Linkin Park: Nieuwe muziek Chester Bennington ‘deed mijn vriend recht’
Toen Linkin Park-zanger Chester Bennington zich in 2017 van het leven beroofde, dachten de meeste fans waarschijnlijk dat ze nooit meer nieuwe muziek van hem zouden horen.
Maar dit weekend wordt een nieuw album, met vocalen die Chester meer dan 20 jaar geleden opnam, over de hele wereld gestreamd.
Het is gebaseerd op nummers die hij schreef met Grey Daze, de band waarin hij zat voor Linkin Park – en bevat gaststerren uit de muziekindustrie en Chesters familie.
“Het voelde alsof het me een beetje afsloot met het verlies van hem, iets waar ik een paar jaar aan heb kunnen werken ter ere van hem,” vertelt Grey Daze’s drummer Sean Dowdell aan Radio 1 Newsbeat.
“En ik heb het gevoel dat ik mijn vriend recht heb gedaan, weet je?”
Tijdens hun carrière verkocht Linkin Park tientallen miljoenen albums, won het twee Grammy Awards en bracht het een samenwerkingsalbum uit met Jay-Z.
Maar Sean zegt dat het – zelfs met dit alles gaande – eigenlijk Chesters idee was om hun jaren 90-band Grey Daze te hervormen.
“In 2016 besloten we dat we ervoor wilden zorgen dat mensen deze muziek te horen kregen,” zegt hij.
Chester heeft nooit de kans gekregen om zijn vocalen opnieuw op te nemen – maar Sean wilde het project toch afmaken, hoe hij ook kon.
Dat betekende dat hij de originele zang intact moest laten, maar verder absoluut alles opnieuw moest opnemen.
“Dat is een van de redenen waarom het tweeënhalf jaar heeft geduurd, want we bevonden ons op onbekend terrein – we moesten deze nummers reverse engineeren.
“En ik denk dat we geweldig werk hebben geleverd. Ik denk dat we een meesterwerk hebben gemaakt.”
Het album, genaamd Amends, bevat niet alleen de originele line-up van Grey Daze, maar ook Chesters vrienden uit bands als Korn en Breaking Benjamin – en zelfs leden van zijn familie.
“Ongeveer halverwege het opnameproces raakte een soort bliksemschicht me in de borst,” zegt Sean. “Ik realiseerde me dat we Chester iets terug konden geven tijdens dit proces.
“We realiseerden ons dat we zijn kinderen konden laten komen om deze nummers met hem te zingen – iets wat hij nooit heeft kunnen doen toen hij nog leefde.
“Dus hebben we Chesters zoon Jaime laten komen om achtergrondzang te zingen op een nummer genaamd Soul Song en ik denk dat zijn vader erg trots zou zijn op het werk dat hij deed.”
Sean zegt dat het soms moeilijk was om terug te gaan naar de oude muziek – maar uiteindelijk voelde het alsof hij en Chester weer samenwerkten.
“We schreven alle teksten samen en terwijl ik meer vanuit een filosofisch standpunt schreef, kan ik nu hij er niet meer is, duidelijk zien dat dit echte pijnpunten waren die hij in zijn leven meemaakte.
“Als je het schrijft, heeft het één betekenis en dan, nadat je je vriend hebt verloren en je terugkijkt, krijgt het een heel andere betekenis.”
Het album zou oorspronkelijk op 10 april worden uitgebracht, maar vanwege het coronavirus is dit verschoven naar juni.
Om mensen echter niet teleur te stellen, houdt de band dit weekend virtuele luisterfeestjes, waar fans zich kunnen aanmelden om de plaat te horen voordat hij uitkomt.
“Chester was geen rockster in mijn wereld, hij was gewoon een van mijn beste vrienden,” zegt Sean.
“Een van de tragische dingen aan Chester was dat hij zoveel om andere mensen gaf en hen zoveel hoger inschatte dan zichzelf, dat hij nooit echt op een punt kwam dat hij zichzelf waardeerde of van zichzelf hield.
“That’s the one tragedy in all of this is that Chester really never felt like he was enough for anybody and it’s one of the things that led him down this path with his depression.
“But he was a wonderful man.”
Follow Newsbeat on Instagram, Facebook, Twitter and YouTube.
Listen to Newsbeat live at 12:45 and 17:45 weekdays – or listen back here.