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エイズ・メモリアル・キルトは、1985年11月にカリフォルニア州サンフランシスコのゲイ活動家、クリーブ・ジョーンズによって考案されました。 ジョーンズは、1978年に暗殺されたジョージ・モスコーニ市長とゲイのサンフランシスコ管理者ハーヴェイ・ミルクを称える毎年恒例の行進の企画を手伝っていました。 行進を計画する際、ジョーンズは1000人以上のサンフランシスコ市民がエイズで死亡していることを知り、行進者にエイズで死亡した友人、パートナー、家族の名前をプラカードに書き込むよう依頼した。 行進の後、行進者たちはプラカードをサンフランシスコ連邦ビルの壁に貼り付けた。 1

ジョーンズと仲間の活動家は、サンフランシスコの店先に集まり、エイズで亡くなった人々へのより永続的な追悼を計画し、この病気の壊滅的な影響を公表したのです。 彼らは、NAMES Project AIDS Memorial Quilt を作成しました。 寛大な寄付者がミシンと材料を提供し、長年にわたってボランティアが3フィート×6フィートのメモリアルパネルを46000枚以上作成しました。

このキルトは、1987年10月11日にワシントンDCのナショナルモールで開催された「National March on Washington for Lesbian and Gay Rights」において、初めて展示されました。 1988年、キルトは全国ツアーに出かけ、20都市で展示されました。 このツアーでは、エイズ支援団体に50万ドルの寄付が集まりました。 キルトは1988年、1989年、1992年、1996年にもワシントンに戻ってきました。 そのたびに、キルトは大きくなっていった。 羽毛ボア、レース、革、ラブレター、カウボーイブーツ、ボタンやリボン、絵画、写真、魚網、毛皮など、さまざまな素材が使用され、取り付けられたのである。 キルトの展示では毎回、著名人、政治家、家族、友人、恋人たちが、キルトパネルが作られた人々の名前を朗読しています。 世界最大のコミュニティアートプロジェクトである「エイズ・メモリアル・キルト」は、1989年にノーベル平和賞の候補となりました。

エイズ・メモリアル・キルトは、喜びの記憶であると同時に、失われた命の悲劇を思い起こさせる、圧倒的な存在感を持っているのです。

エイズ・メモリアル・キルトは、喜びの記憶と失われた命の悲劇を思い起こさせるものであり、色彩と感情の美しい広がりを持っています。 このキルトは力強いステートメントであり、そのイメージは、過去25年間にこの疫病によって人生を変えられたすべての人々とその愛する人々への記念となるものです。