Fact or Fiction? 赤道直下のトイレは水洗で、竜巻は反対方向に回転する

天気は常に予測できるものではありません。 もしそうなら、毎日の天気予報は的確で、ハリケーンは予期され、夏の突然の豪雨からピクニックを安全に楽しめるでしょう。 しかし、気候系は複雑であり、竜巻も例外ではありません。
確かに竜巻は、北半球では反時計回りに、南半球では時計回りに回転する傾向があります。 しかし、コロラド州ボルダーにある米国国立大気研究センターの研究気象学者リチャード・ロトゥンノによると、その逆も起きているという。 また、同じ雷雨の下で反時計回りと時計回りの両方の回転竜巻が出現することもあるそうだ。
このように、竜巻の回転方向はコリオリの力によるものだという誤解を解くために、ロトゥンノ氏は、コリオリの力は、メキシコ湾流、ジェットストリーム、貿易風、ハリケーンといった地球最大の大気・海洋循環システムの回転方向にのみ大きな影響を与えることを説明します。 地球の自転により、北半球の風は右に、南半球の風は左に偏るという効果がある。 また、アンカレッジからマイアミに向かう飛行機が、メキシコ湾に着水するのではなく、目的地に着陸するために（北極から見て）地球の反時計回りの自転を考慮しなければならないのもこのためです。
ただし、コリオリの力は全能ではなく、赤道より北では大小すべての潮流が反時計回りに、南では時計回りに回るよう強制されています。 オーストラリアとアメリカのトイレの水が反対方向に流れる映像を見たことがある人は多いと思いますが、これは運によるもので、トイレのデザインもまちまちなのです。
多くの誤った情報にもかかわらず、トイレや竜巻は、コリオリの影響を受けるには小さすぎる。その力が嵐の渦巻きに直接影響を与え始めるのは、通常竜巻を発生させるスーパーセル嵐システムのおよそ3倍の大きさである場合である。
「竜巻はコリオリの力から間接的にしか影響を受けません」と、オクラホマ州ノーマンにある国立海洋大気庁の国立重症嵐研究所の気象学者Harold Brooksは言います。 竜巻の大部分は、アメリカの大平原地帯の「竜巻通り」で発生しますが、ブラジル南部、アルゼンチン北東部、バングラデシュなど、世界のどこででも発生する可能性があります。 竜巻は、スーパーセルと呼ばれる親雷雨から発生する、激しく揺れ動く気流の柱です。 アメリカでは、カナダからの乾燥した極域の空気とメキシコ湾からの湿った熱帯の空気が出会い、暖かい空気が急速に上昇することでスーパーセルが形成されます。
雷雨の中の空気の上昇流は上昇気流と呼ばれます。

この上昇気流は「上昇気流」と呼ばれ、垂直方向の風のシアー（高さによる風速の増加）が十分であれば、この上昇気流は回転することになります。 「竜巻は通常、関連する雷雨と同じ方向に回転します」。 したがって、赤道から北に吹く暖かい風が、西から吹く冷たい上層部の風と出会うと、竜巻は反時計回りに回転することになる。 また、赤道から南に吹く暖かい風が上空の風とぶつかると、竜巻は時計回りに回転します。
これは、どちらの半球でも、惑星の自転により上層の風が西から吹いてくるからです。 この風は、竜巻のトルクに対するコリオリの微妙な主張である。
竜巻の回転方向に対するコリオリの弱い影響を理解することは可能なようだが、竜巻の機能を完全に把握することはできないかもしれない。 また、竜巻がいつどこで発生し、どの方向に回転するかを正確に予測することは、さらに困難なことのように思われます。 不確実性こそが、気象の唯一の確実性なのかもしれません。