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A horse’s hoof is not a single, solid body part. It’s a complex combination of parts, an evolutionary marvel that allows a half-ton animal to run at tremendous speeds on the tips of its toes.

But when a horse develops laminitis, an inflamation of the tissue that bonds the horse’s bone to the inner wall of the hoof, the hoof doesn’t work properly, the animal is in pain and its health can be severely compromised.

That’s what Barbaro is up against, and why his doctors say his prognosis is “poor.” No lesser horse than the great Secretariat, the 1973 Triple Crown winner, was felled by laminitis.

蹄葉炎、または創始者とも呼ばれるそれは、複数の原因があり、科学者はまだ病気を促す正確に何を議論していると、ペンシルバニア大学の馬の専門家、ロブSigafoosは述べています。

具体的には、蹄葉炎とは、蹄壁の下にある神経や血管を含む敏感な組織である蹄葉に炎症が起きる病気です。 蹄葉炎は急速に進行し、生命を脅かす病気ですが、治療することができます。

バーバロを治療してきた外科医長であるディーン・リチャードソン博士は、木曜日の記者会見でこの問題をこのように説明しました：

「馬は中指の先で歩く、わかるかい？

「馬は中指の先で歩くんだ。進化的に言えば、中指の先で歩くように適応したんだ。 …

「馬は中指の先で歩く。

「骨はラミナと呼ばれる組織によって結合されています」

「蹄の内部の骨は、その爪…いわゆる角化組織、蹄の硬組織と結合しなければなりません。

「この組織が損傷すると、蹄葉炎で起こるように、分離してしまい、骨と蹄のつながりがなくなってしまうのです。 骨と蹄のつながりがなくなると、馬は歩き回るためにそのつながりが必要なので、馬にとっては絶妙な痛みになります」

…。

「一度この状態になると、何ヶ月もかけて上から下に伸びる新しい蹄壁を作るしかないのです。

「つまり、痛みを伴う疾患であり、深刻な疾患なのです。

この病気は、全身性感染症の馬や、胎盤を保持している雌馬にもみられます。 また、食事も関係していると言われています。

前足に発症すると、馬は後ろ足に体重を移動させようとします。

蹄葉炎は、特に軽症の場合は、薬剤と特殊な馬具で治療可能です。

Asociated Press と National Thoroughbred Racing Association がこのレポートに寄稿しました。