Spine Surgeon Investigates Low-level Laser Therapy

編集部注：これは、筋骨格系の痛みに対する低レベルレーザー療法の使用に関する2部構成のうちの1部である。

7月に、食品医薬品局 (FDA) は、低レベルレーザー治療 (LLLT) 機器である Erchonia FX 635 を、「全身」の痛みに対して承認しました。 脊椎外科医として、この技術が慢性腰痛の患者の一部に使用されていることは知っていましたが、レーザーとびまん性疼痛に関わる主張には常に懐疑的でした。 実は、私はこの技術についてよく知らなかったのです。

レーザー入門

Cotlerらによるレビューを含む、LLLTに関する優れた基本入門書がいくつかありますし、ウェブサイトも多数あります。 業界サイトおよびレーザーベンダーのColdLasers.orgは、LLLTに関する優れた実用的および分類学的情報をいくつか提供しています。 レーザーは2,000ドルから15,000ドルの費用がかかり、多くのメーカーがばらばらの装置を販売していることに言及しています。

Cotlerたちは、1903年のノーベル医学賞をNiels Finsen博士が尋常性狼瘡に集中的な光線を用いた研究に対して授与したことにまで及ぶLLLTの歴史を説明しています。 レーザーは、1960年頃、Gordon Gouldによって初めて記述され、Theodore Maimanによって製作された。 (編集部注：この発明は何十年も議論を呼んだ。私の両親はグールド氏の友人であった）。 1960年代後半には、レーザーの最初の医療用途は、”レーザー生体刺激 “という用語で表現されるようになりました。 現在では，光生体調節（PBM）という用語が使われている。

LaserSafetyFacts.comは、デバイスは出力によって分類され、したがって、それらがもたらすリスクも分類されると報告しています。 このサイトでは、取り扱いと危険性、および各クラスのデバイスの例について、優れた表で説明しています。 クラスIのレーザーは、CDプレーヤーに使用されているようなもので、大きなリスクはありません。 クラスIIは、レーザーポインターのように、1ミリワット（mW）以下のエネルギーで、目に直接当てない限り安全であると考えられています。 ほとんどのLLLTデバイスはクラスIIIであり、500mWと同じくらい多くを放出する。 広い出力範囲は、同様に潜在的なリスクの広い範囲を与える。 クラスIVのデバイスは、時々「ホットレーザー」と呼ばれ、500mW以上を発し、組織を焼灼するために外科手術で使用されています。

LLLTの相対的な安全性は、コリメーションやビーム集束がないことも含まれます。 実際、クラス III の高出力範囲のレーザーは、より広い治療領域を可能にし、レーザーエネルギーの集束のリスクを減らすために、意図的に約 30 度までビームの焦点をぼかしています。 ColdLasers.orgは、ほとんどの施術者が採用する250W（mWではない）のヒートランプは、患者の皮膚を火傷させる傾向が強いと述べています。 しかし、このような治療法の専門家は、出力、レーザー光の波長、脈動の有無が装置の効果に影響を及ぼす可能性があると指摘しています。 ColdLasers.orgによれば、1,350ナノメートルから400ナノメートル（青色スペクトル）の波長を発する装置が利用可能であるとのことである。

波長の次に懸念されるのは、照射量です。 1998年の研究で、TunérとHodeは、LLLTに関する1,200の論文のレビューで、85の陽性と35の陰性の二重盲検試験を見つけたと主張しました。 しかし、否定的な研究の中で、それぞれが最適ではない量のレーザーエネルギーを利用しており、したがって、肯定的な結果は期待できないだろう。

オンラインと文献の両方で、LLLT の 2 つの主な用途が説明されています。 2 mm2 ～ 20 mm2 の小さなターゲットでの使用を説明する論文は、身体の経絡、トリガーポイント、経穴、または “問題領域を制御する” リンパ系に沿った遠隔部位に影響を与えると述べています。 筋骨格系の診療でより典型的なのは、患部組織自体を直接反映する 60 mm2 ～ 250 mm2 のターゲット領域です。

多くの棘皮動物の深さを考えると、妥当な疑問は、レーザーがどのくらい深くまで浸透するかということです。 2 cmでは、レーザーのエネルギーの84%が吸収されています。 あるスペクトルにおいて、より強力なレーザーは、浸透の大きな深さを達成しませんが、より多くのエネルギーを患者に伝えることで、通常4ジュール/cm2～12ジュール/cm2の望ましい線量をより迅速に達成することができます

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