Johnny Ringo

John Peters “Johnny” Ringo is the secondary antagonist of the 1993 film Tombstone. He is based on the real Johnny Ringo.

He was portrayed by Michael Biehn, who also played Henry Gates in Clockstoppers.

Story

Just as Wyatt Earp and his brothers, Morgan and Virgil, begin to benefit from a stake in a gambling emporium and saloon, they have their first encounter with a band of outlaws called the Cowboys. Led by “Curly Bill” Brocius, the Cowboys are identifiable by the red sashes worn around their waist. Een conflict wordt ternauwernood vermeden wanneer Wyatt erop aandringt dat hij met pensioen is en niet langer geïnteresseerd in een carrière als wetshandhaver. Dit is ook de eerste persoonlijke ontmoeting tussen Holliday en Johnny Ringo, die elkaar onmiddellijk afwijzen.

Virgil, die wetteloosheid niet kan tolereren, wordt de nieuwe marshal en stelt een wapenverbod in binnen de stadsgrenzen. Dit leidt tot het legendarische vuurgevecht bij de O.K. Corral, waarbij Billy Clanton, Frank McLaury, en Tom McLaury worden gedood, Virgil en Morgan gewond raken, en de trouw van county sheriff Johnny Behan aan de Cowboys duidelijk wordt gemaakt. Als vergelding voor de dood van de Cowboys worden Wyatts broers in een hinderlaag gelokt: Morgan wordt gedood, Virgil verminkt.

Tijdens Wyatts wraak op de Cowboys wordt Curly Bill door Wyatt gedood, waardoor Johnny de nieuwe leider van The Cowboys wordt. Ringo stuurt een boodschapper (met het lijk van McMaster) naar de ranch om Wyatt te vertellen dat hij een krachtmeting wil om de vijandelijkheden te beëindigen en Wyatt stemt toe. Doc weet dat hij een betere partij is voor Ringo, maar is niet in staat tot een vuurgevecht. Wyatt gaat op weg naar de confrontatie, niet wetende dat Doc hem al voor is geweest. Doc verrast Ringo, en zegt dat ze nu hun eerdere uitdaging “om voor bloed te spelen” afmaken. Doc vuurt het eerste schot af, en raakt en doodt Ringo wanneer Ringo’s zenuwen zijn trekkracht vertragen.

Rol in het echte leven

Johnny Ringo was een outlaw lid van The Cowboys of Cochise County, van het Amerikaanse Oude Westen, die verbonden was met Ike Clanton en Frank Stilwell in Cochise County, Arizona Territory gedurende 1881 tot 1882. Op 17 januari 1882 wisselden Ringo en Doc Holliday bedreigingen uit en leken op een vuurgevecht af te stevenen. Beide mannen werden gearresteerd door de nieuwe politiechef van Tombstone, James Flynn (de vorige politiechef Virgil Earp was enkele weken eerder zwaar gewond geraakt bij een hinderlaag), en voor de rechter gesleept omdat ze wapens in de stad droegen. Beiden kregen een boete. Drie dagen later, op 20 januari 1882, vervolgde rechter William H. Stilwell de aanklacht tegen Ringo wegens een overval in Galeyville en Ringo werd opnieuw gearresteerd en voor het weekend gevangen gezet.

Om Tombstone, Arizona, had Ringo de reputatie een slecht humeur te hebben. Hij heeft mogelijk deelgenomen aan overvallen en moorden met de Cowboys. 57 dagen later, op 18 maart 1882, werd Ringo door de Earps verdacht van betrokkenheid bij de moord op Morgan Earp. 118 dagen later, op 14 juli 1882, werd Johnny Ringo dood aangetroffen in het kruis van een grote boom in West Turkey Creek Valley, vlakbij Chiricahua Peak, met een kogelgat in zijn rechterslaap en een uitgangswond aan de achterkant van zijn hoofd. Zijn ware moordenaar blijft tot op de dag van vandaag onduidelijk.

Persoonlijkheid

In de film is hij aanvankelijk de tweede in bevel van The Cowboys. Hij wordt gekarakteriseerd als een gewelddadige sociopaat die ernaar streeft Doc Holliday te vernederen en te vernietigen. Hij wordt ook gekarakteriseerd als hoog opgeleid, en op een gegeven moment wisselt hij Latijnse hoon uit met Holliday.

Holliday beschrijft Ringo als iemand met “een groot gat in zijn binnenste, en hij kan nooit genoeg moorden, of genoeg stelen, of genoeg pijn toebrengen om het ooit te vullen”. Hij zegt dan dat Ringo wraak wil “omdat hij geboren is”.