Gallaudets Vision Advances Deaf Education

By Emily E. Gifford

会衆派の牧師だったThomas Hopkins Gallaudetは、アメリカにおけるろう教育の先駆者として、コネチカット州にアメリカろう学校を設立し、今日その役割を高く評価されている人です。 1787年、ギャローデットは8人兄弟の長男としてフィラデルフィアに生まれた。 両親はピーター・ウォレス・ギャロデットとジェーン・ホプキンス・ギャロデット（植民地時代の入植者トーマス・フッカーの子孫）で、1800年にジェーンの生家であるハートフォードに移り住んだ。

新たな使命を見つけた旅する牧師

優秀な成績で卒業したギャローデットは、ハートフォードの著名な事務所で働きながら、法律の勉強をしようとしましたが、体調不良で辞職せざるを得ませんでした。 その後、マサチューセッツ州のアンドーバー神学校（現アンドーバー・ニュートン神学校）で神学の学位を取得したが、健康問題が続いたため、牧師として定職につくことはできなかった。 しかし、健康上の問題があったため、牧師になることはできず、巡回牧師として、健康状態が許す限り、北東部の各地を訪ね歩いた。 また、学校教師のいない町の子どもたちに、宗教やアメリカ史の基礎教育を行った。

Daniel Chester French, Thomas Hopkins Gallaudet and Alice Cogswell, 1888 (cast 1924)年。 ブロンズ、ウェスト・ハートフォード – ハートフォード歴史センター、ハートフォード公共図書館

ハートフォードの家族を訪ねていたギャローデットは、耳が聞こえず言葉を話せない9歳のアリス・コグズウェルと知り合いになる。 彼は彼女に、物を指さしたり、棒を使って土に文字を描いたりして、基本的な単語を書くことを教えた。 彼女の父親で医師のメイソン・コグスウェルは、ギャローデットの娘への教育を奨励し、彼の膨大な蔵書を利用できるようにした。 また、ギャロデットは、聾唖者のコミュニケーションを可能にする手話や信号のシステムを開発しようとする教育者たちのヨーロッパの実験について読むようになった。

フランスとのつながり

ギャローデットはまず、イングランドとスコットランドのブレイドウッド聾学校を訪問しようとしましたが、ブレイドウッド家は、生徒の潜在的な競争相手が彼らの方法を学ぶことを助けることに興味を示しませんでした。 しかし、その旅行中に、ギャローデはフランスのカトリック司祭、パリの王立聾唖院院長ロッシュ・アンブロワーズ・キュクロン・シカールに出会います。 シカール院長の招きでフランスに渡ったガローデは、同校の教授陣のもとで勉強した。

アメリカに帰国したギャローデットにクラーク神父が加わり、二人はニューイングランド中を旅して、ろう者を指導し、学校のための資金集めをしました。 コグスウェルと彼の友人たちは、American Asylum for Deaf-Mute (1816年に提出された法人設立書類における学校名) の開設に必要な資金を集めることにも貢献しました。 1817年4月15日、ハートフォードのプロスペクト通りにあるベネットのシティホテル内に、「The Connecticut Asylum for the Education and Instruction of Deaf and Dumb Persons」として、正式に開校したのです。

アメリカろう学校

初代校長のガローデは、学校の名前も場所も好きではありませんでした。 幸いにも、アメリカ議会からの助成金によって、学校はウェストハートフォードの3エーカーのキャンパスに移転することができ、学校の理事会はこの学校をアメリカろう学校と改名した。 ギャロデットは、私生活も充実させていた。 1821年、ギルフォード出身でろう者の卒業生だったソフィア・ファウラーと結婚した。 二人は8人の子供をもうけ、そのうちの一人が、後にワシントンDCに現在のギャローデット大学を設立することになるエドワード・マイナー・ギャローデットである。

An advertisement from the Connecticut Courant for the Asylum for the Education of the Deaf and Dumb, September 8, 1829.The Connecticut Courtant, 1829

トーマス・ガローデットは、給料の引き上げ（彼は一部の教師より給料が低かった）や学校の資源の拡大などをめぐって学校の理事会と何度も対立し、1831年にアメリカろう学校の校長を辞めた。 ギャロデットは、ハートフォード市の刑務所とハートフォード精神病棟のチャプレンを務めたが、健康状態が悪化し、晩年は寝たきりになってしまった。

アメリカン・スクール・フォー・ザ・デフ（American School for the Deaf）の活動は、今日も続いています。

エミリー・E・ギフォードは、米国における宗教と社会運動の歴史を専門とする独立系の歴史家です。