Leer bladluizen op uw kamerplanten herkennen en elimineren

Afluizen zijn kleine zuigende insecten uit de insectenfamilie Aphididae. De groep omvat ruwweg 5.000 verschillende soorten, waarvan er enkele honderden een probleem kunnen vormen voor de landbouw en het tuinieren. Volwassen bladluizen zijn peervormig en minder dan 1/8 inch lang. De meest voorkomende bladluizen op kamerplanten zijn de lichtgroene (perenbladluizen), maar bladluizen kunnen ook roze, wit, grijs en zwart gekleurd zijn. Bovendien kunnen gevleugelde bladluizen verschijnen wanneer kolonies zijn gevestigd en vliegen om nieuwe planten te infecteren. Jonge bladluizen (nimfen) lijken op kleinere versies van de volwassen bladluizen.

Hoe bladluizen planten beschadigen

Afluizenplagen ontwikkelen zich snel en de insecten zijn zeer mobiel: ze verplaatsen zich snel van de ene plant naar de andere. In de buitentuin worden bladluiskolonies vaak verzorgd door mieren, die zich voeden met bladluishoningdauw – een suikerachtige vloeistof die door bladluizen wordt afgescheiden als ze zich met sap voeden. Binnenshuis verspreiden bladluizen zich vliegend of kruipend tussen planten.

Afluizen veroorzaken schade door sap te zuigen uit nieuwe groei op planten. Ze hebben de neiging zich te groeperen aan het groeipunt van planten en zich vast te hechten aan de zachte, groene stengels. Als gevolg daarvan kan het nieuwe loof er gekreukeld of verdord uitzien, waarbij de bladluizen meestal duidelijk zichtbaar zijn rond de stengel. Als de aantasting erg genoeg is, zal de plant bladeren beginnen te laten vallen. Tenslotte kan de honingdauw die bladluizen afscheiden, net als wolluis, de groei van roetdauw en schimmel bevorderen.

De bladluizenlevenscyclus

Buiten overleven bladluizeneieren de winter door zich vast te hechten aan houtige gewassen. In de lente komen uit de eitjes vrouwtjes. De vrouwtjes baren nimfen zonder te paren, en deze nimfen groeien snel uit tot volwassen exemplaren (in ongeveer 10 dagen). De mannetjes worden in de herfst geboren en beginnen te paren met de vrouwtjes om eitjes te produceren ter voorbereiding op de lange winter. Binnenshuis is er echter geen winter die hun voortplanting vertraagt, en vrouwelijke bladluizen kunnen het hele jaar door nimfen blijven produceren zonder pauze. Zo kan de bladluispopulatie op kamerplanten snel uit de hand lopen.

Bladluizen voorkomen en bestrijden

Zoals de meeste plagen, is de beste bestrijding van bladluizen defensief. Gezonde, krachtige planten zijn minder vatbaar voor aantasting dan zwakke, ondergepotte en gestresste planten. Als algemene regel geldt dat als je ervoor zorgt dat je planten gezond zijn, je minder kans hebt om deze vervelende beestjes aan te trekken.

Als je bladluizen op je kamerplanten ziet, zijn er veel bestrijdingsopties, de meeste niet chemisch.

• Was ze weg: Gebruik een sterke waterstraal om bladluizen van je planten te blazen. U kunt ze ook wegkloppen met uw vingers of een wattenstaafje. Dit is het beste voor lichte aantastingen.
• In water dompelen: Als de plant delicaat gebladerte heeft dat niet tegen sproeien kan, kun je de hele plant in water dompelen om de bladluizen los te maken. Draai de plant om en dompel het bladgedeelte in een emmer water op kamertemperatuur.
• Gebruik insectendodende zeep: Insectendodende zepen zijn in de handel verkrijgbaar (zoals Safer’s Insecticidal Soap), of u kunt uw eigen maken met behulp van een afwasmiddel zoals Ivory Liquid. Probeer een product te vinden dat vrij is van parfums en additieven die schadelijk kunnen zijn voor planten. Meng de zeep in een zwakke concentratie met water (begin met 1 theelepel per gallon en verhoog dit naar behoefte). Spuit op planten, met de nadruk op de onderkant van de bladeren.
• Breng neemolie aan: Neemolie is afkomstig van de neemboom en is dus volledig biologisch. Gebruik volgens de instructies op het etiket. Naast zijn insectendodende eigenschappen is neem ook een fungicide en heeft het systemische voordelen (wat betekent dat de plant het absorbeert, zodat het insecten kan bestrijden waarmee het niet direct in contact komt). Volgens de Environmental Protection Association is neem veilig voor gebruik op groenten en voedselplanten, maar ook op sierplanten.
• Gebruik een zelfgemaakte insectenspray: Deze all-purpose insectenspray is ontwikkeld door de redactie van Organic Gardening magazine en is beschreven in Rodale’s Organic Gardener’s Handbook of Natural Insect and Disease Control. Om een partij te maken, combineer 1 knoflookbol, 1 kleine ui, en 1 theelepel cayennepeper in een keukenmachine of blender en verwerk tot een pasta. Meng dit in 1 liter water en laat het 1 uur trekken. Zeef door een kaasdoek en voeg 1 eetlepel vloeibare afwasmiddel toe. Goed mengen. Het mengsel kan tot een week in de koelkast worden bewaard. Twee andere soorten zelfgemaakte sprays kunnen ook bladluizen bestrijden.
• Breng wrijvende alcohol aan: Hoewel deze methode een beetje tijdrovend is, zullen bladluizen worden gedood als u ze met een in wrijfalcohol gedoopt wattenstaafje bestrijkt.
• Verwijdert beschadigd plantendeel: U kunt delen van de plant wegsnijden die zwaar zijn aangetast en deze buiten weggooien.
• Kleefvallen ophangen: Vellen of stroken kleverig papier die rond uw planten worden gehangen, vangen alle insecten die op bezoek komen. Kleefvallen zijn verkrijgbaar bij tuincentra en bij online retailers.
• Gebruik chemische spray: Het is altijd het beste om chemische oplossingen te vermijden als je kunt, maar als een ernstige aantasting van een gewaardeerde plant je geen optie laat, behandel de aantastingen dan met een spray die pyrethrinen, imidacloprid, of pyrethroïden bevat. Sprays op basis van pyrethrine zijn het veiligst, omdat ze weinig giftig zijn en niet lang blijven hangen.