Macroeconomics

A $550 Million Loaf of Bread?

アメリカやカナダ、その他多くの先進国で過去 30 年以内に生まれた方は、おそらく高いインフレ率を実際に経験したことはないでしょう。 インフレとは、経済全体のほとんどの物価が上昇することです。 しかし、インフレにはハイパーインフレと呼ばれる極端な形態があります。 1921年から1928年にかけてドイツで、また最近では2008年から2009年にかけてジンバブエで発生しました。 2008年11月、ジンバブエのインフレ率は796億％でした。 一方、2012年のアメリカのインフレ率は年平均2.1％でした

図1.ジンバブエの通貨は？ ジンバブエの大金持ち 2008年に発行された1000億ジンバブエドル相当のお札です。 額面が100兆ジンバブエドルのお札も発行されていた。 そのお札には、100,000,000,000ドルと書かれていた。 残念ながら、ほとんど無価値であった。 結局、ジンバブエは自国通貨を捨て、外貨での買い物を許可した。 (Credit: modification of work by Samantha Marx/Flickr Creative Commons)

ジンバブエのインフレ率は非常に高く、理解するのが難しいほどでした。 そこで、その背景を整理してみましょう。 1日あたり98％の物価上昇に相当します。 つまり、1日ごとに物価が実質的に2倍になるのです。 ハイパーインフレに見舞われた経済では、どのような生活が待っているのだろうか。 それは、皆さんがよく知っているようなものではありません。 ジンバブエドル建ての商品の価格は、毎日何度も調整される。 通貨は刻一刻と価値を失っていくので、持っていようという気は起きない。 人々は、手に入れた現金を処分するために、食料品や日用品を買いあさることに時間を費やした。 一時は、パン1個が5億5千万ジンバブエドルもした。 教師の給料は月数兆円だが、これは1日1米ドルにしかならない。

政府機関は労働者に支払うお金がなかったため、増税ではなく、紙幣を印刷して支払うようになりました。

政府機関は労働者に支払うお金がないため、増税ではなく紙幣を印刷し始めました。物価の上昇により、政府は民間企業に対して価格統制を実施し、品不足と闇市場の出現を招きました。 2009年には自国通貨を放棄し、買い物に外貨を使えるようにしました。

なぜこのようなことが起こるのでしょうか。 なぜ、政府も経済も最も基本的なレベルで機能しなくなるのでしょうか。

インフレは、経済全体の経済主体に影響を及ぼします。 貸し手と借り手、賃金労働者、納税者、消費者、すべてが影響を受ける可能性があります。

インフレの追跡

インフレについて聞いたことがあるような夕食時の会話では、たいてい「すべてのものがとても安く思えた」頃を思い出しています。 かつては 1 ドルで 3 ガロンのガソリンを購入でき、さらに 1 ドルで午後の映画を見ることができたのです。 表1は、1970年と2014年の一般的な商品の価格の一部を比較したものである。 もちろん、この表で示された平均価格は、あなたが住んでいる場所の価格を反映していないかもしれません。 例えば、ニューヨークの物価はテキサス州ヒューストンの物価よりずっと高い。 また、多くの製品はここ数十年の間に改良されています。 公害防止装置、安全装置、コンピュータによるエンジン制御など、多くの技術的進歩を満載した2014年の新車は、1970年代の典型的な車よりも先進的な機械（そして燃費も良い）ですから、古い製品と最近の製品を完全に比較することはできないのです。 However, put details like these to one side for the moment, and look at the overall pattern. The primary reason behind the price rises in Table 1—and all the price increases for the other products in the economy—is not specific to the market for housing or cars or gasoline or movie tickets. Instead, it is part of a general rise in the level of all prices. In 2014, $1 had about the same purchasing power in overall terms of goods and services as 18 cents did in 1972, because of the amount of inflation that has occurred over that time period.

Moreover, the power of inflation does not affect just goods and services, but wages and income levels, too. The second-to-last row of Table 1 shows that the average hourly wage for a manufacturing worker increased nearly six-fold from 1970 to 2012. Sure, the average worker in 2012 was better educated and more productive than the average worker in 1970—but not six times more productive. Sure, per capita GDP increased substantially from 1970 to 2012, but is the average person in the U.S. economy really more than eight times better off in just 42 years?

現代経済には何百万もの商品やサービスがあり、その価格は需要と供給によって常に変動しています。

現代経済には何百万もの商品やサービスがあり、その価格は需要と供給によって絶えず変化しています。 経済測定における多くの問題と同様に、概念的な答えは非常に簡単である。 様々な財やサービスの価格は一つの価格水準（または物価指数）にまとめられ、インフレ率は単に価格水準の変化率である。