90 years gone
ガーマントン – 来週のクリスマスの日は、ストーク郡の歴史上最も悲しい日の 90 周年となります。
それはおそらく郡の歴史上最大のニュースでもあり、ニューヨークタイムズやおそらく全米のすべての新聞の一面を飾りました。
それは、人々が話したくない、そして話すのをやめられない日です。
悲しいのは、もしそれが今日起こったとしても、私たちは「ああ、なんてひどい」と思い、次の悲劇へと進んでしまうかもしれないということです。 このような大量殺戮は日常茶飯事になっています。 しかし、90年前、それはストーク郡の田舎のコミュニティの構造そのものを引き裂いたのです。
犯罪の事実はとてもわかりやすいものです。 1929年12月25日は厳しい寒さで、地面には6～8インチの雪が積もっていました。 ブルックコーブロードのタバコ農家チャーリー・ローソンは長男をジャーマントンの店に行かせ、皮肉にも弾薬を買わせ、その後、計画的に家族全員を殺害していきました。 妻のファニー、娘のマリー（17歳）、キャリー（12歳）、メイベル（7歳）と生後4ヶ月のメリー・ルー、息子のジェームス（4歳）とレイモンド（2歳）を殺害した。 数時間後、チャーリー・ローソン（43）が木にもたれ、フォーク付きの棒を使って12ゲージのショットガンの爆風を胸に引き起こした。
遺体は、その数がウォールナットコーブの葬儀場を圧倒したため、マディソンのマーフィー通りのイェルトンズで運び出し、結局防腐処理された。
現場からそう遠くない小さな墓地での葬儀には何千人もの人々が集まり、ごく最近まで郡内で最大のイベントだったそうです。
この犯罪が計画的なものであることも確かなようです。 クリスマスの2週間前、彼は家族全員をウィンストン・セーラムに連れて行き、みんなに新しい服を選ぶように言って、それを着て家族写真を撮らせたのです。 クリスマスイブにチャーリーは銀行へ行き、残りのお金、約60ドルを引き出した。
しかし、より大きな問題、つまり「なぜ？ –
しかし、より大きな疑問、なぜなのかという疑問は、いつまでも解けないままです。 チャーリー・ローソンは自殺によってその答えを奪ってしまったのです。 ポケットから見つかった2枚のメモは、未完成の文章の断片に過ぎず、さらに私たちの心を揺さぶるだけです。 近親相姦の噂や、妊娠中のマリーが父親の子を産もうとしているというスキャンダルが絶えない。 この年は特に乾燥していたので、もしかしたら経済的な理由かもしれない。 チャーリーは頭をマトックで打って怪我をしたという話や、クリスマスまでの数ヶ月間、脳の損傷や精神疾患を示唆するような奇妙な行動をとっていたことが知られています。
さらに悲劇を重ねるなら、一人生き残ったアーサーは、叔父の募金活動にもかかわらず農場を失い、酒に溺れ、妻と4人の子供を残して32歳で自動車事故により死亡したことである。
物語をまとめる
トゥルーディ・J・スミスは、ローソン殺人事件に関する彼女の2冊目の本「The Meaning of Our Tears」のタイトルは、家族の墓碑銘から取られたと言います：
今はダメだけど、これから先、より良い土地になるだろう。
私たちの涙の意味を読み、いつか理解するだろう。「
「私はいつもそれが予言のように感じていた。私たちは知る代わりに意味を読むだろう…何かが書かれるべきだということを」
先週、スミスは Madison Dry Goods (1929 年に Yelton の葬儀屋の下にあった Penn Hardware の一階店舗の場所) で 2 作目の本のサイン会を行いました。 この本で彼女は、父親のM・ブルース・ジョーンズがこの犯罪に関する研究を、限定印刷のペーパーバックに仕上げるのを手伝った。 その最初の本はとっくに絶版になっているが、eBayや同様のウェブサイトで数百ドルで購入できる。
スミスの文体は独特で、多くのインタビューや新聞の切り抜き、チャーリーの姪であるステラ・ローソン・ボールズが書いた「A Child in the Midst」という本をもとに想像した会話で、一部はノンフィクション、一部は小説です。
「多くの新しい情報が出てきて、最初の本を書いた時には謎だったことが、2冊目では答えることができたんだ。 小さな情報は常に出てくるものです。
この本は、「多くの人の小さな物語で構成されている…一人の人間が全貌を知ることはない。
スミスの2冊目の本の重要な要素の1つは、マリーが妊娠していることを打ち明けたという2人の別々の情報源から、近親相姦の動機を確認するようなものです。
「この男は、おそらく精神的にも肉体的にも、複雑な問題を抱えていたのです。
「この男は、おそらく精神的にも肉体的にも複雑な問題を抱えていました。 それがこの物語の面白さでもある。 全部読んで、自分で判断してください。
「彼の兄がこの家を観光地にしたことだって、奇妙な歴史の一部なんです」と彼女は付け加えます。
「起こったことをすべて本にまとめつつ、いかにセンスよく見せるか、簡単にはいかない話です。
スミスは、90年後の教訓として、「人間は不完全である」「暴力は問題を解決する良い方法ではない」ことを挙げる。 彼らは自分の人生を送ることができなかった、それが私たちが彼らを記念する理由です。
「これはまた、基本的な人間性について多くを示しています。彼がしたこと、そしてその後人々がどう行動したか、記念品への欲求がマリオン・ローソンに封鎖と入場料を強制しました」
家族の絆は深い
ウォールナットコーブに住むデボラ・ハンプトンマイケルは殺人事件と密接な家族的つながりがあります。 彼女の大叔父であるチャーリー・ウェイド・ハンプトンは、マリーと付き合っていました。 彼女の祖母はファニーの親友で、おそらくその夏に二人とも赤ん坊を産んだことが原因だろう。
「みんな一緒にパルマイラ・メソジスト教会に行っていたんですよ。
「みんな一緒にパルマイラ・メソジスト教会に通っていて、教会から歩いていける距離に住んでいました。
彼女は、少なくともハンプトン家の言い伝えによると、本の中に不正確な点がたくさんあることを発見したと言います。彼女は、レーズンケーキを納屋の蔑称で持ち出します。 スミスの2冊の本を含むほとんどの記述は、クリスマスの朝にマリーがレーズンケーキを焼き、そのケーキは殺戮が行われる中、まだ台所のテーブルの上に置かれていた、という話です。
「祖母は、ファニーがクリスマスイブにレーズンケーキを焼いたと言っていました」と、マイケルは言います。 「1946年に父が空軍に入隊するために家を出たとき、それはまだそこにあったのです。 祖母はその後、アーサーにそのケーキを渡し、彼が死んだ後、引き出しの中でそれを見つけたのです」
マイケルは本の中で多くの間違いを発見しましたが、近親相姦の動機には同意しています。
マイケルは本には多くの間違いがあると思いますが、彼女は近親相姦の動機に同意します。「大人になってから祖母に相談したら、有名な家族写真でマリーが明らかに妊娠していることに二人で同意したんです。 私は最初、チャーリー・ウェイドの子供だと思った。 でも、祖母にチャーリー・ウェイドが父親かどうか直接聞いてみたら、『絶対に違う』と言っていました。 彼女は、マリーの父親の子だと言ったんだ。 そして、祖父のヒラリー・ハンプトンは、殺人の理由は「家族の問題」であり、それについてコメントすることはできないと新聞で引用されました」
ヒラリー（「ヒル」ハンプトン）はタバコ小屋でキャリーとメイベルの死体を見つけ、チャーリーを探すのを手伝いました。 「
マイケルはこの話の中に肯定的なものはないと考えています。
「私が愛するこの郡でこのような恐ろしい行為が起こり、私の家族がそれに巻き込まれたことを和解するのは難しいです」と、マイケルズは言います。
「私が愛してやまないこの国で、このような恐ろしい事件が起こり、私の家族が巻き込まれたことを受け入れるのは難しいです。 彼女は一晩で友人を失い、そのことがトラウマになっています」
最後に休む場所は？
ブラウダー家墓地は、ローソン家が到着する20年前に設立されましたが、そこに何人のブラウダー家が眠っていようと、そこは常に、7つの棺が入るほどの大きな墓（赤ちゃんは母親の腕に埋められていました）が掘られて埋められた場所として記憶されるでしょう。 暗い森の中に孤立し、周囲にはチェーンで遮蔽され、「私有地」の看板がいくつも掲げられた私道の端にある、悲しい場所である。 ストーク郡のこの有名な一角に、なぜ愛する夫と父親が、一年で最も幸せなはずのこの日に、家族全員の命を絶ったのかと、近所の人たちを困らせながら、好奇心の強い人たちが今でもやってくるのである。
By Neill Caldwell
Neill Caldwell can be reached at 336-591-2119 or [email protected].