Kinderen met reflux (GERD)
Of uw kind nu een peuter of een tiener is, het zal af en toe last hebben van diarree, een van streek geraakt buikje, overmatig boeren, buikpijn, of brandend maagzuur. Soms zorgt stress door een belangrijke gebeurtenis in het leven van een kind – zoals de eerste schooldag, examens of een sportevenement – voor een verstoorde spijsvertering. Maar als spijsverteringsstoornissen bij kinderen vaker voorkomen, is het een goed moment om een arts om advies te vragen.
Je kind kan lijden aan verschillende spijsverteringsaandoeningen, waaronder gastro-oesofageale refluxziekte (GERD), waarbij de inhoud van de maag terugsijpelt in de slokdarm en lastige, ongemakkelijke symptomen veroorzaakt. Dit komt omdat de maag speciaal is uitgerust om het sterke zuur aan te kunnen dat nodig is voor de spijsvertering, terwijl de slokdarm niet dezelfde bescherming heeft.
De belangrijkste symptomen van GERD bij volwassenen zijn brandend maagzuur, oprispingen en een bittere of zure smaak in de mond. Minder vaak voorkomende symptomen zijn een aanhoudende zere keel, heesheid, chronisch hoesten, moeilijk of pijnlijk slikken, astma, onverklaarbare pijn op de borst, slechte adem, een gevoel van een brok in de keel, en een ongemakkelijk vol gevoel na de maaltijd.
Kinderen met GERD melden vaker een algemene buikpijn in plaats van de meest voorkomende symptomen bij volwassenen. Kinderen zullen ook vaker overgeven of braken, en kunnen last hebben van keel-, neus- en ooraandoeningen. Soms kunnen jongere kinderen niet uiten wat hen dwars zit, dus kunnen ze prikkelbaar worden.
Vijf dingen die ouders moeten weten over GERD
- De belangrijkste GERD-symptomen bij kinderen zijn braken of oprispingen. Kinderen kunnen klagen over buikpijn, druk op de borst, het gevoel dat er iets in de keel komt, een brandende pijn op de borst, of ze kunnen gewoon geïrriteerd of opgewonden lijken.
- Weliswaar treft GERD de pediatrische leeftijdsgroep, maar het is belangrijk om onderscheid te maken tussen fysiologische of normale spijsverteringsverschijnselen en ziekte. Moeiteloos spugen of regurgitatie is normaal voor de meeste gelukkige, groeiende baby’s tijdens het eerste levensjaar. In 95% van de gevallen zijn zuigelingen hier overheen gegroeid tegen de tijd dat ze 12-15 maanden oud zijn. Deze aandoening is eigenlijk reflux, een normaal fysiologisch verschijnsel, geen GERD. Ouders kunnen zich ontspannen in de wetenschap dat spugen of regurgitatie zelden aanhoudt tot het tweede levensjaar van het kind, of misschien iets langer voor baby’s die vele weken voor hun uitgerekende datum zijn geboren.
- Een klein percentage van baby’s die zeer vaak of krachtig spugen, huilen, hoesten, angst of gewichtsverlies hebben, kan in feite GERD of een andere aandoening hebben. GERD komt vaker voor bij kinderen van 2-3 jaar of ouder. Als uw kind deze voortdurende symptomen heeft, raadpleeg dan een arts.
- Tussen de 5-10% van de kinderen van 3-17 jaar heeft last van pijn in de bovenbuik, brandend maagzuur, oprispingen en braken, allemaal symptomen die kunnen wijzen op de diagnose GERD. Alleen een arts moet bepalen of het echt GERD is of mogelijk een andere spijsverteringsaandoening.
- De prevalentie van GERD-symptomen neemt toe met de leeftijd bij kinderen. GERD bij kinderen kan ook worden geassocieerd met piepende ademhaling, chronische hoest, slechte adem, sinusitis, heesheid, en longontsteking. Naarmate kinderen ouder worden, gaan de symptomen van GERD meer lijken op die van volwassenen.
Wat te doen
Stimuleer uw kind om u precies te vertellen wat hij of zij ervaart tijdens een ongemakkelijk gevoel op de borst of in de maag, of wanneer hij of zij geagiteerd lijkt. Als u denkt dat uw kind symptomen van GERD vertoont, neem dan contact op met een arts voor een juiste diagnose en behandeling. Als er een pediatrische gastro-enteroloog bij u in de buurt is, kan het gunstig zijn om dit niveau van gespecialiseerde zorg voor uw kind te hebben.
Er zijn een aantal behandelingsmogelijkheden beschikbaar voor GERD bij kinderen, waaronder dieetaanpassingen die een geregistreerde diëtist kan aanbevelen. Kinderen lijken baat te hebben bij frequentere, maar kleinere maaltijden. De arts van uw kind kan een medicijn voorschrijven, dat oplosbaar en/of gemakkelijk in te slikken is, om de symptomen te verlichten.