Keto-dieet: hiers waarom sommige mensen vermoeidheid, misselijkheid en hoofdpijn ervaren nadat ze ermee zijn begonnen
Na het eten zet het lichaam koolhydraten om in bloedsuiker (bekend als glucose), dat het gebruikt voor energie. Het ketogeen dieet is echter gebaseerd op onderzoek uit de jaren twintig van de vorige eeuw, waaruit bleek dat het verlagen van de beschikbaarheid van koolhydraten het lichaam meer deed vertrouwen op het gebruik van andere stoffen (zoals vet) voor energie. Door vet te metaboliseren om glucose of energie te produceren, genereert het lichaam tijdens dit proces ketonen – vandaar de term “ketogeen”. Elk dieet dat minder dan 20 g koolhydraten per dag bevat, wordt als ketogeen beschouwd.
De productie van ketonen door de lever geeft aan dat vet, in plaats van suiker, wordt gemetaboliseerd en dat dit vet bijna onze volledige energiebron is. Dit wordt verondersteld te correleren met gewichtsverlies, maar in werkelijkheid correleert het met een veranderd insulineprofiel in het bloed. Of dit gewichtsverlies verbetert in vergelijking met andere diëten is discutabel, omdat het onttrekken van koolhydraten resulteert in verlies van lichaamswater, waardoor het uiterlijk van gewichtsverlies wordt overdreven.
Maar veel mensen melden dat ze iets ervaren dat de “keto griep” wordt genoemd na het veranderen van hun dieet. Mensen melden symptomen zoals misselijkheid, constipatie, hoofdpijn, vermoeidheid en suiker hunkeren naar, vergelijkbaar met griep – afgezien van de suiker hunkeren naar.
Deze bijwerkingen hebben te maken met het sleutelbegrip van het ketogeen dieet: koolhydraatontwenning. Glucose (dat wordt geproduceerd uit voedingsmiddelen die koolhydraten bevatten, zoals aardappelen of brood) is de primaire energiebron van het centrale zenuwstelsel, waaronder de hersenen. Een verminderde toevoer van koolhydraten zal resulteren in een verminderde functie, wat leidt tot hoofdpijn. Misselijkheid kan worden verklaard door de consumptie van grote hoeveelheden vet. Dit komt doordat vet veel tijd nodig heeft om te verteren en op te nemen.
Bij het eten van een conventioneel dieet dat koolhydraten bevat, stijgt de glucose in het bloed. Dit stimuleert een stijging van het hormoon insuline, dat de bloedsuikerspiegel regelt en je lichaam in staat stelt de glucose te gebruiken voor energie. Het verlaagt de aanwezigheid van vet in het bloed, en helpt glucose de lichaamscellen binnen te dringen. Insuline onderdrukt ook het vrijkomen van vetdeeltjes uit vetopslagplaatsen in het lichaam door hetzelfde mechanisme. De hoop is dat door weinig (of geen) koolhydraten te eten, dit mechanisme wordt omgekeerd, wat helpt om de aanwezigheid van vet in het bloed te verhogen en de beschikbaarheid ervan voor andere cellen om te gebruiken voor energie en resulteert in vetverlies.
Er komt veel insuline vrij als iemand in één keer een grote hoeveelheid koolhydraten consumeert. Daarom is het ketogeen dieet erop gericht de insulinerespons te verminderen door een buitensporige beperking van de koolhydraten. Maar het verminderen van insuline veroorzaakt een toename van circulerende vetten die een aminozuur, tryptofaan genaamd, van zijn drager verdringt. Deze circulerende tryptofaan veroorzaakt een toename van serotonine in de hersenen en de toename van serotonine leidt tot vermoeidheid, zelfs wanneer je je niet al te veel inspant.
Het hebben van minder koolhydraten om te gebruiken is ook een stressfactor voor het lichaam, omdat ze de favoriete energiebron van het lichaam zijn. Het gebrek aan koolhydraten stimuleert het vrijkomen van cortisol – een stresshormoon. De hoeveelheid cortisol die het lichaam vrijgeeft, hangt af van de grootte van de stressfactor. Cortisol maakt vetten en eiwitten vrij uit weefsels in het lichaam, wat het doel is van het ketogeen dieet. Deze voedingsstoffen worden vervolgens door de lever gemetaboliseerd om koolhydraten te produceren. De cortisol secretie kan echter vermoeid raken als gevolg van deze gestreste omgeving. Aangezien cortisol de immuunfunctie helpt verhogen, kan het lichaam vatbaarder worden voor infecties, zoals verkoudheid.
Koolhydraatrijke voedingsmiddelen bevatten vaak vitaminen, mineralen en vezels. We hebben 30 g vezels per dag nodig en als we niet genoeg binnenkrijgen, lijdt onze spijsvertering daaronder, wat tot constipatie kan leiden. Het gebrek aan vezelrijke voedingsmiddelen in het ketogeen dieet – zoals gebakken aardappelen en appels – kan leiden tot constipatie, een ander gemeld symptoom van de “keto griep”.
Het schrappen van dergelijke voedingsmiddelen uit het dieet beperkt ook vitaminen en mineralen, die een rol spelen in alle aspecten van de cellulaire functie – met name de immuunfunctie. Suikerrijke vruchten die veel vitamine C bevatten (zoals sinaasappels) worden in het ketogeen dieet vermeden. Lage niveaus van vitamine C kunnen ook leiden tot een verhoogd risico op infecties, zoals verkoudheid.
Ketogene diëten worden soms klinisch aanbevolen voor het beheer van sommige medische aandoeningen, zoals epilepsie. Men denkt dat het handhaven van een constant laag glucosegehalte in het bloed en de productie van ketonen het centrale zenuwstelsel via talrijke moleculaire mechanismen in stand houdt, waardoor epileptische aanvallen worden verminderd.
Maar voor de meeste mensen zijn de bijwerkingen van dergelijke diëten de potentiële voordelen niet waard. Dergelijke diëten zijn vaak niet vol te houden als men zich religieus houdt aan een lage of geen inname van koolhydraten, vanwege het verlangen naar suiker op korte en lange termijn.
Hoewel het keto-dieet voor sommigen werkt, is een evenwichtig dieet met wit vlees, vis, fruit en groenten en het vermijden van kant-en-klaar of verwerkt voedsel nog steeds een effectieve manier om gewicht te beheersen of te verliezen. Voldoende lichaamsbeweging kan ook helpen bij gewichtsbeheersing, terwijl het de aerobe en spierconditie verbetert. Dit zal leiden tot een betere cardiovasculaire gezondheid en het risico op het ontwikkelen van type 2 diabetes verminderen.