How Curious: What Happened To All Of The “Horny Toads?”

KGOU listener Gabe Denton remembers seeing horny toads all the time when he was growing up in Choctaw, but he hasn’t seen one in decades. Denton asked How Curious: What happened?

Miniature Dinosaurs

The Texas horned lizard, often called a “horny toad” or “horned frog,” is usually no more than five inches long. It has a short, squat build–its genus name, Phrynosoma, means “toad-bodied”–along with rows of spiky scales and two prominent horns growing out of its head.

「本当にかわいいトカゲで、奇妙としか言いようがありません」と、サム・ノーブル・オクラホマ自然史博物館の両生類・爬虫類担当副館長のキャメロン・サイラー氏は言います。

この種はアメリカ中南部の、テキサス州の多く、オクラホマ、カンザス、ニュー メキシコからメキシコ北部の部分にわたって生息しています。

「静かな絶滅」

この地域のテキサス ツノトカゲの個体数は年々減少しています。

正確な数を調べるのは困難ですが、テキサス州はテキサス ツノトカゲを絶滅危惧種とみなし、オクラホマ州野生生物保護局は「最も保全が必要な種」「特別懸念種」としてリストアップしています。「

「オクラホマのツノガエルは静かな絶滅の最中にあります」と生態進化学博士サミュエル エリアスは述べ、次のように述べています。

Eliasは、テキサス トカゲを保護する目的で研究している、州内の数名の研究者のうちの1人です。

イライアス氏は、テキサスホーンテッドトカゲを保護する目的で研究している、州内の数名の研究者のひとりです。8月には、オクラホマシティ動物園およびサム・ノーブル博物館と共同でこの爬虫類を研究するために、全米科学財団から4万ドルを受け取りました。 今後は、動物園のトカゲ研究室でツノトカゲを飼育し、野生に帰すプログラムを開始する予定です。

現在、約 54 匹のテキサスホーンテッドトカゲがティンカー空軍基地に生息しており、科学者の別チームが小さなシリコン製の「バックパック」を使ってトカゲを追跡調査しています。

「トカゲたちが日常的に何をしているかを実際に見ることができます」と、ティンカー・プロジェクトに取り組むオハイオ大学の爬虫類学大学院生 Miranda Vesy 氏は言います。

Tinker の自然資源生物学者 Ray Moody は、この種の生息地にさまざまな植生タイプが必要であると、このチームは発見したのです。

ムーディによると、基地の研究者は、テキサス ツノトカゲがヘビに襲われたときに目から血を吹き出すのを目撃しているとのことです。

ムーディによると、基地の研究者は、テキサスホーンテッドトカゲがヘビに襲われたときに、目から血を吹き出したのを目撃しています。

「州内でもっと調査をする必要があります。

「州内でもっと調査をする必要があります。ツノトカゲについてもっと情報が必要です」と、Moody は語ります。

なぜ減少しているのでしょうか。

テキサス ツノトカゲは、侵入したアリと人間という 2 大脅威に直面しています。

サム・ノーブル博物館のサイラー氏は、ヒアリのように中南米からの侵入アリ種は、気候変動とともに北上していると述べました。

テキサス州とオクラホマ州の生息地の破壊も、この在来の爬虫類を妨げています。

「私たちが都市や町を開発し、より多くのセメントを敷いて生息地を開発するにつれ、実際には、テキサス ツノトカゲに適した多くの在来環境を奪っています」とサイラー氏は述べています。

また、過去にこのトカゲをペットとして収集し販売したという逸話もありますが、これは現在テキサス州とオクラホマ州の両方で違法です。

KGOUリスナーのGabe Dentonは、いわゆる角質ガエルをあまり見ていないかもしれませんが、生物学者はそれを変えようと努力しています。

「How Curious」はKGOU Radioの制作です。

「How Curious」はKGOU Radioの制作で、クレア・ドネリーが制作し、キャロライン・ハルターが編集しました。

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