Levenscyclus egel
Foto door Egelkampioen Liza Griffiths
Januari en februari
De meeste egels houden in de winter een winterslaap. Ze kunnen tijdens hun winterslaap een beetje wakker worden, maar blijven inactief tenzij ze gestoord worden of wanneer het weer extreem mild is geworden.
Maart
De egels beginnen uit hun winterslaap te komen, nadat ze mogelijk 1/3 van hun lichaamsgewicht hebben verloren tijdens hun rustperiode. Dit is het perfecte moment om extra voedsel en water uit te delen, want ze zullen zeer dorstig en hongerig zijn.
april
De meeste egels zullen actief zijn en het lichaamsvet opbouwen dat ze in de winter verloren hebben. Tegelijkertijd gaan ze op zoek naar geschikte nestplaatsen – het is dus de moeite waard om houtstapels te bouwen of een egelhuisje te bouwen/kopen als er geen natuurlijke materialen voorhanden zijn.
mei
En zo begint de paartijd. Houd uw oren open voor luide snuif- en knorgeluiden ’s nachts, want dat kunnen egels zijn die aan het paren zijn! Mannetjes cirkelen rond het vrouwtje, soms urenlang, in een poging haar over te halen tot paren. Na de paring vertrekt het mannetje en neemt geen deel aan de opvoeding van de jongen.
Juni
Het vrouwtje blijft zo’n vier weken zwanger en brengt normaal gesproken een nest van 6 of 7 biggetjes ter wereld.
juli
Na drie of vier weken gaan de biggetjes met hun moeder mee om te foerageren. Ze leren snel wat lekker is om te eten, maar keren nog steeds terug naar het nest om ook de melk van hun moeder te nemen.
Augustus
Zodra worden de biggetjes onafhankelijk van hun moeder en gaan ze alleen op onderzoek uit. Deze dieren zullen een solitair leven leiden zonder hun broers of zussen tegen te komen.
september
Sommige volwassen vrouwtjes hebben misschien voor een tweede keer gepaard en herhalen zo de gebeurtenissen van de afgelopen maanden, maar omdat hun natuurlijke voeding in de herfst schaarser wordt, zullen late nesten moeite hebben om de vetreserves op te bouwen die nodig zijn voor de winterslaap en hebben ze onze hulp nodig.
oktober
Als het weer kouder wordt, zullen volwassen egels zoveel mogelijk blijven eten en beginnen met het bouwen van hun nesten, klaar voor de winterslaap.
november – december
De meeste egels zullen in november met hun winterslaap zijn begonnen en zullen normaal gesproken in deze staat blijven tot maart van het volgende jaar.