Kanker en voeding 101: Hoe wat je eet kanker kan beïnvloeden

Het is moeilijk te bewijzen dat bepaalde voedingsmiddelen kanker veroorzaken.

Uit observationele studies is echter herhaaldelijk gebleken dat een hoge consumptie van bepaalde voedingsmiddelen de kans op het krijgen van kanker kan vergroten.

Suiker en geraffineerde koolhydraten

Verwerkte voedingsmiddelen met een hoog suikergehalte en weinig vezels en voedingsstoffen zijn in verband gebracht met een hoger kankerrisico (2).

In het bijzonder hebben onderzoekers ontdekt dat een dieet dat de bloedsuikerspiegel doet pieken, in verband wordt gebracht met een verhoogd risico op verschillende vormen van kanker, waaronder maag-, borst- en colorectale kanker (4, 5, 6, 7).

Eén studie onder meer dan 47.000 volwassenen wees uit dat degenen die een dieet met veel geraffineerde koolhydraten aten, bijna twee keer zoveel kans hadden om aan darmkanker te sterven dan degenen die een dieet met weinig geraffineerde koolhydraten aten (8).

Verondersteld wordt dat hogere bloedglucose- en insulinespiegels kankerrisico’s met zich meebrengen. Het is aangetoond dat insuline de celdeling stimuleert, waardoor de groei en verspreiding van kankercellen wordt ondersteund en ze moeilijker te elimineren zijn (9, 10, 11).

Daarnaast kunnen hogere insuline- en bloedglucosespiegels bijdragen aan ontstekingen in je lichaam. Op de lange termijn kan dit leiden tot de groei van abnormale cellen en mogelijk bijdragen aan kanker (9).

Dit kan de reden zijn waarom mensen met diabetes – een aandoening die wordt gekenmerkt door hoge bloedglucose- en insulinespiegels – een verhoogd risico op bepaalde soorten kanker hebben (12).

Het risico op colorectale kanker is bijvoorbeeld 22% hoger als u diabetes heeft (13).

Om u tegen kanker te beschermen, moet u voedingsmiddelen die de insulinespiegel verhogen, zoals voedingsmiddelen met veel suiker en geraffineerde koolhydraten, beperken of vermijden (14).

Verwerkt vlees

Het International Agency for Research on Cancer (IARC) beschouwt bewerkt vlees als kankerverwekkend – iets dat kanker veroorzaakt (15).

Verwerkt vlees verwijst naar vlees dat is behandeld om de smaak te behouden door het te zouten, pekelen of roken. Het omvat hotdogs, ham, spek, chorizo, salami en sommige vleeswaren.

Observatiestudies hebben een verband gevonden tussen het consumeren van verwerkt vlees en een verhoogd risico op kanker, met name colorectale kanker (16).

Een groot overzicht van studies wees uit dat mensen die grote hoeveelheden verwerkt vlees aten een 20-50% verhoogd risico op colorectale kanker hadden, vergeleken met mensen die weinig of geen van dit soort voedsel aten (17).

Een ander onderzoek van meer dan 800 studies wees uit dat het consumeren van slechts 50 gram verwerkt vlees per dag – ongeveer vier plakjes bacon of één hotdog – het risico op colorectale kanker met 18% verhoogde (15, 18).

Enkele observationele studies hebben ook de consumptie van rood vlees in verband gebracht met een verhoogd risico op kanker (19, 20, 21).

Echter, deze studies maken vaak geen onderscheid tussen verwerkt vlees en onbewerkt rood vlees, wat de resultaten vertekent.

Een aantal reviews die de resultaten van meerdere studies combineerden, vonden dat het bewijs dat onbewerkt rood vlees linkt aan kanker zwak en inconsistent is (22, 23, 24).

Overgekookt voedsel

Het koken van bepaalde voedingsmiddelen op hoge temperaturen, zoals grillen, bakken, sauteren, braden en barbecueën, kan schadelijke verbindingen produceren zoals heterocyclische aminen (HA) en geavanceerde glycatie-eindproducten (AGE’s) (25).

Extra ophoping van deze schadelijke verbindingen kan bijdragen aan ontstekingen en kan een rol spelen bij de ontwikkeling van kanker en andere ziekten (26, 27).

Bij bepaalde voedingsmiddelen, zoals dierlijke voedingsmiddelen met veel vet en eiwit, en sterk bewerkte voedingsmiddelen, is de kans het grootst dat ze deze schadelijke verbindingen produceren wanneer ze worden blootgesteld aan hoge temperaturen.

Hieronder valt vlees – vooral rood vlees – bepaalde kaassoorten, gebakken eieren, boter, margarine, roomkaas, mayonaise, oliën en noten.

Om het risico op kanker zo klein mogelijk te maken, moet u verbranden van voedsel vermijden en kiezen voor zachtere bereidingsmethoden, vooral bij het bereiden van vlees, zoals stomen, stoven of koken. Het marineren van voedsel kan ook helpen (28).

Zuivel

Verschillende observationele studies hebben aangetoond dat een hoge zuivelconsumptie het risico op prostaatkanker kan verhogen (29, 30, 31).

Eén studie volgde bijna 4.000 mannen met prostaatkanker. Uit de resultaten bleek dat een hoge inname van volle melk het risico op progressie van de ziekte en overlijden verhoogde (32).

Meer onderzoek is nodig om mogelijke oorzaak en gevolg vast te stellen.

Theorieën suggereren dat deze bevindingen te wijten zijn aan een verhoogde inname van calcium, insuline-achtige groeifactor 1 (IGF-1) of oestrogeenhormonen van drachtige koeien – die allemaal zwak in verband zijn gebracht met prostaatkanker (33, 34, 35).

Samenvatting

Een hogere consumptie van voedingsmiddelen die rijk zijn aan suiker en geraffineerde koolhydraten, evenals verwerkt en overgaar vlees, kan uw risico op kanker verhogen. Bovendien wordt een hogere zuivelconsumptie in verband gebracht met prostaatkanker.