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数日後、多くの西洋キリスト教徒は四旬節の始まりに立ち会うでしょう。 四旬節とは、イエスの苦難と死、そして復活を記念するための準備期間であり、40日間の期間を指します。 この日は、カトリック教徒などが断食や禁欲をするだけでなく、額に十字架の形をした灰を塗る日である。 この灰は、自己顕示欲や自己処罰という意味ではなく、自分の生活を見直し、優先順位を見直すための計画的な時間として、懺悔の期間に入るという内面的な決意の表れなのだそうだ。
多くのキリスト教徒にとって、灰の水曜日は、私たちの宗教的な共同体の最も基本的な徴候のいくつかに再び関与する日なのです。
多くのキリスト教徒にとって、灰の水曜日は、私たちの宗教的な共同体の最も基本的な徴候と再び関わる日です。 しかし今回は、水や油ではなく、灰を使います。 灰は、初期のキリスト教徒がユダヤ教の伝統から持ち込んだ悔い改めと改心のシンボルです。 同じように、私たちも同じ理由で断食をします。 断食は、自分が失敗し、挫折したときの責任を取るという内面的な気質を、古くから具体的に表現しているものです。
古代のキリスト教会に属している人々にとって、私たちの宗教は単に思想の一つではありません。
古代のキリスト教会に属する人々にとって、私たちの宗教は単なる思想の一つではなく、私たちの感覚や食欲を含む肉体のすべてが、私たちの宗教の実践に引き込まれているのである。 だから、四旬節の伝統的な鍛錬には、あるものを断つことが含まれるのです。 私がデザートやテレビといった平凡で単純なものを諦めるのは、神がそれを必要としているからではありません。 大学の学生たちにも言っているのですが、”神様はあなたのクッキーを必要としていない “ということです。 その代わりに、四旬節のために断念したものを断つ瞬間、私は自分のキリスト教の信仰の優先順位を再確認するために、とても小さなことですが、意識的な選択をするのです。 多くの人がそうであるように、私は特に飲食にまつわる無頓着な行動に陥りやすいので、食べ物を断つことは自分の生き方をより意識することにつながります。 そして、嗜好品を控えるたびに、「人はパンだけで生きるのではなく、神の口から出るすべての言葉によって生きる」と教えたイエスの言葉を思い出すように誘われるのです。 (
断食と禁欲には、もう一つ大切な意味があります。 飢えや食糧難を心配することなく生きる贅沢があるのです。 私たちのコミュニティでさえ、食べるのに十分でない人があまりにもたくさんいます。 今夜、お腹を空かせて寝ることになる子どもたちがいるという深刻な現実があります。 高齢者の中には、今日、薬や食事について決断しなければならない人もいます。 今日食べるものが十分すぎるほどあることは、決して「幸せ」ではない。 私の宗教的世界観のレンズを通して見ると、それは単に断片化され、堕落した世界に住んでいる状態であり、壊れた世界の制度や構造に巻き込まれている状態であると認識しているのです。 四旬節の儀式の飢えを経験することは、すべてのキリスト教徒がそうであるように、私を、この世界を、すべての人が最低限の人間の尊厳をもって生きるための基本的な必需品を持つ場所にするために働くように促すはずです。
数日後には、多くの人が灰を求めることになるでしょう。
数日後には、多くの人が灰を求めるでしょう。もしあなたが灰の水曜日に額に印をつけるなら、ここであなたに質問します。あなたの四旬節の実践は、神と隣人にどのように近づきますか？ この四旬節を恵みのひとときにしてください。 あなたの額の十字架を空虚なシンボルや無意味な印のままにしないでください。
ジョーダン・レナガン師（OP）は、キニピアック大学大学宗教生活センターのエグゼクティブ・ディレクターです
ジョーダン・レナガン師（OP）は、キニピアック大学大学宗教生活センター
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