息するフータジャロンのモイエン-バーフィング国立公園区域の創設に取り組んでいます。
ニシキチンパンジーが生息する地域は遠く離れているかもしれませんが、すべてはつながっているとリンドシールドは指摘します。パーム油のプランテーションの拡大が、多くの生息地の破壊につながっていると彼女は言いますが、消費者がパーム油を使った一般製品の購入を減らせば、状況を改善できるかもしれません。 また、エコツーリズムはフータジャロンのような遠隔地に収入をもたらし、コルモスは地元の人々がチンパンジーを保護する原動力となるだろうと言う。
しかし、西アフリカのチンパンジーを保護するためには、地元住民、各国政府、国際社会からの取り組みが必要です。
「西アフリカは、象牙、ダイヤモンド、ゴム、ココア、コーヒー、そして現在はパーム油、ボーキサイト、鉄鉱石のために搾取されています。
「西アフリカは、象牙、ダイヤモンド、ゴム、ココア、コーヒー、そして今やパーム油、ボーキサイト、鉄鉱石などの資源を搾取してきました。 このような取り組みがなければ、ニシキチンパンジーは、私たちの身近にいる親戚の中で最初に絶滅する亜種になるかもしれません」
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