Battle of Verdun Facts & Worksheets

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動機

ドイツの参謀長であるフォンファルケンハインはヴェルダンへの攻撃を命じました。 彼は、フランスにとって歴史的な感情を持つ狭い土地へのドイツの大規模な攻撃を通じて、「フランスを真っ白にする」ことを望んだのである。

ヴェルダンには20の主要な砦と40の小さな砦があり、それらは以前フランスの東部国境を守るために使われていたもので、20世紀初頭に近代化されたものであった。

フランスの誇りはこれらの砦にあり、砦が陥落すれば国家の屈辱となることを理解していたファルケンハインは、フランスがその誇りを守るために最後の一人まで戦い、そうすれば戦争の行方を変えるほど多くの兵士を失うことを知っていたので、これは抜け目のない計画だったのです。 彼の言葉は、「フランスの戦争は、もう限界に達している。 大規模な突破は-どう考えても我々の手には負えないが-不要である。 我々の手の届くところに目標があり、それを保持するために、フランス軍参謀本部は持てる兵力をすべて投入せざるを得ないだろう。

しかし、ファルケンハイムの計画には、一つの大きな弱点があった。 ドイツはフランスを楽な相手と見ており、死傷者の数で最も被害を受けるのは自分たちであると考えたのである。 この計画のプラス面はマイナス面を上回っていた。例えば、ドイツが弾薬の標的とした砦はすべてフランス最高司令部によって西部戦線に移設されていた。 フランス軍が自衛のために掘った塹壕はまだ完成していなかった。

戦闘

攻撃は14万人のドイツ軍によって開始されました。 ヴェルダン地方には、250万発の砲弾を搭載した1200門の大砲と、それを供給するための1300本の弾薬列車があった。 また、ドイツ空軍も168機を配備しており、さらに火力を増強した。 この数は、それまでの歴史上最大のものであった。 一方、フランス軍はドイツ軍を撃退するために3万人の兵力を有していたに過ぎない。 戦争が始まった2月21日、ドイツ軍の大砲がフランス軍戦線に沿った6マイルの線上に1,000門も撃ち込まれた。 この砲撃の衝撃を、生き延びたあるフランス兵はこう語っている。

このような攻撃は続き、その後の戦闘は300日以上続きました。 ドイツは大量の火炎放射器により、ヴェルダン攻略に必要な8マイルを前進した。 2月25日までに1万人のフランス兵が捕虜となった。 ドイツ兵は、世界最強といわれた巨大なドゥーアモン要塞の抵抗の少なさに驚いた。 わずか56人の老練な鉄砲隊が配備されていたのだ。 損失を隠蔽するため、フランス国民は政府からドゥーアモン陥落の事実をすぐには知らされなかった。 実は、パリの新聞には、ベルダン周辺の戦いがフランスにとって順調であるとして、その敗戦の記事すら載せないものもあった。

ヴェルダン防衛の責任者であるフィリップ・ペタン将軍は、非常に困難な状況に置かれていた。 ヴェルダンへ通じる道は、車や軍用戦車を通さない細い道ばかりで、援軍を呼ぶのも難しい。 6,000台の車両で2万5,000トンの弾薬と9万人の兵士をヴェルダンへ運び、ヴェルダンの防衛に協力することになっていた。 これはフランス軍の約66％に相当し、これらの車両がいつかはこの道を通り、ヴェルダンを守るはずであった。 この道はフランス軍によって「聖なる道」と呼ばれた。 このような援軍にもかかわらず、フランス軍は大きな被害を受けた。これは、この戦争に参加した2人のフランス兵が、彼らの試練を語ったことに集約されている。 死者のそばで食べ、死者のそばで飲み、死者のそばで用を足し、死者のそばで眠るのだ」。 前線は地獄だった」と書いてある。

どのような戦争でも、双方が苦しみ、ドイツ軍も大きな損失を被った。 4月末までにドイツ軍は12万人を失ったのに対し、フランス軍は13万3千人を失っていた。 ペタン将軍は、「戦場から出てきたときの彼らの姿は、なんと哀れなものであったことか」と述べている。

1916年の春、ペタンは政府に兵士の増員を要求し、断られるまでになった。

1916年春、ペタンは政府に兵員を要求し、断られるまでになった。 ペタン将軍の後任には、戦争に勝つためには常に攻勢に出なければならないと考えるニヴェール将軍が就任した。

150マイル離れたパリでは、「普通」の生活が続いていた。

150マイル離れたパリでは、「普通」の生活が続いていた。幸運にもベルダンを生き延びた兵士もいたが、彼らは異世界に戻った。

ベルダンから150マイル離れたパリでは、「普通の生活」が営まれていました。 劇場も開かれていて、人々は自分たちを楽しませてくれた。 数人の勇敢な兵士が、わずか150マイル先の状況について話してくれた。 フランス兵は、パリでは給料が上がらないことを知った。 フランス兵の給料は、パリではそれほど高くないことがわかり、工場で働くフランス人の給料は、1週間でフランス兵の約60倍にもなるため、反乱が起こり始めた。

ベルダン攻略の最後の追い込みのとき、ドイツ軍は全力を尽くしたがこれ以上は無理だと、限界に達していたのである。 ヴェルダンまであと2.5マイルというところまで来ていたのです。 6月24日、ソンムの爆発音はヴェルダンにも聞こえ、事態は数日のうちに変化した。 ソンムの戦いは、西部戦線の状況を一変させることになった。 1916年10月、ヴォーとドゥーモンの2つの砦はフランス軍に奪還されたが、2月から緒戦の舞台となった周囲の土地は荒れ地になっていた。

戦後

この戦いで出た死傷者の数は天文学的な数字であった。 この戦闘を記録した参考書では、死者数についてさまざまな統計が出されています。 正確な数字は決して得られないだろう。 フランス軍は36万人以上、ドイツ軍は34万人近くを失ったと推定されています。 ソンムの戦いは、フランス軍を助けるために始められ、イギリス軍は、ここで迅速に勝利すれば、ドイツ軍にヴェルダン地域から軍隊を撤収させることができると期待していた。 この戦いは数ヶ月間続いたので、彼らは自分たちが何に巻き込まれるかわからなかった。