Jason Statham

Wie is Jason Statham?

De Engelse actiester Jason Statham heeft op overtuigende wijze een groot aantal onsmakelijke, maar toch innemende, stoere jongens neergezet die over het algemeen in elkaar geslagen kunnen worden en auto-achtervolgingen kunnen leiden, terwijl de actie wordt afgewisseld met een goed getimede kwinkslag. Maar voordat hij ooit een voet op een filmset zette, was Statham’s leven net zo kleurrijk als de personages die hij op het scherm heeft gespeeld. Van olympisch duiker tot fotomodel en zelfs een bijbaantje op de zwarte markt, Statham heeft een unieke set vaardigheden die hem perfect geschikt maakt als actiester.

Achtergrond en vroege carrière

Jason Statham werd op 26 juli 1967 geboren in Shirebrook, Derbyshire, als zoon van Eileen en Barry Statham. Hij had een oudere broer genaamd Lee en beiden hadden interesse in vechtsporten. Maar Statham had andere atletische passies, waaronder duiken, en hij begon aan die vaardigheden te werken, om uiteindelijk deel uit te maken van het Britse Olympische Team dat in 1988 naar Seoel, Korea reisde. Na de Olympische Spelen bleef hij de volgende tien jaar deel uitmaken van de nationale duikploeg. Na een aantal teleurstellende finales op de Wereldkampioenschappen en Olympische trials, besloot hij zich te richten op het volgende hoofdstuk van zijn carrière.

Een paar jaar later viel zijn atletische lichaamsbouw op bij een talentenjager en kreeg Statham een optreden in een reclamecampagne voor de Europese kledingwinkel French Connection. Een optreden in een Levi’s Jeans commercial en werk voor Hilfiger volgden en al snel had Statham een carrière als model. Dit hielp hem aan banen als achtergronddanser in muziekvideo’s uit het begin van de jaren ’90, zoals The Shamen’s “Comin’ On” en Erasure’s “Run to the Sun”.

Films

‘Lock, Stock and Two Smoking Barrels’

Statham werkte ooit als oplichter en verkocht nepparfum en gestolen juwelen op straat.

“Dat was straattheater,” zei Statham in 2007 in een interview met de Chicago Tribune. “Je werkt met een team – een paar mensen in de menigte, een paar jongens die op de uitkijk staan voor de politie.”

En zo ontmoette hij filmmaker Guy Ritchie, die gefascineerd was door Statham’s verleden. Ritchie nodigde hem uit om auditie te doen voor een rol in Lock, Stock and Two Smoking Barrels. “Guy had een personage geschreven dat hetzelfde was als ik,” zei Statham in een interview met het tijdschrift Esquire. “En hij zei: ‘Ik vind het geweldig. Geef me wat van de patter.’ Op dat moment had ik er heel veel van. En hij was erdoor gefascineerd, en hij wilde gewoon iemand die authentiek was.”

Dus ook al had Statham geen acteerervaring of -training, Richie castte hem als Bacon, een centraal personage dat makkelijk geld probeert te verdienen om een enorme gokschuld af te lossen.

‘Snatch’

In zijn volgende misdaadkomedie, Snatch (2000), schakelde Richie Statham opnieuw in, ditmaal als een kleine crimineel genaamd Turkish die naam probeert te maken in het ondergrondse boksen. Hoewel het oorspronkelijk een kleine rol was – met hoofdrolspelers als Brad Pitt en Benicio Del Toro voorop – evolueerde Statham’s rol aanzienlijk, en werd hij een onvergetelijke antiheld.

‘The Transporter,’ ‘Crank,’ ‘The Mechanic,’ & ‘The Expendables’

Luc Besson castte Statham vervolgens in de titelrol van The Transporter uit 2002, over een huurchauffeur die alles wil afleveren zolang de prijs maar goed is – totdat hij betrokken raakt bij de ontvoering van een jonge vrouw die banden heeft met een gevaarlijke drugsbende. De film was een grote hit en vestigde Statham als actieheld en zorgde voor een vervolg in 2005. Statham speelde ook in de films Crank en het vervolg daarop, evenals The Mechanic en het vervolg daarop in 2016. In 2010 sloot hij zich aan bij de Sylvester Stallone en een all-star cast voor The Expendables, The Expendables 2 (2012) en The Expendables 3 (2014).

‘The Fast and the Furious’-franchise en ‘Hobbs & Shaw’

In 2013 sloot Statham zich aan bij een al gevestigde actiefranchise, The Fast and the Furious 6 en in 2017 hernam hij zijn rol in het achtste deel, The Fate of the Furious. Later werd hij gekoppeld aan zijn voormalige nemesis Dwayne Johnson voor de lancering van de spinoff Fast & Furious Presents: Hobbs & Shaw in 2019.

Een komische draai in ‘Spy’

In de komedie ‘Spy’ uit 2015, geschreven en geregisseerd door Paul Feig en met Melissa McCarthy, Jude Law en Rose Byrne in de hoofdrollen, valt Statham op als een anti-James Bond. Hoewel Feig de rol van norse agent Rick Ford schreef met Statham in gedachten, vertelde hij Forbes.com dat hij nooit had gedacht dat hij de rol zou accepteren. Staham geeft toe dat hij er enige aarzeling over had. “Je weet nooit waar je aan begint met een komedie,” zei Statham in een interview met Variety. “Maar het helpt om een geweldige regisseur te hebben en Paul Feig is de Scorsese van de komediefilms.” Statham is ingesteld om zijn rol te hernemen in het aankomende vervolg, Spy 2.

‘The Meg’

In augustus 2018 was Statham terug in de bioscoop als de ster van de sci-fi horrorfilm The Meg, over een 75-voet prehistorische haai die een onderzeebootbemanning terroriseert. Verwacht om te floppen, bleek de film in plaats daarvan een verrassende hit, het nemen van $ 44,5 miljoen aan de Noord-Amerikaanse box office en nog eens $ 97 miljoen overzee tijdens zijn openingsweekend.

Sinds 1998 heeft Statham meer dan 40 films gemaakt, bijna allemaal in het actiegenre. Maar in tegenstelling tot veel actiesterren, staat Statham erom bekend dat hij het overgrote deel van zijn stunts zelf uitvoert. Hij heeft er ook voor gepleit om stuntartiesten te laten meetellen bij de Oscars met een aangewezen categorie.

Persoonlijk leven

Statham en supermodel Rosie Huntington-Whiteley begonnen te daten in 2011, en kregen samen een zoon, Jack Oscar, in 2017. Het stel verloofde zich in 2016.