Jethro Tull

Jethro Tull, (geboren 1674, Basildon, Berkshire, Eng.-gestorven 21 feb. 1741, Prosperous Farm, nabij Hungerford, Berkshire), Engels landbouwkundige, landbouwkundige, schrijver en uitvinder wiens ideeën mede de basis hebben gelegd voor de moderne Britse landbouw.

Tull volgde een opleiding tot advocaat, waartoe hij in 1699 werd geroepen. Maar de volgende tien jaar werkte hij op de boerderij van zijn vader in Oxfordshire, waar hij rond 1701 een door paarden getrokken zaaimachine perfectioneerde die het zaaigoed op economische wijze in keurige rijen zaaide. Dit was een opmerkelijke vooruitgang ten opzichte van de gebruikelijke praktijk om het zaad met de hand uit te strooien. In 1709 kocht Tull een eigen boerderij in Berkshire. Toen hij later in Frankrijk en Italië reisde, raakte hij onder de indruk van de teeltmethoden in de wijngaarden, waar de rijen aarde tussen de wijnstokken waren verpulverd. Dit verminderde de behoefte aan mest en verbeterde de beluchting en de toegang van water naar en van de plantenwortels, hoewel Tull ten onrechte geloofde dat aarde het voedsel van planten was en dat verpulvering het voor planten gemakkelijker maakte om het op te nemen. Hij ontwikkelde een door paarden getrokken schoffel en paste de wijngaardmethode met succes toe op zijn boerderij. Zijn succes leidde tot de publicatie van zijn The New Horse Houghing Husbandry: Or an Essay on the Principles of Tillage and Vegetation (1731). Tull’s methoden werden aanvankelijk hevig aangevallen, maar uiteindelijk werden ze door de grootgrondbezitters overgenomen en legden ze de basis voor een modernere en efficiëntere Britse landbouw.