Leggen zoogdieren eieren? Welke zoogdieren leggen eieren?

Een van de bepalende kenmerken van zoogdieren is dat zij jongen ter wereld brengen en deze grootbrengen met melk uit de borstklieren. Alle zoogdieren zijn warmbloedig, wat betekent dat ze mechanismen hebben om de lichaamstemperatuur inwendig te regelen. Het is niet moeilijk zoogdieren te onderscheiden van andere vormen van dieren, omdat zij een groot percentage vormen van de dieren waarmee de mens te maken heeft. Mensen zijn zoogdieren, net als olifanten, leeuwen, buffels, katten, honden, schapen, geiten, en vele andere.

Er zijn drie ordes in de klasse zoogdieren: de monotremen, de buideldieren en de placentale zoogdieren. Monotremen zijn de enige zoogdieren die eieren leggen. Er zijn maar twee eierleggende zoogdieren op aarde.

Wat zijn Monotremen?

Monotremen zijn eierleggende zoogdieren. Er zijn slechts twee soorten eierleggende zoogdieren bekend: het eendenbek- vogelbekdier en de stekelmiereneter, ook wel mierenegel genoemd. Beide soorten komen voor in Nieuw-Guinea, Australië en Tasmanië. Hoewel zij tot de zoogdieren worden gerekend, vertonen zij kenmerken van andere dieren dan zoogdieren. Zij hebben een iets lagere lichaamstemperatuur dan gewone zoogdieren, een kenmerk dat ook bij reptielen voorkomt. Het woord “monotreem” is afgeleid van het feit dat deze dieren één enkele opening hebben om zowel afval door te geven als eieren te leggen.

Eendbek- vogelbekdier

Het vogelbekdier (Ornithorhynchus anatinus) is een eierleggend semiaquatisch zoogdier dat inheems is in Tasmanië en de aangrenzende gebieden van Oost-Australië. Het vrouwelijke vogelbekdier graaft een hol in de grond en legt haar eieren. De meeste van deze dieren worden aangetroffen in de nabijheid van een aquatische omgeving, en zodra de eieren zijn uitgekomen, komen de jongen in het water terecht waar zij zich voeden met insecten, larven en kleine organismen. Het mannetje neemt de taak op zich om het vrouwtje en de pasgeborene te beschermen door een krachtig gif af te geven dat bij bedreiging een mens kan doden.

Echidna’s

Er zijn vier soorten mierenegels. Ze behoren tot de familie Tachyglossidae van de klasse Monotremata. Deze dieren worden gekenmerkt door een stekelige vacht, een rudimentaire staart, klauwpoten, tandeloze kaken, korte poten, en een lange en kleverige tong. Echidna’s lijken op een stekelige bal door de scherpe stekels op hun rug. Het vrouwtje legt een ei met een leerachtige schaal in haar buidel, dat na 11 dagen uitkomt. Het broedsel is zo klein als een dubbeltje en blijft enkele weken in de buidel terwijl het zich voedt met de melk van de moeder. Na zeven weken begint de baby stekels te ontwikkelen die de moeder irriteren en haar uit de buidel duwen. Ze voeden zich met insecten, vooral termieten en wormen. Ze hebben geen tanden en breken voedsel af door het tussen de onder- en bovenkaak te vermalen.