Kellie Pickler

‘American Idol’ to Country Star

In 2005 werd Pickler geselecteerd als deelneemster aan het vijfde seizoen van American Idol. Ze moest het opnemen tegen verschillende andere getalenteerde onbekenden, waaronder Katherine McPhee, Chris Daughtry en Taylor Hicks. Pickler kwam tot de top zes voordat ze uit de show werd geknipt. Hoewel ze American Idol niet won, won ze al snel de harten van country muziek fans wereldwijd. Kort na haar deelname aan Idol tekende Pickler bij BNA Records, en haar debuutalbum, Small Town Girl, kwam uit in 2006.

Met nummers als “Red High Heels,” bereikte Small Town Girl al snel de top van de country hitlijsten. Pickler schreef mee aan verschillende nummers op het album, waaronder “I Wonder.” Ze gaf een dramatische uitvoering van dit lied over een verloren moeder tijdens de Country Music Association Awards ceremonie in november 2007, waarbij ze in tranen uitbarstte tegen het einde van het lied. Later gaf ze toe dat ze ten tijde van de uitreiking van de Awards kampte met een depressie.

Pickler keerde terug naar de hitlijsten in 2008, schijnbaar nog sterker dan voorheen, met Kellie Pickler. Het album bevatte haar eerste Top 10 country hit, “Best Days of Your Life,” die Pickler schreef met Taylor Swift.

Pickler leek ook te bloeien in haar persoonlijke leven rond deze tijd. In 2010 verloofde ze zich met songwriter Kyle Jacobs. Het paar legde de knoop in een kleine, intieme ceremonie in het Caribisch gebied op 1 januari 2011. Later dat jaar kreeg Pickler veel lof voor haar laatste album, 100 Proof. Het album stond bovenaan de country hitlijsten en leverde diverse hits op, waaronder het titelnummer en “Tough.”

In het najaar van 2012 haalde Pickler de krantenkoppen met het afscheren van haar lange blonde lokken. Ze schoor haar hoofd kaal om steun te betuigen aan haar beste vriendin, Summer Miller, die op het punt stond te beginnen aan een behandeling tegen borstkanker. Pickler liet daarna nog een andere kant van zichzelf zien door deel te nemen aan seizoen 16 van Dancing with the Stars, waar ze samen met partner Derek Hough de juryleden versteld deed staan met hun dansroutines. Zij en Hough wonnen de competitie en versloegen actrice Zendaya Coleman, Olympisch atlete Aly Raisman en football ster Jacoby Jones in de finale in mei 2013.