CDCは自閉症の有病率の推定値を15％増やし、59人に1人に
疾病対策予防センター（CDC）は本日、全米11のモニタリングサイトの8歳児の2014年の医療記録と、可能な場合には教育記録の分析に基づいて、2年に一度更新する全国の子どもの自閉症推定値を発表しました。
新しい推定値は、全米での有病率が15％増加したことを表しており、2年前の68人に1人の子どもから59人に1人になりました。
しかし、有病率の推定値はモニタリングサイトによって大きく異なり、研究者が学校の記録に完全にアクセスできるサイトではかなり高い数字となりました。
「これらの調査結果は、いくつかの面で進歩が見られる一方で、まだやるべきことがたくさんあることを示しています」と、Autism Speaks会長兼最高経営責任者のAngela Geigerは述べています。 「
Autism Speaksは、立法者、公衆衛生機関、国立衛生研究所に対し、自閉症の有病率の増加や、自閉症にしばしば伴う複雑な医療ニーズをよりよく理解するための研究を推進するよう求めています。
Autism Speaksはまた、教育、成人への移行、住居の選択肢、雇用などの分野で、個人に合わせた支援やサービスをよりよく提供するための政策を進めるよう、政府の指導者に要請しています。
新報告書の主な結果は以下のとおりです：
- 全国では、2014年に8歳までに自閉症スペクトラム障害（ASD）の診断を受けた子どもは59人に1人で、2012年より15％増加しました。
- しかし、推定率はさまざまで、研究者による教育記録へのアクセスがより良いニュージャージーでは34人に1人と高く（20％増加）なっています。 一方、低い方では、アーカンソー州の自閉症の推定有病率は77人に1人にすぎませんでした。 「このことは、59人に1人という新しい全国的な有病率の推定値が、我々の子供たちにおける自閉症の真の有病率をまだ大幅に下回っていることを示唆しています」と、Autism Speaksの最高科学責任者Thomas Frazierは述べています。 「そして、もっともっと良い調査をしない限り、本当はもっと高いということを知ることはできません」
- 自閉症における男女差は減少しています。 2014年には男子が女子より4倍多く診断されたが（37人に1人対151人に1人）、その差は、男子が女子より4.5倍多く診断された2012年よりも狭まった。 これは、女児における自閉症の識別が改善されたことを反映していると思われる-女児の多くは、男児に見られる自閉症のステレオタイプなイメージに当てはまらない。 しかし、民族間の格差は2012年以降、特に黒人と白人の子どもたちの間で縮小していた。 これは、マイノリティのコミュニティにおける意識向上とスクリーニングを反映していると思われる。 しかし、ヒスパニック系の子どもたちの自閉症の診断は、ヒスパニック系でない子どもたちに比べて、依然として大きく遅れています。
- 残念なことに、報告書では、診断の年齢が全体的に下がっていないことがわかりました。 2014年、自閉症は早ければ2歳で確実に診断されるにもかかわらず、ほとんどの子どもはまだ4歳以降に診断されています。
「女の子や少数派のグループにおける自閉症の識別が改善されたという証拠を見て、勇気づけられました」と、フレイジャー博士は述べています。 「私たちは、子どもの発達に関する最初の懸念からスクリーニング、診断、介入までの時間を大幅に早めながら、このギャップを縮め続けなければなりません。 ほとんどの子どもが4歳を過ぎるまで診断されないのであれば、生涯を通じて利益をもたらすことができる介入の数ヶ月、いや数年を失っているのです」
その他の発見
- 新しい報告書は、2013年に採用した自閉症の新しい診断基準 (DSM-5) が、有病率の推定にわずかな違いをもたらしただけであったことを見出しました。 自閉症の有病率は、DSM-5と比較して、古い（DSM-IV）定義に基づく方がわずかに（4％）高いことが分かりました。 今後の有病率報告は、DSM-5の自閉症の基準に完全に基づくものとなり、この変更の影響をよりよく測定できるようになるでしょう。
- 国は、成人における自閉症の有病率の信頼できる推定値をまだ持っていません。 自閉症はほとんどの人にとって生涯続く病気であるため、これは彼らのニーズ、特に雇用、住居、社会的包摂などの分野における我々の認識における受け入れがたいギャップを意味します。 毎年、推定5万人の10代の自閉症患者が、学校を基盤としたサービスから脱落しています