Lijkt methylfenidaat op cocaïne?
Methylfenidaat is het werkzame bestanddeel van twee belangrijke geneesmiddelen voor de behandeling van aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD): Ritalin en Concerta. Ritalin is de directe-versie van methylfenidaat, terwijl Concerta de versie met verlengde afgifte is.
Methylfenidaat wordt geclassificeerd als een stimulerend middel voor het centrale zenuwstelsel of psychostimulerend middel. Het is een gereguleerde stof op lijst II. Methylfenidaat heeft ook andere medicinale toepassingen, waaronder de behandeling van narcolepsie en andere aandoeningen, zoals het bevorderen van de waakzaamheid en het helpen bij de eetlustcontrole of gewichtsverlies.
Cocaïne (benzoylmethylecgonine) is een stof die wordt verwerkt uit de cocaplant. Het wordt ook geclassificeerd als een stimulerende drug voor het centrale zenuwstelsel en kent nog enkele medicinale toepassingen, met name als verdovingsmiddel bij tandheelkundige ingrepen. Hoewel cocaïne meestal als een illegale drug wordt beschouwd, is het eigenlijk een gereguleerde stof in dezelfde categorie als methylfenidaat vanwege het mogelijke medicinale gebruik ervan. In tegenstelling tot methylfenidaat wordt cocaïne niet voorgeschreven aan particulieren; in plaats daarvan is het gebruik ervan beperkt tot klinieken en ziekenhuizen.
Zijn methylfenidaat en cocaïne hetzelfde?
Drugs die in dezelfde categorie worden ingedeeld (psychostimulantia of stimulantia voor het centrale zenuwstelsel) vertonen talrijke overeenkomsten, anders zouden ze niet in dezelfde algemene categorie worden ingedeeld.
Op een heel basaal niveau beïnvloeden alle psychostimulantia de werking van het zenuwstelsel, zodat ze de werking ervan versnellen. De algemene effecten van deze drugs zijn onder meer het verhogen van de aandacht, het stimuleren van het bewustzijn, het versterken van de energie, het verminderen van de eetlust, en het verminderen van de behoefte aan slaap. Het eenvoudige antwoord op de vraag is dus dat de drugs in sommige opzichten op elkaar lijken; verdere uitwerking is echter nodig voordat men aanneemt dat kinderen die methylfenidaat gebruiken, cocaïne gebruiken.
Een korte samenvatting volgt op basis van de informatie uit de boeken Cocaine and Other Stimulants and Drugs, Society & Human Behavior.
- Structuur: Methylfenidaat en cocaïne hebben vergelijkbare chemische eigenschappen.
- Algemeen werkingsmechanisme: Methylfenidaat en cocaïne oefenen hun stimulerende werking uit door het dopamineniveau in de hersenen op een zeer vergelijkbare manier te verhogen, voornamelijk door het vermogen van de neuronen in het centrale zenuwstelsel om dopamine opnieuw op te nemen nadat het is vrijgekomen, te blokkeren door de heropname van dopamine te blokkeren.
- Overeenkomsten: Vanwege hun vergelijkbare chemische structuur en vergelijkbare werkingsmechanisme, is het mogelijk om de effecten van een van beide geneesmiddelen te bestuderen door te kijken naar de werking van het andere middel. Onderzoekers kunnen de basisprincipes van cocaïnegebruik bij dieren bestuderen door methylfenidaat te gebruiken en vice versa.
- Tolerantie: Beide drugs kunnen een aanzienlijke tolerantie veroorzaken, wat betekent dat na het nemen van de drug voor een tijdje, het systeem van een persoon zich zal aanpassen aan de effecten van de drug. Ze zullen meer van de drug nodig hebben om dezelfde effecten te krijgen die ze eerder met kleinere doses bereikten.
- Lichamelijke afhankelijkheid: Beide drugs kunnen lichamelijke afhankelijkheid veroorzaken (eerst tolerantie, dan een ontwenningssyndroom) die vrij vergelijkbaar is in zijn presentatie. In feite noemt de American Psychiatric Association (APA) de diagnostische criteria voor de ontwikkeling van een stimulerende gebruiksstoornis (misbruik van of verslaving aan stimulerende middelen), intoxicatie geassocieerd met stimulerend gebruik, en de ontwenning van stimulerende medicijnen als van toepassing op alle stimulerende medicijnen, omdat misbruik van de drugs in deze categorie en hun ontwenningssyndroom zo vergelijkbaar zijn dat ze dezelfde kenmerken hebben.
- Misbruik: Beide geneesmiddelen kunnen worden misbruikt. Bij misbruik van methylfenidaat worden de pillen vaak vermalen en gesnoven of met water vermengd en geïnjecteerd. Cocaïne wordt vaak gesnoven, gerookt of geïnjecteerd.
- Bijwerkingen: De bijwerkingen van de drugs zijn vergelijkbaar wanneer de drugs in vergelijkbare hoeveelheden en via vergelijkbare toedieningsmethoden worden ingenomen. Misbruik van een drug verhoogt de kans op bijwerkingen, waaronder effecten die normaal gesproken zeldzaam zouden zijn wanneer de drug wordt gebruikt op een manier die overeenkomt met het voorgeschreven gebruik. Zo hebben maar weinig mensen die medicinale cocaïne gebruiken last van hallucinaties en waanideeën, terwijl hallucinaties en waanideeën als gevolg van chronisch cocaïnegebruik niet ongewoon zijn. Evenzo hebben mensen die grote hoeveelheden methamfetamine snuiven meer kans op het ontwikkelen van hallucinaties en paranoia; kinderen en volwassenen die methylfenidaat gebruiken voor de behandeling van ADHD en volgens de voorgeschreven doeleinden, hebben deze problemen echter zelden.
Is methylfenidaat veiliger dan cocaïne?
Het lijkt erop dat de effecten van cocaïne sneller in de hersenen worden ervaren dan de effecten van methylfenidaat, hoewel het snuiven van methylfenidaat, net als het snuiven van cocaïne, het begin van de werking ervan verhoogt. Ondanks de wijze van gebruik lijkt methylfenidaat iets langzamer uit het systeem te worden verwijderd dan cocaïne, waardoor het minder snel tot lichamelijke afhankelijkheid leidt dan cocaïne.
De mate van euforie die wordt verkregen met medicinale doses methylfenidaat is te verwaarlozen (vergelijkbaar met het gebruik van koffie). Wanneer het in grotere hoeveelheden en op een vergelijkbare manier als cocaïne wordt misbruikt, zal de drug vergelijkbare effecten hebben, en daarom is methylfenidaat een gereguleerde stof.
Dus, tenzij kinderen die methylfenidaatproducten gebruiken voor de behandeling van ADHD grote doses van de drug krijgen op een manier die vergelijkbaar is met de manier waarop cocaïne wordt misbruikt, zijn de vergelijkingen en beweringen dat kinderen die worden behandeld voor ADHD “drugsverslaafden” worden, niet gegrond. In feite is er een substantieel corpus van onderzoek dat aangeeft dat wanneer kinderen worden behandeld voor ADHD met stimulerende medicatie, het risico dat ze later middelenmisbruik ontwikkelen aanzienlijk afneemt in plaats van toeneemt.
Medicijnen op recept zijn ontworpen om specifieke soorten stoornissen aan te pakken. Veel voorgeschreven medicijnen met nuttige medicinale eigenschappen worden misbruikt, en dit is een ongelukkige bijkomstigheid van de ontwikkeling van geneesmiddelen voor de behandeling van ernstige aandoeningen en ziekten.
Ondanks dat ze vergelijkbare eigenschappen hebben en misbruikt kunnen worden, wordt er weinig over gepraat dat de drugs codeïne en heroïne hetzelfde zijn. Evenzo zijn methylfenidaat en cocaïne, ook al hebben ze vergelijkbare eigenschappen, niet dezelfde drug. Methylfenidaat en zelfs cocaïne kunnen medicinaal nuttig zijn, maar wanneer ze worden misbruikt, kunnen ze bij mensen ernstige problemen veroorzaken.
Methylfenidaat en cocaïne vertonen tal van overeenkomsten, maar ze zijn niet dezelfde stof.