Madeira Mondays: ベンジャミン・フランクリンと「立派な」七面鳥

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ミュージカル「1776」に、ベンジャミン・フランクリン、トーマス・ジェファーソン、ジョン・アダムスが、アメリカの国のシンボルにどんな鳥を使うべきかを議論する歌があります。 アダムスは鷲を、ジェファーソンは鳩を、そしてベン フランクリンは七面鳥を提案します。 この曲は「The Egg」と呼ばれ、ミュージカルの他の部分と同様、とても楽しい曲です。

アダムスは「威厳のある鳥」だと言って、鷲を熱烈に支持します。

「七面鳥は本当に気高い鳥だ」とフランクリンは歌の中で主張している。 ネイティブ・アメリカンであり、最初の入植者の栄養源であり、信じられないほど勇敢な奴だ…」

もちろん、歌の中と同様に現実でも、白頭ワシが国鳥になることが決定されました。 しかし、感謝祭を目前に控え、この歌は、フランクリンが本当に国鳥を鷲ではなく七面鳥にしたかったのか、という疑問を私に抱かせました。

簡潔に言うと、それは神話です。 この間違った話は、フランクリンが娘に書いた、国璽のためのオリジナルの鷲のデザインはもっと七面鳥に似ていると批判する手紙の結果として始まりました。 その手紙の中でフランクリンは、「ハクトウワシは……性格の悪い鳥である。 He does not get his Living honestly… is too lazy to fish for himself.”

しかし、この話は全体としては作り話かもしれませんが、この引用からわかるように、フランクリンはワシをあまり好きではないらしく、ワシは廃品回収業者なので「悪い徳の鳥」と呼んだそうです。 また、フランクリンは七面鳥を「もっと立派な鳥で、しかもアメリカ原産の真の鳥だ…それに、ちょっと見栄っ張りだが& ばかげた鳥で、勇気のある鳥だ」と書いています。 フランクリン研究所は、フランクリンが七面鳥をアメリカの国家シンボルに提案したわけではないものの、白頭鷲に対して七面鳥を擁護したと説明しています。

フランクリンは、「私としては、白頭鷲が我が国の代表として選ばれなければよかったのだが」とまで言っています。

A painting featuring turkeys and other birds, the 17th century, accessed via Wikimedia

1776年は、フランクリンが実際にトルコを国鳥として提案しなかったという意味で「間違って」いますが、フランクリンがトルコが国のシンボルにふさわしいと言ったという意味でかなり正しく解釈しているのです。 フランクリンの考えをどこまで真剣に受け止めるべきかは分かりませんが、典型的なベン・フランクリン（そして当時のファッション）のように、知的に迷走していたように思えます。

「The Egg」という曲の歌詞の多くは、明らかにフランクリンが娘に宛てた手紙のパラフレーズです。 例えば、「The Egg」では、架空のフランクリンが七面鳥を「イギリス人の連隊を一人で攻撃してもひるまない、信じられないほど勇敢なやつだ」と呼んでいます。 また、実際の手紙では、フランクリンは七面鳥を「勇気のある鳥で、赤いコートを着て農場の庭に侵入しようとする英国衛兵の擲弾兵を躊躇なく攻撃するだろう」と述べている。 作家たちは、明らかに本物の引用をもじっている。 (

ですから、ほとんどの歴史小説と同様に、何かが「正確」であるか「不正確」であるかを明確に線引きするのはかなり難しいのです。 1776年のこの小さな例は、ある意味で、何かが正確であると同時に不正確でありうることを示すものです！

アメリカの読者に、七面鳥を食べるかどうかにかかわらず、楽しい感謝祭をお祈りしています。

七面鳥を食べる人も食べない人も。 (私は前回のブログで述べたように肉を食べないので、アメリカで感謝祭やクリスマスを祝うときはたいてい「Tofurkey」というものを食べますが、これが実においしいんです！）。 その愚かな名前からして、ありえないように聞こえますが、実際そうなんです!

‘A Turkey in a Landscape’ by Peter Wenceslaus, accessed via Wikimedia

国の象徴としてのターキー対イーグルについてどう思われますか?

もしあなたが明日、詩を読みたい気分なら、私は明日（11月24日火曜日）、ドバイのアメリカン大学で朗読会を行います。 ドバイ時間の午後6時からなので、その時間を計算してみてくださいね。 Zoomを使った1時間のポエトリーリーディングで、無料で一般公開されるよ。 この夏に出版した新しい詩のパンフレット『アナスタシア、鏡を見る』から、主に詩を朗読する予定です。

続きを読む/見る:

  • ‘American Myths: The Smithsonian Magazine』より「Benjamin Franklin’s Turkey and the Presidential Seal」
  • 1776 the musical（映画版は 1972 年に公開されましたが、素晴らしいです！）

本日のおすすめ画像は Alfred Schönian (1856-1936) – ‘Colorful Feathered, 1936’, via Wikimedia.

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